Primera dama de Nigeria, Aisha Buhari, en un evento pasado. Fuente de la imagen. Reconocimiento 2.0 Genérico (CC BY 2.0)

El 18 de noviembre, la Policía nigeriana arrestó a Aminu Adamu Muhammed, estudiante de último año de Gestión Ambiental y Toxicología de la Universidad Federal de Dutse, de 24 años, por un presunto tuit difamatorio que publicó en junio.

El tuit, que se volvió viral, se publicó en hausa y lo acompañó una foto de la primera dama de Nigeria, Aisha Buhari, que dice: «Su mama anchi kudin talkawa ankoshi», que se traduce como «la madre ha engordado con el dinero de las masas».

La corrupción en Nigeria es endémica. Un informe del Índice de Percepción de la Corrupción (IPC) de 2021 publicado en 2022 por Transparencia Internacional (TI) clasificó a Nigeria en el puesto 154 de 180 países. Para muchos, no fue una sorpresa.

En su artículo, el profesor Ebenezer Obadare, estudioso de la sociedad civil, dijo:

Many Nigerians know intuitively—that a steady stream of official antigraft rhetoric has hardly made a dent on what many agree is the most formidable perennial challenge to the country’s long-term stability. President Buhari’s sentiment to the effect that “if Nigeria does not kill corruption, then corruption will kill Nigeria,” is widely shared.

Muchos nigerianos saben intuitivamente que un flujo constante de retórica anticorrupción oficial apenas ha hecho mella en lo que, según muchos, es el desafío perenne más formidable para la estabilidad a largo plazo del país. El sentimiento del presidente Buhari en el sentido de que “si Nigeria no mata la corrupción, entonces la corrupción matará a Nigeria”, es ampliamente compartido.

El tuit generó reacciones y algunos dejaron comentarios en el tuit y publicaron fotos que comparaban el tamaño del cuerpo de Aisha Buhari antes y después de convertirse en primera dama.

Las secciones 391 a 395 del Código Penal de Nigeria para los estados del norte y el Territorio de la Capital Federal contemplan el delito de difamación penal. La sección 392 explica el castigo por difamación «quien difama a otro será castigado con prisión por un período que puede extenderse a dos años o con una multa o con ambas».

La difamación en Nigeria implica la publicación de palabras que pueden causar odio, desprecio, ridiculización o daño a la reputación o profesión de una persona a la audiencia de esa persona o de un tercero sin justificación.

El martes 29 de noviembre, Muhammed fue procesado y acusado de difamación penal contra la primera dama ante un tribunal en Maitama Abuya, capital del país. El tribunal ordenó que el acusado fuera remitido a la prisión de Suleja en espera de la audiencia y determinación de su solicitud de libertad bajo fianza.

Todos los nigerianos tienen derecho a la libertad de expresión, incluida la libertad de tener opiniones y de recibir y difundir información sin interferencias, como se establece en la sección 39 (1) de la Constitución. Esto está sujeto únicamente a las leyes del país en cuanto a injuria, calumnia o falsedad injuriosa.

El tío del estudiante arrestado, Shehu Baba Azare, dijo a BBC en hausa que la familia le suplica a la esposa del presidente que perdone a su hijo. Dijo que la familia no supo del arresto hasta cinco días después, cuando un colega de su hijo les dijo que no lo habían visto en días.

The next day Aminu called his father and told him that he was arrested and taken to Aisha Buhari in Presidential Villa and he was beaten and detained. He said one of the security gave him his phone to make the call.

Al día siguiente, Aminu llamó a su padre y le dijo que lo arrestaron y lo llevaron a Aisha Buhari en la Villa Presidencial, lo golpearon y lo detuvieron. Dijo que uno de los (agentes) de seguridad le dio su teléfono para hacer la llamada.

El arresto de Aminu Muhammed por ridiculizar a Aisha Buhari provocó indignación en Twitter, ya que los grupos de derechos humanos exigieron su liberación. Muchos nigerianos en línea abogaron por su liberación con la etiqueta #FreeAminu [liberen a Aminu].

En respuesta al arresto, Amnistía Internacional condenó fuertemente el arresto y pidió la liberación inmediata e incondicional del estudiante.

Amnesty International calls for the immediate and unconditional release of Aminu Adamu Muhammed — a 23–year old student of Federal University Dutse, who was arrested on 8 November 2022 for a tweet alleged to be demeaning to #Nigeria’s first lady #Aisha Buhari.”
— Amnesty International Nigeria (@AmnestyNigeria) November 27, 2022

Amnistía Internacional pide la liberación inmediata e incondicional de Aminu Adamu Muhammed, estudiante de 23 años de la Universidad Federal de Dutse, detenido el 8 de noviembre de 2022 por un tuit supuestamente degradante para la primera dama de Nigeria, Aisha Buhari.

