El río Diego Martin casi al límite de su capacidad en 2006. Las inundaciones en todas las partes de Trinidad han empeorado progresivamente a lo largo de los años, y los daños causados por una vaguada de bajo nivel en noviembre de 2022 figuran entre los peores que ha sufrido el país. Foto de Georgia Popplewell en Flickr (CC BY-NC-ND 2.0).

En el último día de noviembre, el pronóstico del tiempo en Trinidad y Tobago decía: «Condiciones mayormente soleadas […] aparte de algunas interrupciones lluviosas [con una baja] probabilidad de chubascos fuertes aislados por la tarde o tormentas eléctricas». Sin embargo, gran parte del país sigue lidiando con los efectos del punto mínimo de nivel que provocó la emisión de una «alerta de emergencia meteorológica» el 26 de noviembre. Las constantes lluvias hicieron que especialmente los ríos de la isla de Trinidad llegaran a su límite y se desbordaran, lo que provocó importantes inundaciones en llanuras y otras zonas bajas.

This afternoon & Tonight
TRINIDAD & TOBAGO 🇹🇹

🌧 Generally sunny w/ the likelihood of showers.
⛈ 30% chance of isolated heavy showers
⚠️ Street flooding & gusty winds possible
⚠️ Riverine Flood Alert #3 (Orange Level) in effect

Full forecast: https://t.co/j4LdbCxQX3 pic.twitter.com/7ZvQy7zYIv

— @ttmetoffice (@TTMetOffice) November 29, 2022

Esta tarde y esta noche
TRINIDAD Y TOBAGO

🌧 Generalmente soleado con probabilidad de chubascos.
⛈ 30 % de probabilidad de chubascos fuertes aislados.
⚠️ Posibilidad de inundaciones en las calles y vientos racheados.
⚠️ Alerta 3 (nivel naranja) por inundaciones fluviales vigentes.

Previsión completa aquí.

Hasta la medianoche del 30 de noviembre, la Oficina Meteorológica del país mantiene una alerta de inundaciones fluviales de nivel naranja para la mayor de las dos islas:

Some river levels across Trinidad are on a very slow decline with others remaining near full capacity. Runoff is slow due to saturated soils and any additional rainfall will cause further delay. Some impacted communities are still at moderate to high risk of adverse impact. Water levels are expected to slowly but persistently decrease in most areas. Note, though, that run off will also be slower at high tide.

El nivel de algunos ríos de Trinidad desciende muy lentamente, mientras que otros se mantienen cerca de su capacidad máxima. Los vertidos son lentos por la saturación de los suelos y cualquier lluvia adicional causará más retrasos. Algunas comunidades afectadas siguen corriendo un riesgo de moderado a alto de sufrir efectos adversos. Se espera que los niveles de agua disminuyan lenta pero persistentemente en la mayoría de las zonas. Sin embargo, ten en cuenta que los vertidos también serán más lentos durante la marea alta.

En Twitter, un usuario bromeó:

Trinidad won't even have time to issue a red riverine flood alert at this rate. By then we'll all be under water

— Aaliyah🫶🏻 (@aaliyah_hosein7) November 28, 2022

A este paso, Trinidad ni siquiera tendrá tiempo de emitir una alerta roja por inundaciones fluviales. Para entonces estaremos todos bajo el agua.

Otros usuarios de redes sociales, asombrados por la amplitud de los efectos de la adversa climatología, publicaron imágenes y vídeos de los destrozos, desde deslizamientos de tierra y aguas de inundación hasta carreteras destruidas y vehículos volcados:

Landslide caught on camera at Brasso, Central Trinidad.https://t.co/FzKr0u5V3z pic.twitter.com/0GDbx7WUFA

— TTWeatherCenter (@TTWeatherCenter) November 28, 2022

Desprendimiento de tierra captado por la cámara en Brasso, centro de Trinidad.

My dad just called me to tell me what 2 weeks of rain have done to my beautiful Trinidad & Tobago😖 Roads destroyed, landslides, mudslides, floods, etc… #ClimateCrisis

— Lord Dokusei2 aka «Tanjiro» 🇹🇹 (@Savo33xx) November 28, 2022

Mi padre me acaba de llamar para contarme lo que dos semanas de lluvia han hecho en mi bella Trinidad y Tobago
😖
Carreteras destrozadas, corrimientos de tierra, aludes, inundaciones, etc…

Las inundaciones que alcanzaron una altura de hasta tres metros resultaron ser un desafío para los equipos de socorro en casos de desastre que intentaban llegar a los afectados, y en las zonas más afectadas, como Mafeking, en la ciudad sureste de Mayaro, justo al sur de Nariva Swamp, oficiales de la Guardia Costera y Fuerza de Defensa de Trinidad y Tobago llamaron a botes y camiones pesados:

Today, the ODPM arranged the deployment of a troop carrier to Mafeking to assist T&TEC personnel restore electricity in flood inundated areas. There was also the redeployment of two (2) dinghies with operators of the TTCG to Bamboo Settlement #2.#ODPMTT #AllOfSocietyApproach pic.twitter.com/R5TOn7VVox

— ODPM Trinidad and Tobago (@ODPM_TT) November 29, 2022

Hoy, la Oficina de Preparación y Gestión de Catástrofes ha dispuesto el despliegue de un transporte de tropas a Mafeking para ayudar al personal de Comisión Eléctrica de Trinidad y Tobago a restablecer la electricidad en las zonas inundadas. También se han desplegado dos lanchas neumáticas con operarios del Comisión en el asentamiento de Bamboo 2.

