Foto de Pyae Sone Htun en Unsplash [1]. Uso permitido con licencia Unsplash [2].
La libertad del internet en Myanmar siempre ha estado limitada. Sin embargo, empeoró tras el golpe [3] de Estado del 1 de febrero de 2021, cuando la junta militar desalojó por la fuerza al poder al gobierno civil electo, dirigido por Aung San Su Kyi y el partido Liga Nacional para la Democracia (LND). Luego siguió una brutal represión a los manifestantes y también detenciones arbitrarias de legisladores, políticos, activistas, periodistas y civiles que se resistían al régimen autoritario. Además, la junta militar utilizó una amplia gama de métodos para socavar y restringir la libertad de los medios y de internet en un intento de encubrir las violaciones a los derechos humanos cometidos por las fuerzas militares, de reprimir la resistencia y mantener al régimen militar en el poder.
Como resultado, la mayoría de los usuarios de las redes sociales recurrieron a aplicaciones de mensajería encriptada como Telegram, Signal y Viber, como una forma más segura de organizar protestas. Las plataformas comenzaron a servir como fuente de noticas e información fiable sobre la revolución, sobre todo después de que los militares bloquearon la mayoría de los sitios web de noticas y los medios estatales controlados por la junta, para que estuvieran llenos de propagandas pro militares, noticias falsas y desinformación.
El papel de las redes sociales
Desde antes del golpe militar de febrero de 2021, los grupos promilitares y los nacionalistas budistas estaban utilizando las redes sociales, Facebook en particular, para difundir propaganda a favor de los militares, desinformación, rumores contra Aung San Suu Kyi y el gobierno de la LND, y discursos de odio contra los musulmanes y otras minorías, con el fin de influir en el resultado de las elecciones generales de 2020 [4]. En consecuencia, Facebook eliminó [5] las publicaciones y cuentas que incitaban a la violencia y difundían rumores, por infringir las normas de la comunidad. Entre las celebridades de redes sociales se encontraban Han Nyein Oo, Kyaw Swar y Thazin Oo, que difundieron activamente propaganda a favor de los militares y desinformación relacionada con los resultados electorales e incluso instaron a los militares a tomar el poder después de que el partido LDN de Aung San Suu Kyi ganó las segundas elecciones con una victoria aplastante.
En el contexto posterior al golpe, estos destacados usuarios de las redes sociales a favor de los militares siguen ayudando a la junta militar a perseguir a activistas, políticos, manifestantes, miembros de las fuerzas de resistencia, famosos y empresas que desafiaron el régimen militar y participaron en diferentes formas de protesta, incluidas las protestas silenciosas y las que apoyaban al gobierno de Unidad Nacional (GUN), al Comité de Representación de la Pyidaungsu Hluttaw (CRPH) y a las Fuerzas de Defensa del Pueblo (PDF) [6], todos nombrados por los militares como grupos terroristas. Tras ser vetadas por Facebook, estas figuras de las redes sociales se trasladaron a otras plataformas y grupos de mensajería como Telegram, Viber y VK [7] para vigilar a la gente en los espacios digitales y contribuir a la brutal represión militar de la resistencia más de cerca.
En retirada a Telegram
En agosto de 2022, el canal de Telegram de Han Nyein Oo contaba con 73 238 suscriptores, el de Kyaw Swar con 68 668 y el de Thazin Oo con 23 174. Mientras que los canales de Kyaw Swar y Thazin Oo se centran en noticias de propaganda a favor de los militar y narrativas contra el GUN/PDF, el canal de Han Nyein Oo publica regularmente perfiles de Facebook y datos personales incluidos nombres, direcciones y ubicaciones, de quienes publican mensajes contra los militares o apoyan a las fuerzas de resistencia. En estos grupos de Telegram, personas a favor de los militares incitan a las autoridades militares a tomar medidas contra quienes están a favor de la democracia, con detenciones y cárcel, confiscarles bienes y revocarles la ciudadanía y los documentos de viaje, e incluso piden la ejecución de presos políticos y rebeldes. Los activistas han criticado a Telegram [8] por no detener las campañas dirigidas por estas personas en sus canales y por permitirles acceder sin restricciones a la aplicación, a pesar de que el contenido de estas fuentes pone en peligro la vida de muchas personas.
