Taiwán es predominantemente una sociedad budista y taoísta, aunque tiene varias minorías religiosas, como los musulmanes. Según varias estimaciones, existen alrededor de 250 000 musulmanes en la isla, que representa alrededor del 1 % de la población total.
Los musulmanes de Taiwán son principalmente sunitas y provienen de diferentes olas de migración. De los 250 000 estimados, solo 60 000 pertenecen a la comunidad musulmana china, también conocidos como hui (回) en chino, o como dunganos en Asia Central. Los hui son chinos que se convirtieron al islam en el siglo VII, y a veces se casaron con comerciantes árabes y persas. Algunos se mudaron de China continental a Taiwán cuando comenzó la colonización étnica china en el siglo XVII. Otra ola llegó después de 1949, cuando el Kuomintang perdió la guerra civil contra los comunistas y huyó a la isla, e impuso su dominio sobre Taiwán. Se estima que 20 000 soldados hui sirvieron en el Ejército del Kuomintang y acabaron por establecerse en Taiwán con sus familias. Por último, una tercera ola de musulmanes chinos que tienen relación con Taiwán y el Kuomintang se trasladaron desde Tailandia y Myanmar en la década de 1980 y crearon un pequeño centro musulmán en la ciudad de Nueva Taipéi.
La gran mayoría de musulmanes de Taiwán son trabajadores migrantes del Sudeste Asiático, sobre todo de Indonesia y Malasia. No tienen nacionalidad taiwanesa y solamente llegan una vez al año; las mujeres trabajan sobre todo en el servicio doméstico, de salud o de hospitalidad y los hombres en fábricas o barcos pesqueros. No obstante, ninguno de estos países reconoce oficialmente a Taiwán como un país independiente, pero mantienen relaciones económicas, turísticas y laborales y tienen oficinas de representación en la isla.
Una presencia consolidada
El islam está presente en todo Taiwán, pero quizás sea más visible en Taipéi, donde la Gran Mezquita está junto al parque Da'an (大安森林公園), importante punto de referencia en el centro de la ciudad. Se construyó en 1960 y ha mantenido vínculos especiales con Arabia Saudita. Su arquitecto, Yang Cho-cheng (楊卓成), también diseñó algunos de los edificios emblemáticos más conocidos de Taipéi, como el Grand Hotel de Taipéi, el salón conmemorativo Chiang Kai-shek, el teatro nacional y sala de conciertos de Taipéi.
La Asociación Musulmana China (中國回教協會), que mantiene la referencia a China en su nombre porque se fundó en 1938 en China continental, desempeña un papel clave para los musulmanes locales como la mayor organización islámica de la comunidad. También cumple un papel diplomático indirecto, ya que mantiene relaciones e intercambios con naciones musulmanas que no reconocen oficialmente a Taiwán como país independiente, pero mantiene relaciones económicas y religiosas con la isla.
Eid al-Fitr: celebración para musulmanes y no musulmanes por igual
El 23 de abril tuvo lugar en el parque Da'an una celebración pública para marcar el fin del Ramadán, conocido en árabe como Eid al-Fitr, la fiesta del fin del ayuno. Se celebra anualmente desde 2016 con el apoyo del Gobierno de la ciudad de Taipéi y otros departamentos gubernamentales. La celebración incluyó pequeños puestos que promocionaban comida, bebidas, ropa y recuerdos del mundo musulmán. También dio información del islam en general y su papel en Taiwán, con folletos y asesoramientos a trabajadores migrantes, en su mayoría de Indonesia.
A la ceremonia oficial también asistieron destacadas personalidades públicas, como el alcalde de Taipéi, Chiang Wan-an, del partido Kuomintang, y los jefes de las oficinas de representación de países musulmanes, como Arabia Saudita e Indonesia. El alcalde insistió en la necesidad de desarrollar un turismo favorable a los musulmanes, ya que los turistas de estos países suelen viajar en grupos más numerosos y tienen necesidades específicas que podrían impulsar una industria gravemente afectada por la pandemia del COVID-19.
Según este artículo de The New Lens article:
In recent years, Taiwan has consistently been named one of the top non-Muslim country destinations in the MasterCard-CrescentRating Global Muslim Travel Index (GMTI), and right at the top for travel safety.
En los últimos años, Taiwán ha figurado sistemáticamente entre los principales destinos no musulmanes en el Índice Mundial de Viajes Musulmanes (GMTI) de MasterCard-CrescentRating y entre los primeros en cuanto a seguridad de viajes.
Luego hubo una actuación musical, que mostró cómo los taiwaneses no musulmanes también participan en la promoción de la cultura árabe, turca e iraní. La banda local TabRaqs interpretó canciones egipcias y turcas tocadas con instrumentos de Medio Oriente, como puede verse en su cuenta de Instagram:
Ya sea la primera vez que nos escuchan, o que ya nos conozcan, y a todos los amigos que vinieron a apoyarnos, TabRaqs Middle East Drum Orchestra les agradece por venir a disfrutar del espectáculo.
¡Esperamos verlos a la próxima! Atentamente, Capitán Ethan 🤗
Para un país que solamente mantiene relaciones diplomáticas plenas con 13 países, ninguno es predominantemente musulmán, ya que el islam representa otro vector de compromiso y una oportunidad para mostrar a Taiwán como un país tolerante y democrático.