Pabellón de Uzbekistán en la Expo Shanghái 2010. Foto de William [1]vía Flickr (CC BY-ND 2.0 [2]).
Cuando la gente en Uzbekistán recibe información sobre China, su percepción está formada por los medios que siguen. Mientras a algunos [3] les preocupa la creciente deuda [4] de Uzbekistán a China; otros perciben a su gigantesco vecino como un útil socio [5] económico. Y algunos, por lo general más religiosos, condenan [6] fuertemente la actitud de China con los uigures [7] y la consideran enemiga de los musulmanes.
Desde el comienzo de la Iniciativa de la Franja y la Ruta [8], las relaciones de China con los países de Asia Central, incluido Uzbekistán, se han fortalecido a un nuevo nivel. Según datos oficiales, el volumen de comercio entre Uzbekistán y China ha aumentado 140 veces [9] en los últimos 30 años. Desde 2017, el tamaño de las inversiones chinas en la economía uzbeka ha aumentado cinco veces [9]. Desde 2017 hasta el inicio de la pandemia en 2020, los principales funcionarios de las 14 regiones de Uzbekistán han sido invitados y visitado [10] diversas provincias y grandes ciudades de China. Como resultado, China ha mantenido [11] su posición como uno de los mayores socios comerciales [12] de Uzbekistán. Además, sigue siendo el mayor [13] mercado de exportación de Uzbekistán. A pesar del hecho de que las relaciones económicas y políticas avanzan, la imagen de China en el espacio de los medios uzbekos sigue siendo compleja.
China como amigo en medios uzbekos controlados
Los medios controlados por el Estado siguen dominando [14] el panorama mediático de Uzbekistán. Global Voices analizó la cobertura de China de la Agencia Nacional de Información de Uzbekistán, Uza.uz [15], agencia oficial de medios estatales, que también es el principal sitio web oficial de noticias del país. La mayoría de las noticias (alrededor del 44 % del total relacionadas con China) en este sitio web en 2021-2022 incluyen noticias políticas, con un enfoque en las relaciones China-Rusia, China-Estados Unidos y China-Taiwán. Curiosamente, la cobertura de Uza.uz incluyó numerosos artículos sobre las buenas relaciones [16] de China con Rusia y los logros [17] de la asociación [18] estratégica entre ambos países. En cambio, en la cobertura de las relaciones de China con Estados Unidos solo se destacaron situaciones conflictivas y problemáticas [19]. Un examen más detallado de las fuentes originales de las noticias revela que son referencias directas a medios rusos como las agencias de noticias estatales TASS [20] y Ria Novosti [21]. Además, Uza.uz tiene menos cobertura de noticias sobre Taiwán y los uigures que otros sitios más independientes.
La segunda categoría de noticias más importante del periodo –el 29 %– se centró en las buenas relaciones entre Uzbekistán y China, los nuevos acuerdos políticos [22]y económicos [23] y los intercambios culturales. En este caso, China se presenta como un buen socio [24] estratégico, como en el siguiente ejemplo del 25 de mayo de 2022:
Хитой ҳукумати Ўзбекистонга 250 миллион юань маблағ ажратди. Битим Хитой Халқ Республикаси томонидан Ўзбекистон Республикасида ижтимоий аҳамиятга молик лойиҳаларни биргаликда амалга ошириш учун 250 миллион юань (37,5 миллион доллар) миқдорида беғараз ёрдам кўрсатишни назарда тутади.
El Gobierno chino destinó 250 millones de yuanes a Uzbekistán. El acuerdo prevé la aportación de 250 millones de yuanes (37,5 millones de dólares) de ayuda en especie por parte de la República Popular China para la ejecución conjunta de proyectos de importancia social en la República de Uzbekistán.
Cuando se trata de televisión, que sigue siendo la fuente de medios más popular [14], sobre todo entre los mayores y en las regiones suburbanas y rurales, la noticia sobre China abarca temas suaves dedicados sobre todo a cultura, historia, geografía y tecnologías avanzadas chinas. Casi no hay noticias sobre temas políticamente controvertidos.
Esto no sorprende, los medios oficiales en los países de Asia Central suelen recibir críticas [25] por su retórica grandilocuente y su contexto a favor del Gobierno, y no cubre noticias políticamente delicadas.
Medios independientes pintan un retrato más matizado de China
El sector de los medios en Uzbekistán ha ganado [26] algo de autonomía desde 2016, cuando el nuevo presidente Shavkat Mirziyoyev inició una amplia gama de reformas. Aunque la libertad de los medios aún no se ha alcanzado [25] por completo, los sitios web privados y los blogueros independientes han comenzado a escribir o hablar con mayor libertad sobre situaciones políticas y sociales específicas que rara vez cubren los medios estatales. Por tanto, en estas plataformas se pueden encontrar diferentes opiniones y debates sobre China.
