Arabia Saudita: Pedimos la liberación de dos wikipedistas saudíes

Osama Khaled (izquierda) y Ziad Al Sufyani (derecha), los dos wikipedistas sentenciados a 32 y 8 años de prisión por su pacífico activismo digital en Arabia Saudí. Foto de GCHR utilizada con autorización.

Access Now, ALQST for Human Rights, ARTICLE 19, Global Voices (GV), the Gulf Centre for Human Rights (GCHR) e IFEX piden la inmediata liberación de dos doctores sauditas detenidos en 2020 por su activismo en la red. Osama Khalid, ha sido sentenciado a más de 30 años de prisión.

Osama Khalid y Ziad Al Sufyani, dos jóvenes médicos conocidos por su contribución a Wikipedia en árabe, han sido sentenciados a prisión en Arabia Saudita. Ambos han contribuido durante los últimos diez años a la enciclopedia en línea, mantenida y gestionada por voluntarios, editando y artículos sobre la defensora de los derechos de las mujeres Loujain Al Hathloul. Fueron detenidos a mediados de 2020, mientras el país estaba confinado por el COVID-19, e inicialmente recibieron sentencias de 14 y ocho años de prisión respectivamente, antes de que aumentaran la sentencia de Khalid a 32 años tras su apelación. Se conocen pocos detalles de estos dos casos.

ALQST fue la primera fuente que notificó el encarcelamiento y la sentencia de Khalid en septiembre de 2022. Las noticias se publicaron junto con otros casos de sentencias largas a los activistas tribales Abdulilah Al Huwaiti y Abdullah Dukhail Al Huwaiti, que recibieron condenas a 50 años de cárcel por oponerse a su desplazamiento forzado fuera de sus tierras para hacer sitio a la construcción de la nueva ciudad fantástica de NEOM.

Osama Khalid es uno de los más conocidos defensores en Arabia Saudita de la libertad en internet. Su propia página en Wikipedia afirma que su trabajo en la enciclopedia virtual ha tenido un enorme impacto en su vida, y que defender y promover la libertad en internet ha sido una de sus prioridades.

Lamentablemente, la libertad en línea en Arabia Saudita se encuentra en los niveles más bajos de los últimos años, y la escala de represión se ha incrementado drásticamente. Las autoridades sauditas han hecho significativos esfuerzos no solo para aumentar su control de internet, sino también para silenciar las voces disidentes en línea.

Los casos de Khalid y Al Sufyani son extremadamente preocupantes, y no son los únicos. Es más, son solo dos ejemplos de la alarmante nueva tendencia de las autoridades sauditas a dictar condenas larguísimas contra personas que han utilizado internet de distintas formas para expresar su apoyo a los derechos humanos y la democratización, y para criticar pacíficamente las políticas del Gobierno. Hay otros dos casos, los de las defensoras de los derechos de la mujer Salma Al ShehabNourah Al Qahtani, condenadas a 34 y 45 años respectivamente por sus pacíficos tuits sobre derechos humanos.

«Nos entristecen y preocupan profundamente estos arrestos y el daño que causan a la libertad y seguridad de Osama Khalid y Ziad Al Sufyani. La Fundación comparte con las comunidades de voluntarios de Wikimedia de todo el mundo la creencia común de que el acceso al conocimiento es un derecho humano», publicó Wikimedia Foundation, organización sin ánimo de lucro que opera Wikipedia, en una declaración a las seis organizaciones de derechos humanos.

Access Now, ALQST, ARTICLE 19, Global Voices, GCHR e IFEX piden la inmediata liberación de Osama Khalid y Ziad Al Sufyani, además de otros activistas de internet, red como Salma Al Shehab y Nourah Al Qahtani, cuyos arbitrarias detenciones e injustos procesos judiciales están directamente vinculados a sus pacíficas actividades en línea.

Las seis ONG de derechos humanos piden además a las autoridades de Arabia Saudita que respeten las libertades públicas, como la libertad de expresión en el mundo real y en el virtual.

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