Imagen de Meydan TV, publicada con autorización.

El asalto de un hombre armado a la embajada de Azerbaiyán en Teherán, capital de Irán, es el más reciente ataque contra las misiones diplomáticas del país en el extranjero. Antes, las misiones y el personal azerbaiyanos fueron blanco de ataques en Londres, París, Beirut, Washington DC y El Cairo por diversos motivos políticos.

El 27 de enero, un hombre armado mató al jefe de seguridad e hirió a otros dos guardias de la embajada. Azerbaiyán acusó a Irán de incumplir sus «obligaciones en virtud de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de garantizar la seguridad de la embajada y la de sus empleados», en un comunicado emitido por el Ministerio de Asuntos Exteriores azerbaiyano. Bakú también dijo que Irán no tuvo en cuenta las advertencias:

Previously, there have been attempts to threaten our diplomatic mission in Iran, and it was constantly raised before Iran to take measures to prevent such cases, and to ensure the safety of our diplomatic missions. Unfortunately, the last bloody terror attack demonstrates the serious consequences of not showing proper sensitivity to our urgent appeals in this direction.

Antes, ha habido intentos de amenazar nuestra misión diplomática en Irán, y se planteó constantemente ante Irán adoptar medidas para prevenir esos casos, y para garantizar la seguridad de nuestras misiones diplomáticas. Desgraciadamente, este sangriento atentado terrorista demuestra las graves consecuencias de no mostrar la debida sensibilidad a nuestros urgentes llamados en este sentido.

El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, condenó el atentado y pidió una rápida investigación en un tuit:

pic.twitter.com/h9i014VsGt

— Ilham Aliyev (@presidentaz) January 27, 2023

Condeno enérgicamente el atentado terrorista perpetrado hoy contra nuestra embajada en Teherán. Transmito mi más sentido pésame a la familia y a los allegados del teniente primero Orkhan Rizvan oglu Asgarov, que perdió la vida defendiendo la embajada y a su personal. Exigimos que se investigue rápidamente este acto terrorista y se castigue a los terroristas. ¡El terror contra misiones diplomáticas es inaceptable!

El 29 de enero, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán declaró que iba a evacuar al personal y a sus familias tras el atentado. Según informa la agencia de noticias Turan, en declaraciones a los periodistas en el aeropuerto de Bakú poco después del aterrizaje del personal diplomático, el viceministro de Asuntos Exteriores, Khalaf Khalafov, declaró que un equipo de cinco personas estaba en la embajada en Teherán para labores técnicas, y que no son diplomáticos. Khalafov reiteró los repetidos llamados de Azerbaiyán para dar seguridad a su misión diplomática, algo que el Estado iraní no ha hecho, como ilustra el último ataque.

En una conversación telefónica entre el presidente Ilham Aliyev y el presidente de Irán, Ebrahim Raisi, este último ofreció sus condolencias y añadió que la investigación estaba en curso. También aseguró a Aliyev que el atentado no influirá en las relaciones entre ambos países. El ministro iraní de Asuntos Exteriores, Amir Abdullahian, se ofreció a iniciar una investigación conjunta con su homólogo azerbaiyano, Jeyhun Bayramov.

Mientras tanto, el atacante, identificado como Yasin Hosseinzadeh, declaró a los medios iraníes que el asalto a la embajada se debió a motivos personales y dijo que «asaltó la embajada para ‘rescatar’ a su esposa, quien había desaparecido tras entrar en la embajada cerca de un año antes», informó Al Jazeera.

Repitiendo esta hipótesis, el jefe de policía de Teherán, general de brigada Hossein Rahimi, declaró a los medios locales iraníes que el hombre entró en la embajada con sus dos hijos. Sin embargo, las imágenes que circulan en línea no muestran a ningún niño, sino a Hosseinzadeh que irrumpe en el edificio con un fusil Kalashnikov automático en la mano. Bakú dijo que el ataque formaba parte de una «campaña antiazerbaiyana» en curso. El viceministro de Asuntos Exteriores, Khalaf Khalafov, calificó de «absurda» la versión inicial iraní del atentado, y reiteró las exigencias de que Irán lleve a cabo una investigación objetiva y castigue a los responsables.

Otras imágenes de circuito cerrado de televisión mostraron a otros hombres que llegaron al lugar después de que Hosseinzadeh entró a la embajada, lo que indica que Hosseinzadeh no actuaba solo. Las imágenes muestran a un hombre que abre fuego contra las puertas de la embajada y usa un mazo para romper las cerraduras. Otro hombre intentó prender fuego a un coche de la embajada, pero no lo consiguió. En otras imágenes, se ve claramente que el policía iraní que se encontraba fuera de la embajada no hizo nada mientras el hombre armado se precipitaba al interior del edificio de la embajada tras estrellar su auto contra otro de la embajada.

Tensiones internacionales latentes

Las tensiones entre Azerbaiyán e Irán llevan tiempo latentes, ambos países hacen ruido de sables e intercambian una retórica hostil. Irán y Azerbaiyán están divididos por una frontera de 700 kilómetros. Partes de este territorio y las carreteras de entrada estuvieron durante mucho tiempo bajo control de Armenia, tras la primera guerra del Karabaj que terminó con el cese el fuego de 1994. En 2020, tras los 44 días de la segunda guerra de Nagorno-Karabaj entre Armenia y Azerbaiyán, este país recuperó el control de grandes extensiones de este territorio, incluidas las carreteras de entrada y las tierras de la frontera iraní. Azerbaiyán también resintió la percepción de que Teherán respaldó a Armenia durante el reciente conflicto.

