Captura de pantalla de la rueda de prensa de los responsables del partido Luz de Vela. Fuente: video de Facebook.

El Comité Electoral Nacional (CEN) de Camboya descalificó al Partido Luz de Vela, principal partido opositor del país, para participar en las elecciones generales de julio por no haber presentado una copia verificada y original de su documento de registro. Líderes opositores, grupos de derechos humanos y Gobiernos extranjeros han criticado la decisión del CEN por ser «arbitraria, injusta y desproporcionada», y una negación del «derecho del pueblo camboyano a unas elecciones libres y justas».

Los responsables de Luz de Vela dijeron que los documentos de registro del partido se perdieron durante una redada policial de 2017, pero esto no les impidió participar en las elecciones comunales de 2022. Se espera que su inhabilitación beneficie al partido gobernante, dirigido por el hijo del actual primer ministro Hun Sen, que lleva casi 40 años en el poder.

Los ataques contra la oposición se han intensificado en los últimos meses. En enero, Hun Sen amenazó con usar violencia contra cualquier miembro de Luz de Vela que incumpliera la ley. Después de que lanzó esta amenaza, se han registrado al menos siete actos de violencia contra un total de seis miembros del partido opositor.

Además, el Tribunal Municipal de Phnom Penh condenó a otros 13 políticos opositores a penas de prisión por cargos de motivación política. El principal líder opositor, Kem Sokha, fue condenado a 27 años de cárcel y quedó inhabilitado para ejercer cargos públicos por el cargo de «conspirar con una potencia extranjera».

Después de que el CEN anunció su decisión, Hun Sen advirtió a los miembros del partido que no cometieran delitos si se reunían en lugares públicos..

Please do not hesitate to take legal action in responding to the dangerous activities of Candlelight. All prisons are prepared to receive those leaders across all levels of Candlelight Party if they dare to commit offenses.

Por favor, no duden en emprender acciones legales en respuesta a las peligrosas actividades de Luz de Vela. Todas las prisiones están preparadas para recibir a esos líderes de todos los niveles del partido Luz de Vela si se atreven a delinquir.

En reacción a la descalificación del partido Luz de Vela, el líder opositor en el exilio Sam Rainsy dijo que «es una broma referirse a Camboya como una democracia, Camboya es una autocracia». Otra política opositora exiliada, Mu Sochua, publicó su reacción en Twitter: «Está claro como la luz del día: el régimen tiene miedo de los jóvenes votantes».

El CEN aprobó el registro de 18 partidos. Solo el partido Democrático de Base emitió un comunicado de crítica a la inhabilitación del partido Luz de Vela, que consideró «contraria a los principios de la democracia liberal multipartidista».

Los responsables del partido Luz de Vela afirmaron que apelarán la decisión del CEN. El periodista Sreinith Ten advirtió en Twitter que «el deterioro de la democracia camboyana está en un punto de no retorno» si no se revoca la decisión.

La organización Parlamentarios de la ASEAN por los Derechos Humanos (APHR) calificó la decisión del CEN de «obstrucción burocrática«. Kasit Piromya, miembro de su junta directiva y ex ministro tailandés de Asuntos Exteriores, añadió:

The Cambodian government is clearly fishing for any excuse to block opposition parties from competing. Disqualifying a party on the basis of such a small technicality fools absolutely no one and just serves as another show of the Hun Sen regime’s bad faith dealings.

Es evidente que el Gobierno camboyano está buscando cualquier excusa para impedir que los partidos de la oposición participen. Descalificar a un partido por un legalismo tan insignificante no engaña a nadie y es una muestra más de la mala fe del régimen de Hun Sen.

Grupos de derechos humanos llamaron a las autoridades para garantizar que las próximas elecciones sean libres y justas:

FORUM-ASIA and CIVICUS urge the Cambodian Government to stop using the legal system to crush opposition, particularly before elections. We also call on the government to allow its citizens to exercise their right to vote for their representatives.

FORO-ASIA y CIVICUS instan al Gobierno camboyano a dejar de usar el sistema legal para aplastar a la oposición, especialmente antes de las elecciones. También pedimos al Gobierno que permita a sus ciudadanos ejercer su derecho a votar a sus representantes.

En un comunicado, la Unión Europea afirmó que la actuación del CEN «es otra señal preocupante de la reducción del espacio para que los partidos políticos participen en las próximas elecciones generales». Las embajadas de f Francia, Alemania t Australia también expresaron su preocupación por la descalificación del partido Luz de Vela.

Pero el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores camboyano insistió en que no había nada irregular en la decisión del CEN. El funcionario afirmó también que el carácter democrático de las elecciones no se verá afectado:

The absence of one political party from the electoral process due to its negligence in complying with the legislation does not affect the liberal, pluralistic, and democratic nature of the country as voters are still able to choose freely among at least 18 contesting political parties.

La ausencia de un partido político del proceso electoral por su negligencia al cumplir la legislación no afecta a la naturaleza liberal, pluralista y democrática del país, ya que los votantes aún pueden elegir libremente entre al menos 18 partidos políticos participantes.