Marcha en apoyo a Palestina en Praga, 1 de noviembre de 2023. El cartel en checo dice: «Basta de verdades a medias, basta de propaganda, la verdad ganará». Fotografía de Giuseppe Picheca, usada con autorización.

Desde el ataque de Hamas el 7 de octubre de 2023, el Gobierno checo y los medios masivos han expresado de manera constante un apoyo inquebrantable a Israel y su pueblo. Este apoyo persiste a pesar de las acciones de Israel en Gaza, que están efectivamente diezmando a la población civil.

El apoyo oficial checo no es solo declarativo. Luego de la visita del primer ministro, Petr Fiala, a Israel el 25 de octubre, República Checa comenzó a proveer a Israel equipamiento militar. Fiala incluso promovió que se trasladara la embajada checa de Tel Aviv a Jerusalén. Es un gran defensor internacional del derecho de Israel a defenderse, incluso dentro de la Unión Europea, el Consejo Europeo y Naciones Unidas. Cabe destacar que República Checa fue uno de los 14 países que votó contra la resolución de la Asamblea General de Naciones Unidas que pedía un alto al fuego en la guerra de Israel contra Palestina.

Fiala llama a su país «la voz de Israel en Europa«. Ha participado en manifestaciones en apoyo a Israel en Praga, y condenado el ataque del 7 de octubre como un ataque a «la humanidad y a nuestra civilización».

Otros funcionarios, entre quienes se encuentra la ministra de Defensa checa Jana Černochová, apoyan abiertamente a Israel. Incluso pidió que la República Checa se retire de Naciones Unidas en respuesta a la resolución de alto al fuego. Černochová participó en la primera manifestación en Praga en apoyo a Palestina organizada por ¡No en nuestro nombre! — Iniciativa para una Paz Justa en Medio Oriente (Ne naším jménem! – Iniciativa za spravedlivý mír na Blízkém východě); sin embargo, su participación fue en apoyo a Israel.

La complicidad de los medios

República Checa está en el puesto 14 entre 180 países en el Índice de Libertad de Prensa de 2023 de Reporteros Sin Fronteras, y enfrenta una creciente presión política sobre los medios públicos. El índice subraya que la postura a favor de Israel de los funcionarios se repite en medios públicos como ČT24 o iRozhlas, así como canales masivos como Seznam Zprávy.

Las cuentas oficiales de Instagram y de Facebook de Seznam Zprávy y ČT24 tienen un enfoque a favor de Israel, y ofrecen muy poca información sobre manifestaciones en apoyo a Palestina. Solo una de cada 10 manifestaciones organizada por la Asociación de Amigos de Palestina recibe atención de los medios públicos, lo que lleva a los activistas a creer que a los medios masivos les hace falta objetividad.

En una entrevista por correo electrónico con Global Voices, Giuseppe Picheca, italiano que vive en Republica Checa y tiene grados de maestría en estudios de paz y conflictos, y en derechos humanos y democracia, además de haber sido tutor académico en ciencia política, señaló:

The more the protests persist, the less media coverage they receive, and the more police presence increases. During the last demonstration, we had a total of six police vans, including anti-riot equipment, closely following, […] filming and recording us, and some officials dressed in civilian clothes blending in with us and reporting afterward; they don’t try to hide it.

Cuanto más persistan las protestas, menos cobertura mediática reciben, y más aumenta la presencia policial. Durante la última manifestación, teníamos un total de seis patrulleros, que incluían equipamiento antimotines, los siguen de cerca, […] nos filman y graban, y algunos policías estaban vestidos de civiles y mezclaban entre nosotros e informan después; no intentan ocultarlo.

La cobertura mediática de las manifestaciones en apoyo a Palestina suelen incluir comentarios sobre antisemitismo, y representan a los manifestantes como simpatizantes del antisemitismo, menciones de actitudes agresivas hacia grupos a favor de Israel (aunque ambos lados lo niegan en redes sociales), o minimizan el número de manifestantes con una breve descripción sin contexto más general.

Manifestación en apoyo a Palestina en Praga, 5 de noviembre de 2023. Fotografía de Giuseppe Picheca, usada con autorización.

En entrevista por correo electrónico con Global Voices, Adam Šlerka, activista checo que participa en protestas en apoyo a Palestina, destaca cómo «los medios tienden a calificar el apoyo a Palestina como un apoyo a Hamás y el terrorismo en sus coberturas».