Aisha Yesufu, activista nigeriana de derechos humanos, describió el arresto de Muhammed como inconstitucional e indignante. Sus enojados comentarios desafiaron a los nigerianos a preguntarse si eran ciudadanos o esclavos.

Who is Aisha Buhari that an aggrieved citizen cannot talk about? Those of you talking about her so called powers need to ask yourselves whether you are citizens or slaves.
Duniya budurwar wawa!https://t.co/StlVZBaGHk“
— Aisha Yesufu (@AishaYesufu) November 27, 2022

¿Quién es Aisha Buhari para que un ciudadano agraviado no pueda hablar de ella? Ustedes que hablan de sus supuestos poderes deben preguntarse si son ciudadanos o esclavos.
¡El mundo es una niña tonta!

El grupo de defensa legal sin fines de lucro SERAP tuiteó: “La administración de Buhari debe liberar de inmediato e incondicionalmente a Aminu Muhammed. Veremos en la corte si no es liberado de inmediato”.

El periodista de investigación nigeriano Fisayo Soyombo respaldó a Aminu en un tuit que lo defendía pues se basaba en un hecho.

I still don't understand Aisha Buhari's angst.”
Is it that she hasn't increased in size since her husband's coming to power in 2015, or is it that public office holders aren't fed on tax payers’ (the masses’) money?

So where is the lie in Aminu Muhammed's tweet?

— ‘Fisayo Soyombo (@fisayosoyombo) November 27, 2022

Todavía no entiendo la angustia de Aisha Buhari.
¿Acaso no ha aumentado de tamaño desde que su esposo llegó al poder en 2015, o es que los funcionarios públicos no se alimentan con el dinero de los contribuyentes (las masas)?

Entonces, ¿dónde está la mentira en el tuit de Aminu Muhammed?

Más de 250 organizaciones de mujeres en Nigeria bajo el patrocinio de ‘Feminist Womanifesto’ han descrito el arresto y la agresión a Muhammed como «inaceptables en un régimen civil». En una petición al fiscal general de Nigeria fechada el 1 de diciembre, la convocante de Womanifesto, Abiola Akiyode-Afolabi, exigió una liberación inmediata y una investigación de la agresión.

Salihu Tanko Yakasai Dawisu, candidato a gobernador, dijo que Muhammed «no era terrorista a quien encerrar ni negarle el acceso a su familia y su abogado». Condenó “el estilo comando de llevarse ciudadanos sin el debido proceso”, lo que calificó de “inaceptable” y abogó por la liberación de Aminu aunque admitió que estaba equivocado.

Aminu isnt a terrorist that should be locked up & denied access to his family & lawyer, what he did was wrong but what is being done to him is worst. He should be released or charged to court. The commando type of picking up citizens without due process is unacceptable #FreeAminu pic.twitter.com/QuOyyg6eg8“
— Peacock (@dawisu) November 29, 2022

Aminu no es un terrorista que deba ser encerrado y a quien se deba negar el acceso a su familia y abogado. Lo que hizo estuvo mal, pero lo que le están haciendo es peor. Debería ser puesto en libertad o acusado ante los tribunales. Ese estilo de comando de llevarse a los ciudadanos sin el debido proceso es inaceptable

El martes 29 de noviembre, el capítulo noroeste de la Asociación Nacional de Estudiantes Nigerianos (NANS), emitió un ultimátum de dos días a la primera dama de Nigeria para que libere al estudiante; de lo contrario, iniciarían una protesta masiva para presionar por la liberación del estudiante.

“The student is due for his final undergraduate exam on 5 December. The student unions, human rights commissions, and civil society organizations will be compelled to march on the streets in solidarity protest across the country until we ensure his immediate release,” the NANS said.

«El estudiante debe presentar su examen final de pregrado el 5 de diciembre. Los sindicatos de estudiantes, las comisiones de derechos humanos y las organizaciones de la sociedad civil se verán obligados a marchar en las calles en protesta solidaria en todo el país hasta que garanticemos su liberación inmediata”, dijo la NANS.

Al 2 de diciembre, Aisha Buhari no había comentado públicamente sobre el tema.

En 2o21, el Gobierno de Nigeria suspendió Twitter durante siete meses, y levantó el embargo en enero después de que Twitter aceptó las condiciones establecidas por el Gobierno, que restringe aún más los derechos digitales de los ciudadanos nigerianos.

Días antes del arresto de Muhammed, un tribunal de primera instancia del estado de Kano, al norte de Nigeria, ordenó a los comediantes Mubarak Muhammad y Nazifi Bala pagar una multa de 10 000 nairas (23 dólares estadounidenses) y los condenó a 20 latigazos por difamar al gobernador del estado, Abdullahi Umar Ganduje, en sus cuentas de TikTok. También se les ordenó limpiar las instalaciones del tribunal durante 30 días.