¿Qué rol tiene el Gobierno chino en la última protesta de trabajadores de Foxconn?

Captura de pantalla de videos virales.

En Foxconn, uno de los principales subcontratistas de Apple para el iPhone en la provincia china de Zhengzhou, estallaron violentas protestas como reacción a las estrictas normas estatales de «COVID cero«.

Si bien es cierto que la gestión de circuito cerrado del lugar ha añadido estrés a los trabajadores, las recientes protestas se produjeron en un contexto de condiciones laborales de explotación, según la reciente investigación del organismo de vigilancia de los derechos laborales China Labour Bulletin (CLB).

Dos desencadenantes

Tras el éxodo masivo de trabajadores de Foxconn a finales de octubre, la fábrica intentó mantener la línea de producción en funcionamiento aumentando la prima diaria por horas extras de cien renminbi (14 dólares) a 400 renminbi (56 dólares) el 1 de noviembre. Una semana después, Apple. Inc emitió un comunicado en el que admitía que la producción del iPhone se había visto afectada por el éxodo de los trabajadores de Foxconn, pero subrayaba que garantizaría un nivel de producción normal.

Para garantizar la producción, Foxconn necesitaba más trabajadores. El Gobierno de Henan intervino para ofrecer ayuda. El 17 de noviembre, en dos semanas, se habían contratado más de 100 000 nuevos trabajadores. Sin embargo, el 23 de noviembre, después de que los nuevos trabajadores terminaron su cuarentena de COVID y se trasladaron al local de la fábrica, estallaron violentas protestas.

CLB ha llegado a la conclusión de que las protestas violentas tuvieron dos desencadenantes. En primer lugar, los nuevos trabajadores sin COVID descubrieron que tenían que vivir y trabajar con trabajadores seropositivos. En segundo lugar, los contratos que recibieron los nuevos trabajadores eran diferentes a lo que se les había prometido durante la contratación.

Según un informe de un medio de China continental, Foxconn prometió que los nuevos trabajadores recibirían una bonificación de 3000 renminbi (420 dólares) por asistencia regular al trabajar durante 30 días y otra ronda después de 60 días. Después de instalarse en la fábrica, se les notificó que solo podrían recibir la bonificación después de trabajar durante tres meses.

Los recién llegados se sintieron engañados y comenzaron a protestar. Aquí hay un video que de las protestas del 23 de noviembre:

El enfrentamiento de esta noche es cada vez más intenso…

Al día siguiente, Foxconn admitió que había un error técnico en los pagos a los recién contratados. La empresa dijo que solucionaría el error, garantizó que los contratos de los trabajadores coincidirían con sus promesas de contratación y se comprometieron a entregar un subsidio de 10 000 renminbi (1400 dólares) para la cuarentena y la asistencia sanitaria de quienes decidieran abandonar la fábrica.

Aunque las protestas han terminado, no se han abordado los verdaderos problemas.

Campaña de contratación y cuota dirigida por el Gobierno

Durante el éxodo de octubre, muchos trabajadores expresaron su descontento por la gestión de la planta cerrada, las malas condiciones de vida y la falta de apoyo sanitario dentro del recinto durante el brote de COVID de octubre.

En lugar de abordar las preocupaciones de los trabajadores, la principal prioridad del Gobierno era continuar con la producción de iPhones. Para eso, el Gobierno de Henan intervino en la contratación de nuevos trabajadores para Foxconn, para lo que movilizó a otros Gobiernos provinciales y locales.

Bajo presión, algunas autoridades locales establecieron una cuota de contratación para cumplir los objetivos y, finalmente, se movilizaron algunos funcionarios y militares retirados para cubrir la cuota.

Sin embargo, los anuncios de contratación eran engañosos. A continuación se muestra un anuncio de empleo de Foxconn publicado por una rama local del partido en Twitter, que decía que el salario mensual era de más de 10 000 renminbi (1400 dólares) al mes, sin especificar que gran parte de la planilla procede del sistema de bonificación por horas extras. @iamdoublelee se burló del anuncio:

Fu Kang está contratando.
Foxconn Zhengzhou Materials Technology Group es una empresa de alta tecnología que se especializa en fabricación de productos como computadoras, comunicaciones y electrónica de consumo. Desde 2005, ha estado entre las 500 principales empresas globales de Fortune (puesto 20 en 2022). Debido a las necesidades de expansión del negocio, ahora estamos contratando.
Por favor llama al teléfono de la comunidad para apuntarte
60685600 17837908307
Edad de contratación: 18-48 años
Documentos con nombre e identidad original.
Requisitos:
1. Salud física: sin enfermedades infecciosas o latentes que afecten la salud del grupo; sin antecedentes de cirugía por enfermedades mayores en el plazo de un año.
2. Habilidades: que puedan expresar claramente sus propias ideas, comunicarse con los demás con normalidad.
3. Sin aparatos metálicos, placas, etc.
4. Audiovisual normal: que pueda desenvolverse de forma autónoma.
5. Extremidades intactas: con manos y dedos intactos, y dedos activos y fuertes.

