Protesta eclesiástica en Skopie, Macedonia del Norte, 29 de junio de 2023. Foto de Bojan Blaževski/Meta.mk, usada con autorización.

Esta historia la realizó Truthmeter.mk como parte de Western Balkans Anti-Disinformation Hub. Reproducimos una versión editada en virtud de un acuerdo para compartir contenido entre Global Voices y Metamorphosis Foundation.

El 29 de junio, la Iglesia ortodoxa macedonia – Arquidiócesis de Ohrid organizó una gran protesta en Skopie contra proyectos de ley sobre igualdad de género y registro civil, La convocatoria atrajo a miles de partidarios de partidos políticos conservadores a la capital de Macedonia del Norte. La iconografía de la protesta incluyó símbolos religiosos, banderas macedonias antiguas usadas por círculos nacionalistas —destacaron banderas rusas— como informó la agencia de noticias Meta.mk.

Al día siguiente, en entrevista con TV24 el presidente de Macedonia del Norte dijo que los servicios de seguridad interna y aliados la advirtieron sobre cooperación entre obispos de la arquidiócesis y servicios secretos del Kremlin.

Representantes de las Iglesias católica y protestante evangélica asistieron a la protesta. Sus pedidos tuvieron el apoyo de la comunidad islámica, que no envió representantes a la protesta.

Antes de la protesta, la arquidiócesis y círculos de extrema derecha emprendieron una campaña desinformación para movilizar apoyo contra cambios legislativos que fomentarían derechos de la mujer y de personas transgénero.

El servicio de verificación de hechos Truthmeter.mk señaló que el obispo Jakov de Stobi, de la arquidiócesis, que actuó como portavoz de la campaña, usó un lenguaje político y provocador para dirigir la ira contra las organizaciones de la sociedad civil, empleó una retórica que recuerda a la cacería de brujas contra las ONG al estilo de Putin en 2016. Las comparó con mercenarios extranjeros y las culpó de «persecuciones y linchamientos» contra la Iglesia, y de intentar «encadenar a nuestra sociedad en una especie de totalitarismo bajo la apariencia de luchar por los derechos humanos».

En nombre de la Iglesia, el obispo Jakob exigió protección frente a las nuevas leyes para «el 99% de las personas en peligro por esas leyes» y para quienes las leyes eran inaceptables.

Esa retórica culminó en la protesta con el discurso del arzobispo de Ohrid y Macedonia, Stefan, jefe de la arquidiócesis, que subrayó que las «leyes eran una decepción», mientras que la Iglesia «defenderá a los niños (y a las mujeres) de ideologías inaceptables y ofensivas» que «legitiman la violencia contra la mujer» que «no quieren esa falsa igualdad y esos falsos derechos».

Zoran Jovanovski, que se presenta como «intelectual, analista político y político», integra el «grupo de presión prorruso en VMRO-DPMNE» (a la derecha) y miembros del partido político Rodina Makedonija (a la izquierda), con una antigua bandera macedonia y otra rusa unidas en la protesta eclesiástica en Skopie, 29 de junio de 2023. Foto de Bojan Blaževski/Meta.mk, usada con autorización.

La ministra de Trabajo y Política Social, Jovana Trenčevska, responsable de las dos polémicas leyes, la ley de igualdad de género y la ley del registro civil, desmintió oficialmente algunas de las afirmaciones de la campaña de desinformación, en particular la narrativa de urgencia de que su aprobación es inminente, cuando en realidad no han estado en la agenda del Gobierno ni del Parlamento por el momento.

Señaló que, contrariamente a las declaraciones de la arquidiócesis, el objetivo de la ley de igualdad de género es mejorar el papel de la mujer en la sociedad. Las enmiendas a la ley del registro civil solo permitirían a las personas transexuales cambiar los datos sobre su sexo en el Registro Civil, y los respectivos documentos de identidad.

La declaración de Trenčevska incluyó el apoyo al derecho de toda persona del país a organizar una protesta contra las políticas del Gobierno. Su explicación también se refirió a los intentos de confundir sobre la terminología de género, la presenta como algo nuevo y artificialmente impuesto por el supuestamente malvado Occidente.

Родовата еднаквост не е исто што и половата еднаквост. Родовата еднаквост, не е исто што и родов идентитет. Родот и полот се дефинирани согласно постојната регулатива во државата и согласно она што државата си го превзела како обврска од Истанбулската конвенција.

