[1]Se requiere que las personas usen la aplicación LeaveHomeSafe para ingresar a la Torre de Inmigración en Wan Chai. Foto: GovHK vía HKFP.
La versión original de esta publicación es de Tom Grundy y se publicó [2] en Hong Kong Free Press el 13 de noviembre de 2022. Global Voices publica una versión editada virtud de un acuerdo de asociación de contenido con Hong Kong Free Press.
Con las restricciones de COVID-19 ya desterradas a los libros de historia en todo el mundo, el presidente ejecutivo de Hong Kong, John Lee, dijo a los líderes empresariales que la ciudad está «en el escenario nuevamente [3]«, mientras que su jefe de finanzas declaró que la ciudad está «de vuelta [4]«.
Sin embargo, la realidad sobre el terreno sugiere todo lo contrario, pues hay reglas estrictas de distanciamiento social aún en pleno funcionamiento y el jefe de salud insistió a mediados de noviembre que la ciudad todavía enfrenta una “emergencia de salud pública [5]”.
Al otro lado de la frontera en China continental, Pekín ha redoblado [6] su compromiso con las políticas de COVID cero, a pesar de haber anunciado la flexibilización de algunas reglas [7] el 11 de noviembre. En Hong Kong, no hay un cronograma para levantar las restricciones y la economía ahora siente la presión, el Gobierno reveló que el PIB había caído un 4,5 % [8] desde hace un año.
Sin embargo, el centro financiero tiene un historial comprobado de recuperación, como dijo Lee en la histórica cumbre de banqueros [9] a inicios de noviembre. Pero ¿es prematuro afirmar que está volviendo la normalidad cuando las llegadas a la ciudad siguen siendo un 97 % más bajas [10] en comparación con hace tres años?
HKFP revisa las reglas de distanciamiento social restantes que aún están vigentes, algunas olvidadas, otras extrañas, mientras los médicos cuestionan la ciencia [11] que hay detrás y el público cuestiona cada vez más su necesidad. [12]
Mascarillas en público y prohibición de reuniones grupales
Se deben usar mascarillas en lugares públicos, incluidas las tiendas, o los residentes se arriesgan a una multa fija de 5000 dólares hongkoneses (alrededor de 640 dólares estadounidenses). El Gobierno ha permitido exoneraciones para quienes hacen ejercicio al aire libre o en gimnasios y estadios, pero no para los fumadores.
El líder de la ciudad indicó que las mascarillas llegaron para quedarse: “Las mascarillas permanecerán porque creo que todos los expertos han indicado que las mascarillas [son] importantes para controlar la propagación de la enfermedad”, dijo Lee a mediados de noviembre. Pero algunos expertos, como el epidemiólogo Ben Cowling, han dicho que hay pocas razones científicas [13] para el requisito en esta etapa de la pandemia.
Las reuniones de más de 12 personas están prohibidas en lugares públicos. Los grupos también deben permanecer separados por al menos 1,5 metros. Los grupos turísticos locales están limitados a 30 personas, o cien personas si todos los turistas se han sometido a una prueba rápida. Los infractores se enfrentan a una sanción fija de 5000 dólares hongkoneses (alrededor de 640 dólares estadounidenses).
Aplicación de rastreo de COVID-19 para lugares claves
Desde el 24 de febrero, los ciudadanos deben mostrar un comprobante de vacunación a través de la aplicación de rastreo LeaveHomeSafe para ingresar a lugares como supermercados, centros comerciales, escuelas, oficinas gubernamentales, hospitales y otros lugares.
Quienes hayan recibido tres dosis de la vacuna COVID-19, o dos si recibieron su segunda vacuna menos de cinco meses antes, recibirán un código QR azul en la aplicación para permitir la entrada. Los pacientes infectados tendrán un código QR rojo, y los viajeros entrantes recibirán un código ámbar que les impedirá acceder a la mayoría de los lugares.
En septiembre, el pase de vacunas se amplió a niños de hasta cinco años, que deben haber recibido al menos una vacuna contra el COVID-19 para ingresar a varios tipos de establecimientos.
Pruebas de COVID-19 para recién llegados, trabajadores claves y residentes
Los visitantes de Hong Kong deben completar un formulario de declaración de salud del Gobierno y mostrar una prueba rápida negativa para abordar un vuelo. Los viajeros deben hacerse pruebas rápidas diarias y cuatro pruebas PCR durante su primera semana en la ciudad durante un período de «autocontrol». Las pruebas de PCR se hacen el día de llegada, el día cero, y nuevamente el día dos, el día cuatro y el día seis.
Si alguna prueba arroja resultados positivos, el visitante recibirá una orden de aislamiento. Dependiendo de las circunstancias de vida, pueden verse obligados a ir a un campamento de cuarentena del Gobierno.
Los docentes, los trabajadores de la salud, el personal de las residencias de adultos mayores, los músicos de los locales de música en vivo y el personal de servicios de alimentación están entre quienes deben someterse a pruebas periódicas de COVID-19.