A pesar de eso, las relaciones eran relativamente normales hasta que Azerbaiyán decidió en septiembre de 2021 imponer un impuesto de circulación a los camiones iraníes que usan las carreteras que ahora están bajo control de Azerbaiyán. Cuando Armenia controlaba esas carreteras, los vehículos podían pasar libremente sin tener que pagar ningún impuesto. También está la cuestión de los azerbaiyanos del norte de Irán, que constituyen la mayor minoría no persa del país.

Durante la guerra entre Armenia y Azerbaiyán en 2020, los azerbaiyanos étnicos organizaron protestas en apoyo de la guerra en varias ciudades de Irán. Además, Irán considera a Azerbaiyán como apoderado de Israel. Ambos países tienen una alianza militar, y Azerbaiyán ha recibido material militar y de vigilancia israelí gracias a esta alianza. Durante la guerra de 2020, Israel también apoyó a Azerbaiyán con armas.

En una entrevista a la agencia de noticias Turan, el comentarista político Elhan Shahinoglu coincidió con el funcionario de Bakú en que el ataque formaba parte de una narrativa antiazerbaiyana en Irán:

Monthly, weekly, daily anti-Azerbaijani statements were made. And this only increased the anti-Azerbaijani hysteria in the conservative and religious circles of Iran. They threatened Azerbaijan, stating that ‘attempts to change the current borders in the region would cross red lines’ and that ‘Iran will not allow the creation of the Zangezur corridor,’ and openly opposed the improvement of Azerbaijan’s relations with Israel. And now this incident.

Se hacían declaraciones antiazerbaiyanas mensuales, semanales y diarias. Y esto solo aumentó la histeria antiazerbaiyana en los círculos conservadores y religiosos de Irán. Amenazaron a Azerbaiyán, afirmaron que «los intentos de cambiar las fronteras actuales en la región cruzarían líneas rojas» y que «Irán no permitirá la creación del corredor Zangezur», y se opusieron abiertamente a la mejora de las relaciones de Azerbaiyán con Israel. Y ahora este incidente.

Según un informe de Eurasianet, gran parte de la tensión tiene su origen en la inquietud de Teherán por el corredor de Zangezur, que es como Bakú llama a la ruta a Najicheván, remoto enclave de Azerbaiyán situado entre Armenia, Turquía e Irán. La ruta –aunque no se menciona por su nombre– formaba parte de un acuerdo de alto el fuego firmado entre Armenia y Azerbaiyán tras la guerra de 44 días que ambos países libraron en 2020. El acuerdo decía:

The Republic of Armenia shall guarantee the security of transport connections between the western regions of the Republic of Azerbaijan and the Nakhchivan Autonomous Republic in order to arrange unobstructed movement of persons, vehicles and cargo in both directions. The Border Guard Service of the Russian Federal Security Service shall be responsible for overseeing the transport connections. Subject to agreement between the Parties, the construction of new transport communications to link the Nakhchivan Autonomous Republic with the western regions of Azerbaijan will be ensured.

La República de Armenia garantizará la seguridad de las conexiones de transporte entre las regiones occidentales de la República de Azerbaiyán y la República Autónoma de Najicheván con el fin de organizar la circulación sin obstáculos de personas, vehículos y mercancías en ambas direcciones. El Servicio de Guardia de Fronteras del Servicio Federal de Seguridad de Rusia será responsable de supervisar las conexiones de transporte. Previo acuerdo entre las partes, se garantizará la construcción de nuevas comunicaciones de transporte para unir la República Autónoma de Nakhchivan con las regiones occidentales de Azerbaiyán.

A Irán le preocupa que la nueva ruta «pueda cortar el acceso de Irán a Armenia y a destinos más al norte. Le preocupa aún más la fuerte y creciente amistad de Azerbaiyán con el archirrival de Teherán, Israel, en particular la perspectiva de una presencia israelí en su frontera septentrional», informó Eurasianet.

En una reciente entrevista con medios locales, el presidente Ilham Aliyev describió la ruta como «un proyecto estratégico»:

True, there is no word ‘Zangezur corridor’ in it because I included the term ‘Zangezur corridor’ in the geopolitical lexicon afterwards. However, it is explicitly stated there that there should be a transport connection between the western regions of Azerbaijan and the Nakhchivan Autonomous Republic, and Armenia should provide it.

Es cierto que ahí no aparece la palabra «corredor de Zangezur» porque yo incluí luego el término «corredor de Zangezur» en el léxico geopolítico. Sin embargo, allí se dice explícitamente que debe haber una conexión de transporte entre las regiones occidentales de Azerbaiyán y la República Autónoma de Najicheván, y que Armenia debe darla.

Mientras tanto, algunos activistas han pedido al Gobierno de Azerbaiyán que tome como rehenes al personal diplomático iraní destinado en Bakú. Uno es Javid Qara, que se describe como ecoactivista, y que escribió en su Facebook: «Mi propuesta de tomar como rehenes temporales al personal de la embajada de Irán sigue siendo válida. Si no pueden hacerlo, entonces fijen un plazo para que abandonen el país». Vecinos de Bakú entrevistados por HamamTimes, plataforma de medios en línea azerbaiyana, coinciden en que el atentado fue de naturaleza terrorista y debe considerarse un ataque contra Azerbaiyán. El 31 de enero, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán emitió una advertencia de viaje, pidió a los ciudadanos de Azerbaiyán que se abstuvieran de viajar a Irán tras el ataque a su embajada en Teherán y citan la inestabilidad en Irán.