Control de lista: Foxconn Ji Kaijie y otro personal.
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Foxconn está contratando trabajadores en toda la provincia de Henan. El Gobierno lo entregó a las comunidades. El entorno empresarial es muy bueno en la China continental. Los Gobiernos te atienden muy bien. No corran.

En otro video, que decía haber sido grabado en el condado de Luyi, en Henan, una voz masculina afirmaba que estaba contratando para Foxconn con un salario diario de mil renminbi (140 dólares). Una mujer preguntó si las mujeres podían presentarse, y el hombre respondió que incluso las personas sin hogar podían unirse. El video se publicó originalmente en Douyin, popular plataforma de vídeo china, y lo reenvió a Twitter @Martin_122213:

El 14 de noviembre de 2022. Condado de Luyi, Henan. Contratación de Foxconn. Salario diario de mil renminbi. Nadie sigue [al hombre].

La contratación masiva de más de 100 000 trabajadores se llevó a cabo en dos semanas sin las debidas entrevistas ni incorporación, y muchos no tenían experiencia laboral en la fábrica.

Como señaló la fuente de noticias ciudadana china @xinwendiaocha en Twitter, la composición de los trabajadores, en cierta medida, ha contribuido a los recientes enfrentamientos:

Los motivos del motín de Foxconn: cuando los nuevos trabajadores llegaron a la fábrica, se encontraron con que les habían modificado las condiciones contractuales y sus pagos estaban lejos de lo prometido. Los trabajadores recién contratados eran diferentes a los estudiantes recién graduados. Muchos eran miembros de base del partido y personas con mucha experiencia social. Cuando descubrieron que Foxconn había modificado las condiciones contractuales, no se limitaron a marcharse en silencio.

Foxconn, el mayor fabricante de tecnología y proveedor de servicios del mundo con sede en Taiwán, es conocido por explotar a estudiantes en prácticas y jóvenes trabajadores.

Sindicatos disfuncionales

El conflicto contractual podría haberse resuelto si el sindicato de Foxconn hubiera intervenido para representar los intereses de los trabajadores y negociar con la dirección de la fábrica. Sin embargo, según la investigación de CLB, al personal del sindicato de trabajadores de Foxconn lo habían enviado a servir como trabajadores de control de la pandemia, a realizar pruebas de PCR y atender puestos de control en lugar de atender las quejas de los recién llegados.

Ciertamente, desde mediados de noviembre, el personal del sindicato de trabajadores de Zhengzhou ha sido movilizado para realizar pruebas PCR, desinfección, logística de entregas, atender las llamadas telefónicas de las líneas de emergencia, etc., en el marco de la política nacional de COVID cero. Zhengzhou es una de las mayores ciudades industriales del centro de China, por lo que, en su ausencia, los descontentos trabajadores no tienen otra opción que actuar por su cuenta.

El resultado es una situación sin salida, como señala CLB:

富士康连带产业链顶端的苹果成为全球热议的劳工侵权“专家”;厂方非但不能完成既定生产任务,面临违约风险更要赔付大量工人的离职费用;政府无条件为富士康招工、背书,甚至不惜出动暴力机关镇压工人,令公信力受到重创;工人因为没有合理的沟通渠道,导致感染生病、甚至被警察打伤才能换来赢得的工资;而本应作为工人法定权益代表的工会,则是从企业工会层面到地方工会的彻底失声、失能 […]

[Foxconn y Apple lnc., que está en la cima de la cadena de suministro, se han convertido en expertos mundialmente conocidos en violar derechos laborales; la fábrica no puede cumplir con su objetivo de producción de suministros y tiene que pagar gran cantidad de indemnizaciones a los que se van. La autoridad del Gobierno se ve socavada, ya que ha ayudado a Foxconn a contratar trabajadores, ha asumido la culpa y ha desplegado fuerzas para reprimir a los trabajadores con violencia. Los trabajadores, que no tenían ningún canal para negociar con la dirección, se vieron obligados a trabajar en un entorno que podía poner en peligro su salud, o tuvieron que luchar y terminaron heridos por la Policía para recuperar sus pagos. El sindicato de trabajadores, que es el representante legítimo de los trabajadores, ha perdido totalmente su voz, su función en todos los aspectos […]

Sin embargo, bajo el régimen estatista de partido único, no hay espacio para que los sindicatos actúen independientemente. Por no hablar de que la fijación de Pekín en las normas de COVID cero añadiría costos a las operaciones de la fábrica. Las recientes protestas pueden empujar a Foxconn a ubicarse fuera de China, como sugiere el bloguero de China continental William Long:

Mi impresión es que ahora es más probable que Foxconn se vaya de Henan. Para hacer funcionar una fábrica fabril, se necesitan trabajadores. Ahora que gasta de dos a cuatro veces más, y aun así no puede contratar suficientes trabajadores. Y cuando los recién contratados llegaron, destrozaron el local. Esto es una señal como si Dios te dijera que te mudaras a Vietnam, India y otros países del sudeste asiático. No puedes ir en contra de las probabilidades, o estarás cavando tu propia tumba.

Los gestores de las cadenas de suministro mundiales se sienten frustrados por la política china de COVID cero, que ha llevado a algunos fabricantes a abandonar el país.

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