En el grupo de Viber, Han Nyein Oo publicó: «Informar a tiempo es nuestro deber, y tomar medidas contra ellos es el deber de ‘Shwe Ba’ [los militares]». Ha habido numerosos incidentes en los que activistas políticos, celebridades e incluso personas comunes y corrientes han sido detenidos por las fuerzas de seguridad militares, y sus bienes han sido confiscados por las autoridades poco después de que su información y paradero se difundieron en estos grupos de mensajería.
Encontrar y castigar a los disidentes
Burma News International [9] informó que unos 50 militares y policías de Myanmar irrumpieron en la noche del 25 de marzo de 2022 a la escuela privada DNNA, en la ciudad de Taunggyi, en el estado de Shan, y detuvieron al director y a otras siete mujeres, y los acusaron de apoyar al grupo de resistencia (PDF). El incidente se originó después de que el canal Han Nyein Oo especuló con que el director de la escuela DNNA apoyaba a las fuerzas de la resistencia con donativos y labores de apoyo. En un principio, los profesores se ocultaron tras la publicación de sus datos en ese canal, pero posteriormente fueron detenidos cuando un informante militar reveló su paradero a las fuerzas de seguridad militares. Del mismo modo, se informó que un subteniente de la policía de Rangún fue detenido [10] en mayo de 2022 por las autoridades militares por difundir actualizaciones de estado relacionadas con la revolución y una imagen de la detención del general golpista Min Aung Hlaing. Se le acusó de incitación en virtud del represivo artículo 505(a) del Código Penal, por lo que, de ser declarado culpable, podría ser condenado a tres años de prisión. La detención se produjo después de que sus datos y publicaciones de la resistencia en Facebook salieran a la luz en el canal de Telegram Han Nyein Oo.
El 25 de julio de 2022, la junta militar de Myanmar ejecutó a cuatro presos políticos [11], entre ellos Phyo Zayar Thaw, ex parlamentario del derrocado gobierno de la LND, y Kyaw Min Thu, reconocido activista por la democracia. Indignados y desolados por la noticia de la ejecución por la Junta de los cuatro defensores de la democracia, los usuarios de las redes sociales de Myanmar cambiaron sus fotos de perfil de Facebook a negro o rojo como muestra de duelo y expresión de la valiente resistencia de la población contra el brutal régimen militar. En este contexto, Han Nyein Oo y otros canales de Telegram a favor de los militares empezaron a hacer campaña para que se detuviera a famosos y ciudadanos que cambiaron sus fotos de perfil de Facebook a negro o rojo, y publicaron capturas de pantalla de sus perfiles de Facebook, ubicaciones y otros datos personales para alertar a las autoridades. Aunque hubo informes de que estos canales de Telegram perjudiciales fueron eliminados tras las críticas públicas, poco después los grupos a favor de los militares volvieron a crear nuevos canales de Telegram con los mismos nombres. Los perfiles de Facebook que parecen pertenecer a grupos de presión a favor de los militares y con los nombres de Han Nyein Oo y Kyaw Swar también están resurgiendo a pesar de la regulación más estricta de Facebook en los últimos meses.
Además de vigilar a los disidentes contra los militares en el espacio digital, a la unidad de ciberseguridad de la Policía, a informantes y a otros partidarios de los militares, en los últimos meses las fuerzas de seguridad han intensificado los registros y el control de los teléfonos móviles en los puestos de control, donde muchas personas han sido acosadas, extorsionadas o detenidas por el contenido de sus redes sociales o, a veces, simplemente por instalar aplicaciones de redes sociales y VPN prohibidas por las autoridades. La libertad de internet en Myanmar sigue deteriorándose desde el golpe de febrero de 2021. El 7 de junio de 2022, los expertos en derechos humanos de Naciones Unidas [12] publicaron una declaración en la que condenaban a los intentos de la junta militar de Myanmar de establecer una «dictadura digital» en Myanmar, mediante la implantación de una ley de ciberdelincuencia más estricta y ambigua, más restricciones al acceso a internet, censura en línea y vigilancia digital. Los expertos también pidieron a los Estados miembros de Naciones Unidas que condenaran las políticas de la junta para restringir las libertades fundamentales en línea y fuera de línea, y que adoptaran sanciones selectivas que restringieran la venta o el suministro de tecnología de vigilancia a la junta militar. En diciembre de 2022, el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas aprobó su primera resolución sobre Maynmar desde 1948. [13]
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