Muchas familias se vieron obligadas a abandonar sus hogares, y se informó que algunas estructuras de madera se derrumbaron bajo el asalto de las aguas de las inundaciones y las tierras anegadas y movedizas:

this is the worst for Trinidad i have ever experienced luckily for my family we are not in flood prone areas but my heart breaks for all these families 😔🙏

— paula jankie (@paulajankie) November 28, 2022

Nuestra casa está inundada, nuestra comunidad también… tenemos seis metros de agua dentro de nuestra casa y el agua hasta la cintura fuera de nuestra casa / en nuestra calle. Y el pronóstico del tiempo dice que va a empeorar más tarde hoy y mañana.
😌🙏🏾
———-
Esto es lo peor para Trinidad que he visto. Por suerte para mi familia, no estamos en zonas propensas a las inundaciones, pero mi corazón se rompe para todas estas familias.
😔🙏

Mientras el Ministerio de Desarrollo Social y Servicios Familiares se comprometía a dar alimentos, ayuda económica y apoyo psicológico a las víctimas de las inundaciones en nada menos que 67 comunidades de todo el país, muchos usuarios de Twitter se preguntaban cómo se iba a resolver el problema:

Soooo what's going to be done to mitigate the effects of flooding in Trinidad and Tobago?
Every single time lil bit of rain fall the whole place flood

— The Sagiterrorist💕 (@itsbrittanicaaa) November 29, 2022

¿Qué se va a hacer para mitigar los efectos de las inundaciones en Trinidad y Tobago?
Cada vez que llueve un poco se inunda todo el país.

It's actually quite concerning how quickly Trinidad floods

— Clown Capital🍃 (@Ti_an_aaa) November 28, 2022

En realidad es bastante preocupante lo rápido que se inunda Trinidad.

También se organizó apoyo a las víctimas de las inundaciones a través de las Cámaras de Comercio locales y otras asociaciones empresariales. Las labores de limpieza se intensificarán a medida que bajen las aguas, y el ministro de Desarrollo Rural y Administración Local, Faris Al-Rawi, insistió en que los servicios públicos deben continuar, para lo que se necesita una plantilla completa.

Sin embargo, para algunos usuarios de Twitter, esto parecía un círculo vicioso, ya que los viajeros se vieron obligados a luchar contra una intensa congestión del tráfico como consecuencia de las inundaciones:

How many managers said “We understand that the floods are still present and still pose a threat. Therefore I recommend we work from home until the rivers reach their normal levels” Because looking at the traffic from this evening it’s seems very unlikely #trinidad #flooding

— Shastri Changoor (@srchangoor) November 30, 2022

¿Cuántos gerentes han dicho: «Entendemos que las inundaciones todavía están presentes y siguen suponiendo una amenaza. Por lo tanto, recomiendo que trabajemos desde casa hasta que los ríos vuelvan a su nivel normal»?

Muchas carreteras también estaban intransitables por el nivel de las inundaciones.

El ministro Al-Rawi también destacó que las acciones humanas también contribuyen a las inundaciones, y sugirió que tiene que haber alguna medida de responsabilidad:

When people wilfully build and intrude on waterways and water courses or they think it's okay to throw a fridge into a waterway, these [have] consequences.

Cuando se construye deliberadamente y se inmiscuye en vías fluviales y cursos de agua o se piensa que está bien tirar un frigorífico a una vía fluvial, hay consecuencias.

La basura y las malas prácticas urbanísticas se han citado durante mucho tiempo como factores que contribuyen a los problemas de inundaciones del país.

En Twitter, este usuario era partidario de ir al origen del problema:

Trinidad Parliament needs to focus on the real issue, year after year, flood after flood, seems like a weekly occurrence now.https://t.co/EUHGVQGReV

— Ghost (@Ghost10001O) November 29, 2022

Sinanan: las infraestructuras «envejecidas», factor de las inundaciones.
El ministro de Obras Públicas y Transportes ha declarado que el envejecimiento de las infraestructuras contribuye a las inundaciones de los últimos años. En su opinión, el Gobierno está trabajando para mejorar este aspecto.
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El Parlamento de Trinidad tiene que centrarse en el problema real, año tras año, inundación tras inundación, parece ya un acontecimiento semanal

Por su parte, la oficina de Preparación y Gestión de Desastres llevó a cabo un reconocimiento aéreo para contribuir a la elaboración de una estrategia de ayuda a las inundaciones a nivel de Gobierno local:

Today, the ODPM collaborated with the TT Air Guard to conduct aerial reconnaissance of flood impacted areas, which will be used to assist the MRDLG's flood response strategy.https://t.co/BIwVwGyYfJ#ODPMTT #AllOfSocietyApproach pic.twitter.com/shw2BfPsDK

— ODPM Trinidad and Tobago (@ODPM_TT) November 28, 2022

Hoy, la Oficina de Preparación y Gestión de Desastres de Trinidad y Tobago ha colaborado con la Guardia Aérea de Trinidad y Tobago para realizar un reconocimiento aéreo de las zonas afectadas por las inundaciones, que se usará para ayudar al Ministerio de Desarrollo Rural y Gobierno Local en su estrategia de respuesta a las inundaciones.

Aunque las escuelas de todo el país cerraron por precaución el lunes 28 de noviembre, algunas se vieron obligadas a mantener sus puertas cerradas hasta el miércoles 30 porque sus recintos estaban muy afectados. También se advirtió a los ciudadanos de la posibilidad de que infecciones peligrosas como la leptospirosis se transmitieran a través de las aguas contaminadas de las inundaciones. Al mismo tiempo, los conservacionistas pidieron a los vecinos que no mataran a los animales desplazados por las aguas.

El Instituto Caribeño de Meteorología e Hidrología (CIMH), con sede en Barbados, ha advertido que las fuertes lluvias que causaron las inundaciones podrían continuar en diciembre, con el consiguiente riesgo para toda la región.