[El término] igualdad de género no es lo mismo que igualdad de sexos. Igualdad de género no equivale a identidad de género. Se definen de acuerdo con la normativa legal vigente en el país y según las obligaciones derivadas del Convenio de Estambul.

Señaló que las definiciones del proyecto de ley de igualdad de género y de la anteriormente enmendada ley de protección y prevención de la violencia contra la mujer son idénticas, lo que evita la inseguridad jurídica en el país.

En su columna titulada «Querida Iglesia ortodoxa macedonia, te pedimos disculpas por existir«, la activista de derechos humanos Irena Cvetkovikj también acusó a la arquidiócesis de difundir desinformación sobre las leyes, y advirtió que esa retórica puede incitar a la violencia.

Чувствувам длабока разочараност, но и страв поради неодговорното однесување на верските лидери придружени од некои политичари и антиродовите организации.

Siento una profunda decepción, pero también miedo por el comportamiento irresponsable de los líderes religiosos, acompañados por algunos políticos y organizaciones antigénero.

Conexiones en el Kremlin de los organizadores de la protesta

La rama macedonia del club de motociclistas rusos Lobos Nocturnos también asistió a la protesta. Varias semanas antes, el 12 de junio, también asistieron a la recepción del «Día de Rusia» de la embajada rusa en Skopie, usada para promover narrativas de desinformación que justifican la agresión de Rusia a Ucrania.

A pesar de que Rusia incluyó a Macedonia del Norte en su lista negra de «países hostiles» en marzo de 2022, altos dignatarios del clero macedonio, incluido el obispo Petar, uno de los siete miembros del máximo órgano de gobierno de la arquidiócesis de Ohrid, el sínodo, también asistieron al acto de la embajada..

En abril, en Semana Santa, incitó a la indignación al declarar que la igualdad de género es «blasfema» y una «ideología venenosa y pervertida» que amenaza a la sociedad. El patriarca Porfirije de la Iglesia ortodoxa serbia, institución religiosa clave en los Balcanes considerada próxima a la Iglesia ortodoxa rusa, emitió condenas similares contra la igualdad de género, el feminismo, las mujeres divorciadas y las madres solteras.

En enero de 2023, los dirigentes de la arquidiócesis de Ohrid acogieron una visita «amistosa» del metropolitano Anthony, primado de la Iglesia ortodoxa rusa encargado de sus relaciones internacionales. La arquidiócesis de Ohrid no reveló el sentido de las conversaciones, aunque afirmó que el propósito oficial de la visita era felicitar al arzobispo Stefan por el día de su santo.

El profesor Marjan Gjurovski, experto macedonio en seguridad, advirtió que la visita del metropolitano Anthony podría «tener consecuencias negativas porque forma parte de una operación rusa de amenaza híbrida».

La Iglesia ortodoxa rusa es uno de los principales canales de propaganda contra la igualdad de género y la comunidad LGBTQ+, que presenta al régimen del Kremlin como defensor de los «valores familiares tradicionales», supuestamente amenazados por el «depravado» Occidente y la Unión Europea.

Partidos políticos de derecha apoyaron la protesta

El mayor partido político de derecha, VMRO-DPMNE, apoyó la protesta. Al parecer, organizó varios autobuses para transportar a los participantes desde otras ciudades para aumentar la cantidad de asistentes. El líder del partido no asistió, pero dijo que habría ido de no ser por un compromiso previo.

Esto contrasta con su anterior apoyo expreso a la legislación sobre igualdad de género, que incluía la ratificación del Convenio de Estambul, que fue calificado de problemático en la protesta. Varios diputados de VMRO-DPMNE que votaron a favor de aprobar la ley de igualdad de género en sesión parlamentaria del 8 de marzo, protestaron en contra el 29 de junio.

Miembros del partido político pro-Kremlin Rodina Makedonija con cartel «¡Saquen manos de nuestros hijos!». Fotografía de Bojan Blazevski/Meta.mk, usada con autorización.

El partido político Rodina Makedonija, abiertamente pro-Kremlin, también participó en la protesta eclesiástica. Se ha dedicado a difundir desinformación antivacunas y teorías conspirativas sobre los chemtrails. Dirige una «Coalición para la Protección de la Infancia«, formada por 31 pequeños partidos políticos y ONG, que tiene el apoyo de la organización de presión cristiana fundamentalista estadounidense Family Watch. Sus campañas de desinformación incluyen sembrar pánico sobre adoctrinamiento pro-LGBTQ+ en las escuelas, y en la protesta tenían un cartel que decía «Tengan las manos lejos de nuestros niños».