Logos de los sitios web TV Pertiwi, MalaysiaNow y UtusanTV que fueron bloqueados en Malasia.

Los grupos de medios recordaron a las autoridades malasias su compromiso de defender la libertad de expresión luego de que varios sitios web quedaron bloqueados desde junio de 2023.

El sitio web de noticias MalaysiaNow estuvo inaccesible dos días en junio. En el caso de UtusanTV, fue bloqueado el 7 de agosto, días antes de las elecciones estatales. Malaysia Today y un blog gestionado por el exdiputado Wee Choo Keong también fueron bloqueados en agosto. El sitio de noticias TV Pertiwi sufrió un bloqueo luego de que el medio se negó a quitar varios videos que las autoridades consideraron inapropiados.

El bloqueo de estos sitios web está ligado a las directivas que impulsó la Comisión de Comunicaciones y Multimedia de Malasia (MCMC), que advirtió que prohibiría contenido provocador sobre raza, religión y realeza antes de las elecciones estatales.

#Malaysia🇲🇾: As state elections are scheduled for Saturday 12/08, the online news site @UtusanTV has been blocked in the country for several days. RSF urges the communications commission @MCMC_RASMI to shed light on this restriction and to lift its blockage without delay. pic.twitter.com/6zOcGET1HO

— RSF (@RSF_inter) August 11, 2023

Malasia🇲🇾: Las elecciones estatales están programadas para el sábado 12 de agosto, y el sitio de noticias Utusan TV fue bloqueado en el país durante varios días. Reporteros sin Fronteras urge a la Comisión de Comunicaciones y Multimedia de Malasia a que se pronuncie sobre esta restricción y elimine el bloqueo lo antes posible.

TV Pertiwi declaró que se negó a cumplir la orden de la Comisión de Comunicaciones y Multimedia luego de no poder citar el contenido cuestionado en los videos que la agencia señaló que debían ser eliminados.

TV Pertiwi believes that the public has the right to receive balanced, unbiased, and objective information and news about events occurring within society and the country without being tied to any partisan political tendencies.

Additionally, the freedom of the media and the expression of opinions or differing viewpoints should be celebrated as fundamental elements of human rights and as a hallmark of democratic practice on the progressive path towards informed and knowledgeable citizenship.

TV Pertiwi cree que el público tiene derecho a recibir información objetiva, equilibrada e imparcial, y también noticias sobre los eventos que ocurren en el país y la sociedad sin inclinaciones políticas.

Asimismo, la libertad de medios y de opinión con diferentes puntos de vista debería celebrarse como un elemento fundamental de los derechos humanos y como un sello distintivo de la democracia en el camino progresista hacia una ciudadanía informada y culta.

El 29 de agosto, varios editores principales publicaron una declaración conjunta en la que instan al Gobierno a dejar de jugar a «Gran Hermano» con los medios.

What is more worrying is the fact that much of the so-called ‘offending’ content is mere reports and opinion pieces deemed critical of the government.

The present government came to power on the promise to allow a free flow of information and a vibrant free press.

The complaints by media practitioners that their sites have been blocked are on the rise. It is an unhealthy trend which must be stopped immediately.

We believe that the regulatory body has other priorities, thus blocking websites is not one of them.

Lo más preocupante es el hecho de que el contenido que se considera «ofensivo» son simples artículos periodísticos y de opinión críticos con el Gobierno.

El gobierno actual llegó al poder con la promesa de permitir el libre flujo de información y una vibrante prensa libre.

Las quejas de los profesionales de los medios sobre los bloqueos de sus sitios web están en aumento. Es una tendencia poco saludable que debe parar inmediatamente.

Creemos que el cuerpo regulatorio tiene otras prioridades, y bloquear sitios web no es una de esas prioridades.

Gerakan Media Merdeka, vigilante de la libertad de prensa, afirmó que «cualquier noticia u opinión legítima claramente no deberían estar sujetas a tal censura». Bersih, red de la sociedad civil, señaló los peligros de censurar información:

If crackdown is deemed driven by partisan calculation, the suppressed voices will only grow stronger in under-currents, posing a greater danger to inclusion and stability.

A key cornerstone of democracy is free and fair access to public media by all political parties but sadly Malaysia has never witnessed such fair play during our elections.

Si las medidas severas son motivadas por determinación partidaria, las voces oprimidas solo crecerán bajo esas circunstancias, y se convertirán en un peligro aún mayor para la inclusión y la estabilidad.

Un rasgo importante de la democracia es el libre y justo acceso a los medios de todos los partidos, pero tristemente Malasia nunca ha tenido un juego limpio durante las elecciones.

En respuesta, la Comisión de Comunicaciones y Multimedia insistió que los bloqueos a algunos sitios web «no tenían como objetivo reprimir la libertad de prensa sino asegurar que la información se transmita responsablemente sin errores ni difamaciones».  La Comisión añadió:

Some news outlets have been found intentionally spreading misleading information or publishing inaccurate content, which can harm community harmony.

With the vast amount of information available online, it becomes challenging to distinguish between fact and fiction. This poses a significant threat to societal harmony, as misleading information can be easily propagated and false narratives can be created.

Se encontró que algunos medios estaban difundiendo información errónea o publicando contenido incorrecto intencionalmente, lo que puede afectar a la paz de la comunidad.

Con la gran cantidad de información disponible en línea, es un desafío distinguir entre hechos y ficción. Esto se convierte en una gran amenaza para la paz social, ya que la información errónea puede propagarse fácilmente y crear falsas narrativas.

La Comisión de Comunicaciones y Multimedia aseguró a los medios que están abiertos al diálogo «para abordar las preocupaciones y los problemas asociados a la libertad de expresión en los medios».

El director de Abogados por la Libertad, Zaid Malek, advirtió que la Comisión de Comunicaciones y Multimedia no tiene argumentos válidos para justificar el bloqueo de algunos sitios web:

Censoring speech and news as “fake news” will stifle discourse on issues of public importance for fear of prosecution, rendering the right to free speech nugatory. Allowing the government to dictate the “truth” would allow them to bury any news that it finds politically unfavourable.

Censurar expresiones y noticias por tratarse de noticias falsas suprimirá el debate sobre los problemas de importancia pública por miedo a la persecución, y se dejará sin valor a la libertad de expresión. Permitir que el Gobierno dicte la «verdad» lo habilitaría a enterrar cualquier noticia que encuentre políticamente desfavorable.