La agencia de noticias privada kun.uz [27], considerada [28] localmente como uno de los medios más objetivos [29] e independientes, es la que más audiencia tiene en términos de cobertura. Actualmente es el sitio web de noticias más popular [30] de Uzbekistán, con un número total de suscriptores diarios que supera el millón. Un análisis de Global Voices sobre las noticias relacionadas con China publicadas en kun.uz entre el 1 de octubre de 2021 y el 1 de octubre de 2022, indica que hubo 332 artículos sobre China. La mayor parte cubría situaciones políticas, incluidos los conflictos entre China y Estados Unidos sobre Taiwán. La segunda categoría más importante, las noticias blandas, está seguida por las relaciones bilaterales y unas pocas menciones a la pandemia. También incluye material sobre los uigures [31] que viven en Sinkiang.
Хитой ҳукумати уйғурларга қарши юқори технологик кузатувлар олиб бориш ва уларни фарзандлар ота-оналаридан ажратиладиган мажбурий меҳнат лагерларига жўнатишда айблаб келинмоқда. Расмий Пекин эса лагерлар кўнгилли таълим ва малака ошириш учун ташкил қилинганини айтиб келади.
El Gobierno chino ha sido acusado de emprender una vigilancia de alta tecnología contra los uigures y de enviarlos a campos de trabajos forzados donde los niños son separados de sus padres. El Pekín oficial afirma que los campos se organizan para la educación y la formación de voluntarios.
Evolución de la imagen de China en las redes sociales
Los uzbekos se informan sin censura a través de las secciones en uzbeko de medios extranjeros, como BBC en uzbeko [32], Radio Liberty Uzbek [33] y Voice of America [34]. Estos medios también son conocidos por sus fuertes críticas a la situación política de Uzbekistán, y suelen tocar temas que son tabú en los medios locales.
Otra fuente son las personas influyentes uzbekas, dentro y fuera del país. En Uzbekistán, los influenciadores suelen desgranar [35] las noticias mundiales y los asuntos políticos para el público en general en un lenguaje más sencillo, según sus propias opiniones. Quienes no leen o ven las noticias en la televisión o los sitios web suelen informarse a través de estos líderes de opinión en las redes sociales [36]. Algunos de estos influenciadores tienen hasta 400.000 seguidores. Por ejemplo, el popular bloguero Khushnud Khudayberdiev, que suele publicar noticias sobre asuntos legales y la situación social en Uzbekistán en su canal [37] de Telegram.
Los influenciadores en la política uzbeka y quienes dirigen blogs independientes en el extranjero suelen mencionar que los uigures enfrentan fuerte presión del Gobierno chino. Es importante señalar que los uigures son una nación lingüística y culturalmente muy cercana a los uzbekos. En algunas narrativas de los influenciadores, se puede ver a China como adversa y amenazante [38]. Por ejemplo, el popular bloguero uzbeko Sanjar Xoja, que vive fuera de Uzbekistán, explicó [38] en su vlog cómo ciertos países cayeron en la diplomacia de la deuda de China. Otro periodista, Doston Iskandarov, ha analizado [3] a fondo estos casos de «trampa de la deuda» en Tayikistán [39], Kirguistán [40], Laos [41], Sri Lanka [42] y Yibuti [43].
Algunos, como Kamoliddin Rabbimov, señalan la poca fiabilidad [44] del músculo económico y político de China, dado su déficit de democracia. Algunos blogueros critican abiertamente las políticas de Pekín con este contexto [45]:
Туркий халқлар орасида маданият жиҳатидан, тилнинг шаклланиши томонидан ўзбеклар билан уйғурлар жуда яқин. Афсуски, бизнинг энг яқин қариндошларимиз ҳисобланган Шарқий Туркистондаги уйғурларга бугун жуда агрессив сиёсат қўлланиляпти. Хитой ҳукумати томонидан “ахлоқ лагерлари” деб номланаётган лагерлардаги қӯлланилиши тахмин қилинаётган ўта даҳшатли ҳолатлар, турли қийноқлар ва жинсий тазйиқлар интернет оламини бир қанча вақтдан бери ларзага солиб келади.
Entre los pueblos túrquicos, los uigures y los uzbekos están muy próximos en cuanto a cultura y lengua. Desgraciadamente, se está aplicando una política muy agresiva contra los uigures del este de Turquestán, considerados nuestros parientes más cercanos. Las terribles condiciones, las torturas y el acoso sexual que supuestamente practica el Gobierno chino en los llamados «campos de la moral» llevan tiempo sacudiendo el espacio informativo de internet.
Sin embargo, en los últimos años, algunos influenciadores y blogueros han ofrecido [5] una imagen positiva de China. Esto se debe principalmente al aumento de las inversiones y los negocios chinos en Uzbekistán, a los avances económicos y tecnológicos de China y, en parte, al impacto de la actual guerra entre Rusia y Ucrania en Asia Central. En particular, los acuerdos [46] de inversión y comercio de Uzbekistán con China, por valor de 15 000 millones de dólares, durante la cumbre de la OCS-2022 han sido elogiados por algunos blogueros.
En resumen, la imagen de China puede verse en varios tonos en las diferentes fuentes de los medios de Uzbekistán, y la percepción que tiene la gente está formada principalmente por la fuente de los medios a la que se refieren con frecuencia. Con el aumento de la participación de China en la geopolítica internacional y en Asia Central, va a haber más interés y debates acalorados sobre China en Uzbekistán, y dichos debates se están politizando cada vez más.