Policía impide que manifestantes se acerquen a un tribunal durante el juicio celebrado en junio de 2014 contra trabajadores acusados de instigar la violencia. La huelga fue dispersada violentamente por la Policía en enero de 2014. Foto de archivo del grupo de derechos humanos LICADHO.

Un video musical sobre la violenta dispersión de trabajadores de confección en huelga en 2014 fue retirado de las redes sociales después de que las autoridades camboyanas amenazaron con presentar cargos contra sus productores.

El 3 de enero de 2014, la Policía atacó la huelga que exigía un aumento del salario mínimo. Al final de la jornada, cuatro trabajadores murieron y decenas resultaron heridos, y uno sigue desaparecido a la fecha.

El grupo de derechos humanos Liga Camboyana para la Promoción y Defensa de los Derechos Humanos (LICADHO) conmemoró el noveno aniversario de la dispersión con un video musical con imágenes de la sangrienta dispersión de la huelga. La canción, titulada «Sangre de trabajadores», es obra de Kea Sokun, rapero detenido en 2020 por supuesta incitación. Reflejaba el mensaje de grupos sindicales y de derechos humanos que habían estado haciendo campaña por la justicia durante los últimos nueve años. Así dice la letra de la canción:

For the past nine years, they have been left with pain and sorrow and sadness by gestures full of blood.

There is no information and they do not know where they have drifted away. There is no one who knows, and they have been waiting for justice for the past nine years, waiting so long but there is no one held responsible.

Durante los últimos nueve años, se han quedado con el dolor y la tristeza por gestos llenos de sangre.

No hay información y no saben a dónde se han alejado. Nadie lo sabe, y llevan nueve años esperando justicia, esperan mucho tiempo pero no hay ningún responsable.

Pero el ministro de Cultura, Phoeurng Sackona, presentó una denuncia policial contra los productores del video por «provocar e incitar a contenido que puede causar inseguridad y desorden social». La carta mencionaba incluso la anterior detención del rapero.

La Policía citó a LICADHO y a otros tres grupos que difundieron el video musical en Facebook. Para evitar un juicio, los grupos acataron la orden de retirar el video musical de las redes sociales. Pero LICADHO afirmó que el contenido del video musical no infringe la ley:

It is LICADHO’s belief that the music video is not incitement, and is protected speech under the Cambodian Constitution. We are saddened by this restriction on freedom of expression. This is the first time in LICADHO’s 30-year history that the government has taken legal action as a result of a complaint about a post on the organisation’s Facebook and website.

LICADHO considera que el video musical no es una incitación y que es un discurso protegido por la Constitución camboyana. Nos entristece esta restricción de la libertad de expresión. Es la primera vez en los 30 años de historia de LICADHO que el Gobierno emprende acciones legales a raíz de una queja sobre una publicación en el Facebook y el sitio web de la organización.

Agrega que la campaña por justicia continuará:

LICADHO continues to call for an investigation into the violence, deaths and disappearance that occurred on 3 January 2014, and will continue to commemorate Veng Sreng violence each year to prevent further violence from occurring in the future.

LICADHO continues to call on the government to respect freedom of expression for all Cambodians, including activists, artists, and civil society members.

LICADHO sigue pidiendo que se investiguen la violencia, las muertes y las desapariciones ocurridas el 3 de enero de 2014, y continuará conmemorando la violencia de Veng Sreng cada año para evitar que se produzcan más actos violentos en el futuro.

LICADHO sigue pidiendo al Gobierno que respete la libertad de expresión de todos los camboyanos, incluidos activistas, artistas y miembros de la sociedad civil.

El artista que escribió la canción expresó su desconcierto por la reacción de las autoridades:

I feel so much regret.

The song did not do anything wrong. … I feel regretful. It should be that the listener can judge whether the song is right or wrong.

Me siento apesadumbrado.

La canción no hizo nada malo. … me siento arrepentido. Debería ser el oyente quien juzgara si la canción tiene razón o no.

Chin Malin, portavoz del Ministerio de Justicia, dijo a los medios que la huelga de 2014 no era legítima:

They were not legitimate protests that demanded workers’ rights, as some claimed, but an obvious attempt to inspire widespread disorder and incite people to overthrow the government. The authorities had no choice but to crack down on the violent protesters in order to protect the legitimate government.

No eran protestas legítimas que reivindicaban los derechos de los trabajadores, como afirmaban algunos, sino un intento evidente de inspirar desórdenes generalizados e incitar a la gente a derrocar al Gobierno. Las autoridades no tuvieron más remedio que reprimir a los manifestantes violentos para proteger al Gobierno legítimo.

También defendió la decisión de prohibir el video musical:

Therefore, it is clear that the authorities did the right thing in this case by educating these organisations. If they had not heeded the police’s warnings, the courts would have had no choice but to prosecute them in order to protect the government.

Por tanto, está claro que las autoridades hicieron lo correcto en este caso al educar a estas organizaciones. Si no hubieran hecho caso de las advertencias de la Policía, los tribunales no habrían tenido más remedio que procesarlas para proteger al Gobierno.

Pero el Centro para la Alianza del Trabajo y los Derechos Humanos, o CENTRAL, uno de los grupos convocados por la Policía, insistió en que el video contenía imágenes y fragmentos de noticias que muchos han visto los últimos nueve años.

The footage has been widely viewed in the nine years since the protests occurred, and has not sparked any violence. Indeed, the song uses the phrase ‘Use intelligence to solve problems’, which speaks to the non-violent solutions that we believe in.

Las imágenes se han visto muchas veces en los nueve años que han pasado desde que se produjeron las protestas, y no han desencadenado ninguna violencia. Es más, la canción usa la frase «Usa la inteligencia para resolver problemas», que habla de las soluciones no violentas en las que creemos.

La prohibición del video musical significa el continuo deterioro de la libertad de expresión bajo el gobierno del primer ministro Hun Sen, que recientemente amenazó con abrir causas contra sus críticos. Los grupos de la sociedad civil CIVICUS, Alianza Mundial para la Participación Ciudadana, Foro Asiático para los Derechos Humanos y el Desarrollo y Red Asiática para la Democracia han emitido una declaración conjunta en la que expresan su preocupación por el silenciamiento de la disidencia en el país:

By blocking the video, the Cambodian authorities have once again chosen to silence freedom of expression and censor the work of civil society in their efforts to highlight human rights violations and seek accountability.

Al bloquear el video, las autoridades camboyanas han optado una vez más por silenciar la libertad de expresión y censurar la labor de la sociedad civil en sus esfuerzos por poner de manifiesto las violaciones de derechos humanos y exigir responsabilidades.

Según el índice anual de libertad en el mundo 2022 de Freedom House, Camboya está calificada como «no libre» debido a la continua presión sobre periodistas, políticos de la oposición, activistas y críticos del Estado.

Una copia no oficial de la canción está disponible en YouTube. También se puede encontrar en Spotify. Más información sobre la música prohibida en todo el mundo en la cobertura especial de Global Voices Tocar la nota equivocada, y la lista de reproducción de Spotify que la acompaña.