Foto proporcionada para Свої.City por el Grupo de Rescate Animal de Kiev. Uso libre.

Esta historia, de Valeria Panasenko se publicó originalmente en el medio ucraniano Свої.City. Global Voices reproduce la versión reducida y ligeramente editada de este texto como parte de un acuerdo de asociación de contenido.

Los voluntarios del Kyiv Animal Rescue Group (Grupo de Rescate Animal de Kiev) han estado rescatando animales desde 2014. Hasta finales de 2022, el equipo ha rescatado animales solo en la capital de Kiev y en la región cercana, pero en diciembre, fueron a su primera misión de evacuación al este del país, muy bombardeada por la guerra a gran escala de Rusia. Desde entonces, los voluntarios ya han lanzado cuatro misiones para evacuar animales desde el este: han ido a Bakhmut dos veces y a la ciudad vecina, Chasiv Yar dos veces. A lo largo de todas estas misiones, se las han ingeniado para rescatar 300 gatos, perros y una cabra.

Cabra rescatada. Foto proporcionada para Свої.City por el Grupo de Rescate Animal de Kiev. Uso libre.

«Usualmente, dirigimos un pequeño grupo: uno o dos minibuses con dos personas en cada uno. No llevamos muchos rescatistas pues necesitamos espacio en el auto para poder rescatar más animales, pero trasladarlos (de la zona del conflicto) no es el único problema. Es difícil alojarlos cómodamente a todos porque los refugios en la región de Kiev y las regiones vecinas están sobrepoblados», dijo Mykhailo Storozhuk, voluntaria de rescate animal.

Es fácil encontrar a los que necesitan ayuda en las calles. Por lo general, los animales buscan personas que los alimenten. «Hay muchos animales que están en las calle, y no podemos tomarlos y acomodarlos a todos. Es la principal razón por la qué tomamos a quiénes no sobreviven en las calles. Por ejemplo, aquellos animales que viven en la casa de alguien. Están acostumbrados al calor de las casas y a la comida fácil o animales que han sido lastimados o están muy enfermos», explica Storozhuk.

Foto proporcionada para Свої.City por el Grupo de Rescate Animal de Kiev. Uso libre.

Todos los voluntarios del Grupo de Rescate Animal de Kiev han experimentado situaciones de emergencias o han trabajado con animales antes. «Todo tomamos cursos y nos hemos capacitado. Por ejemplo, soy espeleólogo y escalador industrial, puedo trabajar con cuerdas, escalar arboles e ir bajo tierra. Gran parte de nuestro equipo trabaja en refugios de animales, o bien, son turistas, espeleólogos o exploradores subterráneos,» comentó el voluntario.

Usualmente, los voluntarios vienen por varios días y trabajan desde la mañana hasta el anochecer para verificar cada uno de los rincones de las fronteras de las ciudades y salvar animales lastimados y débiles. Storozhuk agregó:

Ми намагаємося забрати якомога більше тварин за менший проміжок часу, щоб не знаходитися у небезпечному місці довго. Тобто ми приїжджаємо на точку, швиденько завантажуємо тварину й їдемо далі, бо прильоти там майже щохвилини. Перші дві місії в Бахмуті ми працювали майже по 10 днів. Ночували в Слов’янську, а зранку їхали знову туди. 

Intentamos rescatar tantos animales como sea posible en un corto tiempo, así que no nos quedamos en un lugar peligroso más de lo debido. Por eso, vamos a un punto (dónde está el animal), lo cargamos rápido y nos vamos, dado que caen bombas casi a cada minuto. En las dos primeras misiones en Bakhmut, trabajamos casi diez días sin parar, pasamos las noches en Slovyansk y regresábamos en la mañana.

