Informe de Unfreedom Monitor: Camerún

Imagen cortesía de Ameya Nagarajan

Los regímenes autoritarios tienen una larga y complicada relación con los medios y la tecnología de la de comunicación. Unfreedom Monitor es una iniciativa de investigación Advox de Global Voices que examina el creciente fenómeno de autoritarismo interconectado o digital. Este extracto sobre el control y la censura de la internet en Camerún viene de una serie de informes creados gracias a las investigaciones bajo Unfreedom Monitor. Lee el informe completo aquí.

Camerún es un país que se caracteriza por su creciente autoritarismo digital. El Gobierno de Camerún ha estado usado herramientas digitales para vigilar y controlar a sus ciudadanos, al mismo tiempo ha limitado el acceso a internet y a otras tecnologías digitales.

La tecnología ha tenido un gran impacto en la democracia y en la vida publica en Camerún. El uso generalizado de teléfonos inteligentes y las redes sociales ha permitido que los activistas políticos y sociales se organicen de manera más efectiva y difundan sus mensajes a una mayor cantidad de personas. Sin embargo, también ha dado oportunidad para que se propague la desinformación y la información maliciosa, lo que puede aumentar los niveles de polarización étnica y la violencia de género. El internet también provee una plataforma al discurso de odio, lo que podría llevar a un incremento en la división social.

La falta de regulación en las redes sociales y el internet ha facilitado difundir información falsa y el discurso de odio, lo que dificulta que los ciudadanos comprendan la verdad y tomen decisiones informadas. Según Kendi Gikunda, si bien las redes sociales se utilizaron para movilizar a los cameruneses anglófonos, también se convirtieron en una herramienta para manipular y denunciar la violencia y la injusticia. El discurso de odio se emplea en Camerún como una herramienta para conseguir fines políticos o materiales (por ejemplo: polarizar opiniones, deshumanizar oponentes, exacerbar los sentimientos de frustración y odio, y para llamar a la acción violenta) (Gikunda).

Además, la prevalencia de noticias falsas y acoso en línea ha hecho aún más difícil para las mujeres integrarse en el discurso público. Esto ha dañado la representación de las mujeres en la vida pública y la política.

El Gobierno ha implementado diversas leyes y regulaciones que restringen y limitan el uso de tecnologías digitales, incluido internet. La ley de ciberseguridad y criminalidad cibernética en la página web del ministerio de Correos y Telecomunicaciones, conocido como Minpostel en Camerún, establece que cualquier persona que publique noticias falsas está sujeta a una pena de cárcel y una multa. Con proveedores de servicios de telefonía móvil y datos como MTN y Orange, el Gobierno, a través de la Agencia Nacional de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (ANTIC por su nombre en inglés), envía mensajes que suenan como una advertencia a quien se atreva a publicar noticias falsas, y señala que publicar noticias falsas se castiga con una multa y prisión.

La vigilancia del Estado es un secreto a voces, el Gobierno emplea tecnologías digitales para identificar y atacar disidentes, vigilar actividades e incluso arrestar y encarcelar personas por expresar su opinión en línea. Los apagones de internet, como los de las regiones anglófonas en 2017, y la limitación durante las elecciones de 2018, son herramientas claras del autoritarismo digital.

Además, el Gobierno ha empleado la tecnología digital para reprimir la libertad de expresión, los periodistas, blogueros y otros ciudadanos enfrentan arrestos, detenciones o incluso ejecuciones por expresar sus opiniones en línea. El Gobierno ha usado las tecnologías digítales para promover su propio mensaje y censurar las ideas opuestas a sus fines, oprimen a grupos minoritarios y atacan a quienes pertenecen a algunos grupos étnicos y religiosos.

El Gobierno, en su rol como protector, garantiza la paz y la seguridad pública, vigila la integridad territorial y la imagen del país, parece reforzar el autoritarismo digital con argumentos como la seguridad y la protección. La serie de interrupciones de internet en las regiones anglófonas antes de las elecciones de 2018 es un ejemplo significativo. Sin embargo, en oposición existen grupos que abogan por los derechos, sociedades civiles y activistas que condenan el actuar del Gobierno como una violación de sus derechos y libertades.

Lee el informe completo aquí.

Unfreedom Monitor
Los regímenes autoritarios han tenido una larga y complicada relación con los medios y las tecnologías de las comunicación relacionadas. Unfreedom Monitor es una iniciativa de investigación Advox de Global Voices enfocada en examinar el creciente fenómeno de autoritarismo en las redes sociales y espacios digitales

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