Captura de pantalla de la plataforma de seguimiento.

Siete empresas de medios del Sudeste Asiático han lanzado pfmsea.org, plataforma conjunta para dar seguimiento a la libertad de prensa en la región.

Las empresas son: Alianza Indonesia de Periodistas Independientes (AJI), Asociación de Periodistas de Timor Oriental Alianza de Periodistas Camboyanos, Centro para Periodistas Independientes, Movimiento de Medios de Merdeka en Malasia, Unión Nacional de Periodistas de Filipinas y Prachatai en Tailandia.

El sitio web empezó a publicar el 29 de mayo de 2023, con información en tiempo real de casos de violencia contra periodistas y medios, así como informes cualitativos sobre la situación de la libertad de prensa en seis países, comunicados de prensa conjuntos, y ofrece un sistema que permite al público denunciar casos de violencia.

Para conocer más sobre la nueva iniciativa, Global Voices entrevistó por correo electrónico a la secretaria general de AJI, Ika Ningtyas, quién comentó cómo los grupos de medios de la región trabajaron de manera conjunta para lanzar la plataforma.

Most of us have been working together for quite a long time, belonging to regional organizations that unfortunately did not last long enough. But we understand the urgency of the need to build a new one as press freedom is increasingly threatened in most countries in Southeast Asia. Finally, since last year, we had quite intense discussions for a year to rebuild the collaboration with a new approach.

Muchos de nosotros trabajamos juntos desde hace un largo tiempo, formando parte de organizaciones regionales que, por desgracia, duraron poco. Pero comprendemos la urgencia de crear una nueva alianza, ya que la libertad de prensa está cada día más amenazada en la mayoría de los países del Sudeste Asiático. Además, desde el año pasado hemos mantenido intensos debates para reconstruir la colaboración con un enfoque nuevo.

Explicó el motivo que impulsó a los grupos a lanzar la plataforma y expresó su deseo de que la red sea fácil de mantener.

We discussed how to do it simply and at a low cost. Our current strategy is not to establish a permanent organization like before. Instead, this collaboration is more flexible. We chose one organization in turn as the facilitator responsible for facilitating each meeting, managing finances, and other administration. In this first year, AJI was chosen as the collaboration facilitator.

Then we discussed about the work program, several ideas emerged, one of which was to create a joint press freedom monitoring platform. We thought it was important to have data available in real-time that shows the safety of journalists and media organizations in Southeast Asia.

Estudiamos cómo hacerlo de forma sencilla y a bajo costo. Nuestra estrategia actual no consiste en establecer una organización permanente, como se hacía antes, esta colaboración es más flexible. Elegimos una organización como responsable de facilitar cada reunión, gestionar las finanzas y realizar diversas tareas administrativas. En este primer año,  AJI fue elegida como facilitadora de la colaboración.

Después debatimos sobre el programa de trabajo; surgieron varias ideas, una era crear una plataforma conjunta de seguimiento de la libertad de prensa. Pensamos que era importante disponer de datos en tiempo real que mostraran la seguridad de los periodistas y de las organizaciones de medios en el Sudeste Asiático.

Cuando le preguntamos sobre cómo se usarían los datos resultantes para promocionar la libertad de prensa, hizo referencia a la estrategia de campaña de la red.

The promotion of press freedom requires reliable data. Data that is available in real-time can show the real situation, about the mode, perpetrators, types of threats and see how the trend is from year to year, whether it is improving or worsening. From the data, we or each organization can determine what intervention actions should be taken, what the advocacy strategy is, and how to do it. Through this monitoring data, we can campaign together more broadly about the security situation of journalists in Southeast Asia because we found some similar trends used by governments such as the increase in digital attacks, the use of disinformation regulations to target journalists, and others.

La promoción de la libertad de prensa requiere información confiable. Los datos en tiempo real pueden mostrar la verdadera situación sobre cómo funcionan, los autores o los tipos de amenazas, y establecer si la tendencia mejora o empeora de un año a otro. Luego, es posible determinar qué medidas de intervención deben tomarse, cuál es la estrategia de defensa y cómo ponerla en práctica. Con estos datos de seguimiento, podemos hacer una campaña conjunta más amplia porque encontramos algunas tendencias similares a las utilizadas por los Gobiernos, como aumento de los ataques digitales, uso de normas de desinformación para atacar a los periodistas, etc.

En 2022, sus grupos dieron seguimiento a 185 violaciones a la libertad de prensa en toda la región. Este año han registrado 73 casos. Alrededor del 60% consistió en ataques físicos contra los medios, mientras que el 23% se relacionó con ataques digitales. Alrededor del 36.5% de los casos fueron perpetrados por agentes estatales. Algunos de los principales problemas que señalaron incluyen cierre forzoso de medios independientes en Camboya, aplicación de leyes represivas  contra los medios en Indonesia y realización de actos denigrantes contra periodistas  en Filipinas.

Por último, Ika Ningtyas identificó algunos de los retos que se presentaron al elaborar la plataforma.

The initial challenge was how to set a common standard for indicators, working mechanisms, and report formats. Because we found that several organizations that monitor press freedom have different indicators. Then we agreed to use internationally accepted standards, namely according to Sustainable Development Goals number 16.10.1 where the safety of journalists is one of the indicators. By using this SDG's indicator, it will be easier if each organization prepares a shadow report related to the SDG's on the safety aspect of journalists.

Secondly, of the six organizations that have joined, only three regularly monitor cases. But our members in Timor Leste, Malaysia and Thailand are not very intense in monitoring, because they don't have special resources. So the challenge is how to provide support especially to organizations that don't have resources and strengthen those that do. Because monitoring is not just inputting data, but a long process such as receiving reports, verifying each case that occurs, writing reports and analyzing them.

El reto inicial consistió en establecer una norma común para los indicadores, los mecanismos de trabajo y los formatos de los informes, ya que descubrimos que varias organizaciones tenían indicadores diferentes. Acordamos utilizar normas aceptadas internacionalmente, en concreto el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) número  16.10.1, en el que la seguridad de los periodistas es uno de los indicadores. Usar este indicador será más fácil si cada organización prepara un informe paralelo relacionado con los ODS sobre la seguridad de los periodistas.

De las seis organizaciones que se han unido, sólo tres dan un seguimiento regular de los casos. Sin embargo, esos miembros de Timor Oriental, Malasia y Tailandia no son muy constantes debido a la falta de recursos. Por ello,  el segundo reto es buscar la manera de apoyar a las organizaciones que no tengan los medios necesarios, y reforzar a las que sí los tienen. Porque el seguimiento no consiste sólo en introducir datos, es un largo proceso que involucra recibir información, verificar cada caso que se presenta, redactar informes y analizarlos.

Se prevé ampliar la cobertura del proyecto con socios potenciales en Myanmar y Vietnam.