La lucha de los desplazados con animales

Debido al poco personal, el equipo de rescate puede viajar solo una vez al mes. Mykhailo dijo que esos viajes poco frecuentes también tienen ventajas porque en ese tiempo, los voluntarios pueden encontrar hogares a los animales que evacuaron y hacer espacio para los nuevos rescates. El voluntario explicó:

Ми прилаштовуємо тварин всюди, де є ще місце. Це і приватні притулки, і волонтери, які приймають по одній-дві тваринки до себе додому. На жаль, ми маємо дуже багато покинутих тварин, бо часто люди їдуть, самі не знаючи куди. Переселенці часто не можуть знайти житло, куди готові пустити з тваринами. А ще більше людей живе в шелтерах по кілька десятків людей у кімнаті. Очевидно, що вони не можуть взяти туди дві вівчарки.

Reubicamos animales si hay espacio. Ambos en refugios privados y con voluntario que toman uno o dos animales en sus casas. Desafortunadamente, tenemos muchos animales abandonados, porque la gente a menudo parte sin saber a dónde va. A menudo, los desplazados no pueden encontrar alojamiento que admita animales e mucha gente vive en refugios, varias docenas en una habitación. Claramente, no pueden llevar dos perros pastores.

Foto proporcionada para Свої.City por el Grupo de Rescate Animal de Kiev. Uso libre.

Pero, pese a todos estos problemas, hay muchos dueños de mascotas que están ansiosos por recuperar a sus animales una vez consigan alojamiento para ellos mismos. Después de encontrar hogar y trabajo, mucha gente les pregunta a los voluntarios si pueden encontrar y llevar a sus animales a un lugar seguro.

«Estamos contentos de evacuar a todos aquellos animales cuyos dueños están listos para llevar de regreso. Los buscamos y rescatamos, pero a veces ya es demasiado tarde; los dueños dejan un animal con un vecino, el vecino evacua y deja el animal con otra persona. No siempre les es posible encontrar sus mascotas», comenta tristemente Mykhailo.

Pero no todos los dueños se permiten irse sin sus mascotas. Hay personas que se niegan a evacuar al no querer abandonar a sus animales.

Є такі люди, які чекають, щоб вивезли їхніх тварин. І тільки після цього вони погоджуються їхати самі. Їх небагато, але такі люди існують, і це не може нас не радувати. Люди розповідають, що їх не хочуть евакуювати разом із їхніми котами та собаками, тому вони вимушені залишатися. У таких випадках ми кличемо на допомогу волонтерів, які вивозять із зони бойових дій людей, а самі забираємо тварин.

Hay personas que esperan que sus animales sean evacuados y solo después que estén de acuerdo, ellos evacuan. No hay muchas, pero existen, y no puede evitar hacernos felices. Las personas nos dicen que nadie quiere evacuar y dejar a sus perros y gatos, es la razón por la que se quedan. En casos como este, les pedimos a los voluntarios que evacuen a la persona de la zona de guerra y nosotros nos llevamos a los animales.

Los animales están asustados y quieren que los rescaten

Los voluntarios siempre llevan comida de animales entienden que la escasez de comida hace que sea difícil encontrar alimentos, menos para las mascotas. Usualmente, llevan dos o tres toneladas de comida seca para gatos y perros sin hogar. Le dan a las personas para que alimenten a sus mascotas, pero también a los animales callejeros que encuentren.

«Antes de viajar, les preguntamos a todos si están interesados en ayudar a recolectar fondos para comida de animales o donárnosla. A menudo sucede que los vecinos se quedan con muchos animales. Por ejemplo, en una calle en Bakhmut, había una señora mayor que había estado alimentando a todos los animales abandonados. Había varias docenas», dijo el voluntario.

Los voluntarios han notado que los animales que han dejado en la región de Donetsk son muy cariñosos con las personas. Están asustados y parecen querer que los saquen de la zona de la guerra.

Foto proporcionada para Свої.City por el Grupo de Rescate Animal de Kiev. Uso libre.

«Los gatos y perros que viven entre los bombardeos son muy fáciles de atrapar, aunque acaben de conocernos. Son amables y afectivos. Cuando intentas atrapar un gato callejero en Kiev, es salvaje y agresivo y no te dejará tomarlo. El comportamiento de estos animales es como si te dijeran ‘llévennos lejos de aquí, sáquennos¿, tan pronto como abrimos el canil y les damos comida, entran» dice Mykhailo.