Captura de pantalla de un video de YouTube de los parlamentarios Allan Ssewanyana (izda.) y Muhammad Ssegirinya (dcha.) durante la sesión judicial para su solicitud de libertad bajo fianza, en la que comparecen por videoconferencia desde la prisión de Kigo.

Dos diputados ugandeses, Allan Ssewanyana y Muhammad Ssegirinya, del partido político opositor Plataforma de Unidad Nacional, liderado por la estrella del pop ahora político Bobi Wine, obtuvieron la libertad bajo fianza tras 17 meses de detención acusados de asesinato en el distrito de Masaka. Ssewanyana y Ssegirinya fueron detenidos el 7 de septiembre de 2021, apenas cuatro meses después de jurar su cargo, y obtuvieron la libertad bajo fianza el 21 de septiembre de 2021. Los volvieron a detener al salir del recinto penitenciario. Sus intentos de libertad bajo fianza fueron inútiles hasta el 13 de febrero de 2023, cuando finalmente se les concedió la libertad. Se ordenó a cada uno pagar 5400 dólares y que entregaran sus pasaportes al tribunal para que comparezcan cuando se les cite.

En 2021, se informó que mataron a 17 personas en el distrito de Masaka, en el centro de Uganda. Los dos parlamentarios estaban entre los detenidos como sospechosos y los recluyeron por meses sin juicio. No está claro si formaban parte de los autores o si su detención fue solamente un acto de victimización, como cuando líderes políticos, como Bobi Wine y Kizza Besigye, fueron acusados de traición, violación y reunión ilegal, entre otros cargos, que nunca obtuvieron sentencias concluyentes en los tribunales.

Se ha convertido en práctica habitual que los líderes y miembros de la oposición sean detenidos y encarcelados largo tiempo sin juicio mientras una nueva ola de represión recorre el país bajo el mandato del presidente Yoweri Museveni, en el poder desde 1986. Los líderes de los partidos políticos opositores, Bobi Wine y Kizza Besigye, han sido detenidos muchas veces. También se ha denunciado torturas a víctimas de detenciones ilegales, como el caso más reciente de Mwesigwa Eric, activista y simpatizante de Bobi Wine que apareció con quemaduras de hierro en el pecho..

Here's what Gen. Museveni's thugs did to our comrade Mwesigwa Eric, who we've been looking for these past two weeks. They abducted him & tortured him asking what Bobi Wine and NUP are planning to do to «overthrow the government». What a group of cold-hearted criminals!!! pic.twitter.com/DeWhQK9vOH

— BOBI WINE (@HEBobiwine) February 13, 2023

Esto es lo que los matones del general Museveni hicieron a nuestro camarada Mwesigwa Eric, a quien hemos estado buscando estas dos últimas semanas. Lo secuestraron y torturaron para preguntarle qué planean hacer Bobi Wine y la Plataforma de Unidad Nacional para «derrocar al Gobierno». ¡¡¡Vaya grupo de criminales de corazón frío!!!

En algunos casos, el Gobierno ha usado el tribunal militar para juzgar y detener a civiles durante largos periodos sin juicio.

El periódico ugandés Daily Monitor informó que, para que los dos diputados recuperaran la libertad, el líder de la oposición en el Parlamento, Mathias Mpuuga, tuvo que mantener reuniones con altos líderes del Gobierno:

Highly-placed sources said the protracted negotiations culminated in a senior government executive meeting over the accused lawmakers last month. Insiders said the state has information against MPs Ssewanyana and Ssegirinya regarding their alleged dealings with overseas Ugandan-born cardiologist Aggrey Kiyingi reported to be their financier.

Fuentes de alto nivel señalaron que las prolongadas negociaciones culminaron el enero en una reunión de altos funcionarios del Gobierno sobre los legisladores acusados. Según fuentes internas, el Estado tiene información contra los diputados Ssewanyana y Ssegirinya sobre sus presuntos negocios con el cardiólogo Aggrey Kiyingi, nacido en Uganda y señalado como su financista.

Durante su detención, la salud de ambos parlamentarios se deterioró y solicitaron continuamente la libertad bajo fianza para recibir tratamiento especializado. Durante la audiencia por videoconferencia desde la prisión de Kigo, Ssewanyana parecía enfermo. Apoyaba continuamente la cabeza en su colega Ssegirinya.

Negociaciones para liberarlos

En el mismo informe, Daily Monitor citaba al portavoz parlamentario afirmando que el presidente y el vicepresidente se implicaron en las negociaciones que permitieron a los dos legisladores obtener la libertad:

Mr. Chris Obore, the director for communications and public affairs at Parliament, said whereas he was unaware of the referenced meetings, “from the word go, the Speaker and the Deputy Speaker have been engaging with [the] government on the matter of the two MPs (Ssewanyana and Ssegirinya).