Quienes viven en zonas de un brote definido por el Gobierno pueden someterse a una prueba de ácido nucleico COVID-19 obligatoria. Se imponen sanciones fijas de 10 000 dólares hongkoneses (alrededor de 1280 dólares estadounidenses) a quienes no se someten a una prueba.
Restricciones para comer/beber
Comer y beber permanecerán prohibidos en el transporte público de Hong Kong, confirmó la Oficina de Salud a HKFP a inicios de noviembre. El departamento dijo que las reglas estaban “basadas en la ciencia”.
Si bien el consumo de alimentos y bebidas siempre estuvo prohibido en zonas pagadas del metro, antes estaba permitido en muchas rutas de ferry.
Solo se permiten 12 personas en cada mesa de restaurante, y aún se imponen pantallas o distanciamiento para permitir espacio entre grupos.
El mismo grupo de límites se aplica a piscinas, instalaciones deportivas, centros de fitness, salones de belleza y establecimientos de masajes, lugares de entretenimiento público, lugares de diversión, centros de juegos de entretenimiento, locales para eventos, locales religiosos, barberías/salones de belleza, baños públicos, salas de fiestas, clubes nocturnos y discotecas, locales de karaoke, locales de mahjong y cruceros.
En los restaurantes, cuando los comensales estén lejos de una mesa, no deberán consumir alimentos ni bebidas y deberán llevar mascarilla. La aplicación LeaveHomeSafe debe usarse al ingresar al lugar.
A un banquete podrán asistir hasta 240 personas, aunque para asistir deberán someterse y acreditar haber realizado una prueba rápido en un plazo de 24 horas.
Además de usar la aplicación LeaveHomeSafe, quienes deseen ingresar a bares o discotecas deben mostrar una foto de una prueba rápida hecha en las últimas 24 horas con su nombre y fecha escritos. Los lugares solo pueden llenar hasta el 75 % de su capacidad, y un máximo de seis clientes pueden sentarse en las mesas. Cuando los asistentes en los bares están lejos de una mesa, no deben consumir alimentos ni bebidas y deben usar una mascarilla, incluso cuando bailan.
La mayoría de los lugares de actuación están restringidos a operar al 85 % de su capacidad.
Restricciones de eventos y lugares públicos
Se han impuesto varias restricciones en eventos públicos recientes, mientras que a algunos se les ha negado la aprobación. El Maratón de Hong Kong fue cancelado y luego reprogramado [14] para el febrero. Se permitió [15] la natación a través del puerto, pero se limitó a 1500 nadadores.
Las piscinas públicas solo pueden recibir nadadores hasta la mitad de su capacidad, mientras que la capacidad de otros lugares al aire libre también está limitada, incluidas las gradas para espectadores.
Los cines, salas de espectáculos, museos, locales para eventos y locales religiosos solo pueden llenar sus locales hasta el 85 % de su capacidad.
Los dispensadores de agua en todos los terrenos públicos de entretenimiento han estado suspendidos desde el 29 de enero de 2020 y permanecen tapados.
Restricciones escolares
Todos los estudiantes de Hong Kong deben obtener una prueba rápida para ingresar a la escuela.
Las clases presenciales de día completo se suspendieron para los estudiantes de primaria y secundaria en agosto de 2020. Las escuelas secundarias deben lograr una tasa de dos dosis de vacunación entre los alumnos del 70 % antes de que puedan postular para reanudar las clases de día completo u ofrecer actividades extracurriculares después de la escuela. Lo mismo se aplica a las escuelas primarias a partir del 1 de diciembre. No hay planes para reanudar la enseñanza de jornada completa en el nivel de jardín infantil.
Cuarentena para personas contagiadas
Dependiendo de la gravedad de los síntomas, quienes informan un resultado positivo de la prueba al Gobierno pueden ser enviados a un hospital o a un centro de aislamiento comunitario, o se les puede permitir aislarse en casa bajo el esquema StayHomeSafe. También deben usar un brazalete de seguimiento electrónico. Los pacientes no vacunados permanecerán en casa durante dos semanas, mientras que los vacunados pueden irse si dan negativo en los días seis y siete.
Los contactos cercanos de personas infectadas en una casa también pueden someterse a cuarentena domiciliaria. Sin embargo, quienes viven en departamentos subdivididos, no tienen un inodoro con descarga de agua funcional o una instalación para lavarse las manos, o viven con personas de alto riesgo, no pueden aislarse en casa.
Facultades de la Policía y multas
La Policía conserva poderes especiales para dispersar reuniones grupales ilegales y exigir detalles personales y tarjetas de identificación de los sospechosos de violar las reglas de COVID-19. También pueden inspeccionar locales restringidos e imponer sanciones.
Otros funcionarios autorizados, como los del Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación y el Departamento de Higiene Ambiental y Alimentaria, también están facultados para imponer multas.