Ilustración cortesía de Giovana Fleck
Texto de Soledad Magnone, Umi Said, George Vella, Sandra Ruhizi
¿Cómo afectan las tecnologías digitales a la juventud mundial? ¿De qué formas experimentan y conciben los beneficios y daños de la inteligencia artificial (IA)? ¿Cómo podemos crear futuros digitales que verdaderamente sirvan y respeten a las nuevas generaciones? Estas son las preguntas con las que padres, legisladores y grupos de la sociedad de todo el mundo lidian todos los días. Sin embargo, muy a menudo no se incluye en la conversación unas voces críticas: los mismos jóvenes.
Durante los últimos años, me he lanzado a la búsqueda de las respuestas a estas preguntas, incluidos los jóvenes, con la iniciativa JAAKLAC [1], organización sin ánimo de lucro dedicada a la educación digital. Presento lo que he sacado en claro.
El ecosistema digital afecta la vida, y el futuro de niños y jóvenes de diversas formas. Sin embargo, la agenda digital mundial y local tiende a privilegiar los intereses de los adultos y el crecimiento económico. Mi propia visión se ha visto ampliada al dialogar con la juventud de todo el mundo sobre su visión del impacto positivo de la tecnología en nuestra salud, economía y desarrollo social; también me han inspirado sus estrategias para aprovechar las tecnologías digitales para la promoción aplicada a la solución de problemas locales y globales.
Para este artículo, invitamos a George Vella, Umi Said y Sandra Ruhizi de Malta, Kenia y Tanzania, respectivamente, a hablar de su interacción con la tecnología de IA. Se involucran cívicamente en temas relativos a educación sexual y reproductiva, salud mental [2], empoderamiento de mujeres agricultoras [3] y asesoramiento infantil en el uso de las tecnologías para el avance de la comunidad [4]. Al pedirles que coescribieran este artículo, compartimos apuntes para hablar de los puntos de vista principales, preocupaciones e ideas para mejorar las sociedades digitales.
Soledad Magnone: ¿En qué formas la tecnología digital, internet y la IA son relevantes para ti, tu país o tu comunidad? ¿Qué novedad tecnológica esperas y por qué es relevante?
Umi Said: Las tecnologías digitales y la IA se están desarrollando a un ritmo acelerado, avanzan cada día. Son relevantes porque suceden al mismo tiempo que la población crece exponencialmente, brindan precisión en el manejo de documentos y datos, a la vez que facilitan el trabajo humano.
Por ejemplo, con la integración de la IA y las tecnologías digitales, los jóvenes que acceden a servicios de salud podrían conseguirlo más rápidamente, considerando que los informes se almacenarán en dispositivos accesibles en línea. Esto también ayuda a los jóvenes a acceder a servicios desde donde quieran con mínimo o nulo riesgo de estigma. Por ejemplo, durante la pandemia de COVID-19, era difícil para los jóvenes buscar servicios de salud sexual y reproductiva pues la interacción era mínima por los confinamientos en la mayoría de lugares. La tecnología ayudó a asegurar que esos servicios vitales estuvieran disponibles desde el lugar en el que estuviera la persona. En Kenia, la web One2One [2], de la organización sin ánimo de lucro LVCT Health, permitió a los jóvenes buscar información sobre violencia de género, salud mental, menstruación, amor y VIH, entre otros. La página web daba servicio a los usuarios en línea, mientras que también estaban disponibles mensajes de texto gratuitos, chatbots y llamadas para usuarios sin internet. La página web también dio un asesor certificado para interactuar con los jóvenes a través del método elegido por ellos, fuera mensajes o llamadas.
Otros beneficios de la IA para los jóvenes es la reducción de trabajo de las escuelas, pues la tecnología puede programarse para hacer las tareas más duras, como corregir los exámenes del alumnado o incluso practicar en sesiones en directo. Además, con la introducción de la IA en más actividades públicas, como el voto en línea, se podría animar a participar a más personas. Servicios del Gobierno podrían mejorarse para facilitar su uso.
George Vella: Suelo ser bastante conservador si hablamos de elecciones digitales, no mencionemos confiar a la IA la tan importante tarea democrática que son las elecciones. Votar en línea, a pesar de su comodidad, puede crear también un gran número de problemas. Como ciudadano maltés, donde una participación electoral del 85 % en nuestras últimas elecciones se vio como un porcentaje peligrosamente bajo, creo que la población tiende a confiar más en el sistema cuando se ven cajas selladas que se trasladan a la sala de recuento y a voluntarios contando las papeletas. ¿Cómo se podría explicar a la población de a pie por qué deberían confiar en la IA o en el encriptado de extremo a extremo? Para invalidar unas elecciones, no es necesario hacer nada físicamente, basta con crear suficiente duda sobre los resultados; por ejemplo, algo que me incomoda bastante son las grandes falsificaciones y las voces IA cada vez más convincentes. Esto solo muestra que legisladores y responsables políticos tienen que actuar rápido o se arriesgan a llegar tarde a la legislación de la IA.