The Speaker and the Deputy Speaker chose negotiations instead of pandering to the public gallery,” he said, adding, “There were issues that the state had against the MPs and the Speaker and the Deputy Speaker said the issues were legitimate, but it shouldn’t [be handled in a way that] gives the Opposition a propaganda advantage.

Chris Obore, director de Comunicación y Asuntos Públicos del Parlamento, declaró que, aunque no estaba al corriente de las reuniones mencionadas, «desde el principio, el presidente y el vicepresidente han mantenido conversaciones con el Gobierno sobre el asunto de los dos diputados (Ssewanyana y Ssegirinya).

«El presidente y el vicepresidenta han optado por negociar, en lugar de complacer a la galería pública», declaró, y añadió: «El Estado tenía problemas con los diputados, y el presidente y el vicepresidente dijeron que los problemas eran legítimos, pero que no debían [tratarse de una manera que] diera a la oposición una ventaja propagandística.

En un vídeo difundido en Twitter por el periodista Bahati Remmy, el ministro de Justicia y exlíder del opositor Partido Democrático, Norbert Mao, afirma que su trabajo y esfuerzo influyeron en la liberación de los diputados. Afirma que se ha reunido con los diputados encarcelados y sus familias para resolver el asunto.

The story of the bailed MPs has been in the news a fair bit, as it should be. However, this particular development seems to have gotten lost in the mix

The Justice Minister, Hon. @norbertmao says he had to “engage” in another way to administer justice, which confirms that the… https://t.co/R7fJrqjRQS pic.twitter.com/K8HGM3FiOK

— Remmy Bahati (@BahatiRemmy) February 15, 2023

La historia de los diputados en libertad bajo fianza ha estado bastante presente en las noticias, como debe ser. Sin embargo, este acontecimiento en particular parece haberse perdido en la mezcla.

El ministro de Justicia, Norbert Mao, dice que tuvo que «comprometerse» de otra manera para administrar justicia, lo que confirma que…

El secretario general de la Plataforma de Unidad Nacional estuvo presente en la prisión tras la libertad de los opositores, y habló con los medios en el exterior de la prisión de Kigo durante la noche del 13 de febrero de 2023, y afirmó que no estaba seguro de que pudieran volver a detenerlos tras su libertad.

WATCH: Leaders and supporters of @NUP_Ug camp outside Kigo Prisons waiting for the release of their MPs; Ssegirinya and Ssewanyana who were granted bail this afternoon in Masaka. @HEBobiwine pic.twitter.com/tTul0Xpf8d

— News 24/7 (@News247Ug) February 13, 2023

PARA VER: Líderes y simpatizantes de Plataforma de Unidad Nacional. acampan frente a las prisiones de Kigo esperando la liberación de sus diputados Ssegirinya y Ssewanyana, a quienes se les concedió la libertad bajo fianza esta tarde en Masaka.

Tras las preguntas sobre su silencio inicial, el presidente del partido, Robert Kyagulanyi, conocido como Bobi Wine, hizo una declaración el 16 de febrero, agradeció la liberación de los dos diputados y a todos los que pidieron su libertad. Afirmó que no había hablado con ellos y que conocía de ninguna negociación. «Nuestra postura sigue siendo que no debemos suplicar al general Museveni por nuestros derechos CONCEDIDOS POR DIOS», escribió Wine en el comunicado. «La sugerencia de que hay que negociar con Museveni para obtener la libertad bajo fianza, que debería ser un proceso totalmente judicial, no sólo es vergonzosa, sino ridícula», continuó.

En un programa de la televisora NBS, el exministro ugandés Kiwanda Ssuubi afirmó que no creía que hubiera un acuerdo entre el Gobierno y los líderes opositores para liberar a los legisladores..

.@ssuubikiwanda: I don't believe a deal was made to release my brothers, Allan Ssewanyana and Muhammad Ssegirinya. I believe the law took its course.#NBSBarometer #NBSUpdates pic.twitter.com/OMGBSZzMrl

— NBS Television (@nbstv) February 14, 2023

Kiwanda Godfrey Ssuubi, ministro de Turismo de Uganda: No creo que se llegara a un acuerdo para liberar a mis hermanos, Allan Ssewanyana y Muhammad Ssegirinya. Creo que la ley siguió su curso.

No ha habido declaraciones oficiales, videos ni fotos de los dos diputados liberados, ya que no fueron entregados públicamente al partido ni a sus familiares, sino que se les condujo a casa de otros parientes. Se informó que Ssewanyana fue ingresado en un hospital, pero no hay más información sobre dónde se encuentra Ssegirinya en este momento.