Sandra Ruhizi: La tecnología digital ha traído grandes innovaciones a mi país y a todo el mundo. A través de la IA, la tecnología ayuda a los doctores a identificar virus y a tratar a pacientes con cáncer y otras enfermedades. En mi país, la tecnología digital ha ayudado a solucionar muchos problemas sociales, como crear formas seguras de ahorrar dinero y controlar el saldo bancario y seguridad para su información personal. Desde la pandemia de COVID-19, el uso de la tecnología digital ha crecido rápidamente y, ahora, incluso los niños tienen la habilidad de crear aplicaciones, lo que es una buena señal para el futuro. Si bien hay crecimiento de este tipo de tecnología, aún existe una gran brecha en cómo usar mejor la tecnología; por ejemplo, estos cambios conllevaron efectos en la salud mental de los jóvenes y niños por la falta de equilibrio entre el uso de tecnología y la realidad. Además, aún existe la necesidad de que muchos jóvenes que viven lejos de las ciudades tengan la oportunidad de emplear tecnología digital y crear sorprendentes innovaciones para la sociedad.
Soledad Magnone: ¿Cómo podemos crear un mejor futuro digital? ¿De qué formas puede la tecnología contribuir a esto?
Umi Said:La mayoría de las veces, niños y jóvenes se ven privados de la tecnología porque la mayoría de la población en la comunidad la ve como herramienta que arruina el futuro de los jóvenes. Los adultos conservadores ven las tecnologías digitales, como los teléfonos inteligentes, como herramientas que hacen perder el tiempo y disminuyen la productividad de los jóvenes. Es el resultado de que nuestros padres y la mayor parte de miembros de la comunidad no disponen de la información correcta sobre tecnología digital e inteligencia digital. La juventud necesita una perspectiva más amplia para ver y entender que, a pesar de las deficiencias de estas tecnologías digitales, existen también fortalezas que, al ser empleadas correctamente, superan esas deficiencias.
George Vella:A pesar de mi oposición a incluir la IA en las elecciones, me entusiasma la velocidad a la que crece la IA. Los modelos de lenguaje de inteligencia artificial como GPT-3 y los chatbots de IA como ChatGPT han sido una maravillosa adición a mi carga de trabajo. Como estudiante, las uso para ayudarme a generar ideas para mis cursos académicos y para ayudarme a resumir algunas de mis largas tareas escritas. Por otro lado, también los he usado para proyectos personales, como solucionar errores en el código en el que he estado trabajando o, incluso, jugar a juegos del estilo de elige tu propia aventura sobre la Guerra Fría. Personalmente, opino que el potencial de la IA es mucho mayor del actual y tengo ganas de ver los avances futuros. Lo que estamos experimentando en la actualidad es lo que Napster [5] sentía en los primeros días de internet. En este momento, había conversaciones acaloradas sobre la descarga gratuita de música, que han cambiado a cómo consumimos música en la actualidad, por ejemplo, con Spotify. Este es el comienzo de una nueva era, no solo para la tecnología sino para la humanidad.
Sandra Ruhizi: Como fundadora de Kijana Factory, he usado las tecnologías digitales para empoderar a agricultoras en Tanzania para que adopten una agricultura climática inteligente e incrementen sus ingresos. Tengo conocimientos básicos en tecnología, principalmente codificación con lenguajes como html, CSS y un poco de Java. Doy formación y comparto mis habilidades con los demás sobre diferentes temas como agricultura, salud y, también, tecnología. La IA se usa en las tecnologías digitales y en las redes sociales en campañas para trabajar estrechamente con mujeres jóvenes que abogan por una economía sostenible. Esto es algo que asegura un pago equitativo y difunde las voces de la juventud y de las jóvenes de mi comunidad al mundo.
Las oportunidades de las tecnologías digitales son infinitas a medida que se expanden y se cruzan con diferentes dimensiones de nuestras sociedades. Si bien las decisiones sobre su futuro las toman los grandes valores tecnológicos que benefician desproporcionalmente a unos pocos. Las conversaciones sobre el fomento de un ecosistema digital transparente y responsables están dominadas por las opiniones de adultos de Occidente. Los jóvenes son un tercio de los usuarios de internet, y las implicaciones de nuestra era digital afectan nuestras posibilidades de por vida como ninguna otra generación anterior. Ante esto, es urgente escuchar sus opiniones y colaborar con ellos para desarrollar estrategias que respeten sus valores, deseos y necesidades.