 Picheca sugiere:

The language games have entered an Orwellian phase, where everything can be manipulated for someone’s gain. One day, even “Free Palestine” will be considered an insult. The exaggerated focus on the detail, […] its potential criminal connotations — is successfully hiding the factual, concrete, ongoing genocidal atrocities committed by the Israeli army in these very moments.

El juego de las palabras entró en una fase orwelliana, donde todo puede ser manipulado para ganancia de alguien. Un día, incluso «Palestina libre» será considerado un insulto. Esta exagerada atención en los detalles, […] sus potenciales connotaciones criminales están logrando ocultar las atrocidades genocidas concretas y continuas que el Ejército israelí está cometiendo en estos momentos. 

Recorrer antisemitismo e islamofobia

Algunos de quienes apoyan a los palestinos y quienes participan en las manifestaciones en apoyo a la causa se encuentran con que funcionarios y medios malinterpretan sus pedidos de alto al fuego como antisemitismo. Afortunadamente, los informes de verdaderos casos de antisemitismo no son tan numerosos como se cree. 

En un caso en Plzeň que involucraba un restaurant de kebab, el dueño turco exhibió versos del Corán fuera de contexto en afiches en la pared, que decían: «Estos judíos son los que asesinaron a los profetas como ovejas. Por esa razón Dios los maldijo». A pesar de investigar el caso por difamación por nacionalidad, raza o etnia, el fiscal  canceló la investigación por falta contenido. 

Adam Šlerka sostiene: «el antisemitismo se ha convertido en un lema vacío, lo que menoscaba que se aborde el antisemitismo real. Ahora solo sirve para defender a Israel y a Occidente».

Según Digital News Report de 2022 de Instituto de Periodismo de Reuters, las generaciones más jóvenes en República Checa usan redes sociales y plataformas en línea para las noticias. Sin embargo, esta tendencia también amplifica la polarización social, sobre todo en el aumento de la islamofobia, donde quienes comentan suelen expresar agresión desmedida hacia los musulmanes o árabes. 

En un correo electrónico enviado a Global Voices, una estudiante de maestría de química orgánica de 22 años que pidió permanecer anónima, se describió como activista digital. Frustrada con la limitada cobertura de la postura en apoyo a Palestina, empezó a gestionar una cuenta de Instagram donde traducía noticias en inglés o en árabe al checo. Publicó:  

They keep talking about anti-Semitism in the Czech Republic, but I would say that Islamophobia is much more rampant in the Czech society, especially online. It is absolutely wild. When I read such comments, I have no doubt that if these people met me in real life and had the opportunity, they would gas me or murder me in any other way.

The account is private because society here is very pro-Israeli, anti-Palestinian, Islamophobic and racist. I am afraid of receiving disgusting comments. I have already read several comments online coming from people of all age groups saying stuff like “a dead Muslim is a good Muslim” or “a dead Arab is a good Arab,” “kill them all,” “destroy their ID’s and expel them,” “deport all Muslims” etc.

Siguen hablando sobre el antisemitismo en República Checa, pero yo diría que existe más islamofobia en la sociedad checa, sobre todo en línea. Es totalmente increíble. Cuando leo esos comentarios, no tengo dudas de que si esas personas me conocieran en la vida real y tuvieran la oportunidad, me rociarían con gas o me asesinarían de alguna forma. 

La cuenta es privada porque la sociedad aquí es muy ferviente en su apoyo a Israel y contra Palestina, islamofóbica y racista. Tengo miedo de recibir comentarios desagradables. Ya he leído varios comentarios en línea de personas de todas las edades que dicen cosas como «un musulmán muerto es un buen musulmán» o «un árabe muerto es un buen árabe», «mátenlos a todos», «destruyan sus documentos de identidad y expúlsenlos», «deporten a todos los musulmanes», etc. 

Análisis de la cobertura selectiva en República Checa

Los códigos de ética de los medios checos destacan la importancia de crear un espacio abierto para el debate público con difusión de información que confronta opiniones y posturas. Sin embargo, en el contexto de la guerra de Israel sobre Gaza esto no ocurre: ČT24 parece usar de forma indistinta Israel y Jerusalén. Además, la información presentada no siempre está verificada. 

Los detalles sobre niños torturados o ataques desde un hospital por parte de Hamas fueron refutados por fuentes reconocidas internacionalmente. El 7 de noviembre, ČT24 publicó una entrevista con el jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas checas, Karel Řehka, sin un descargo sobre los temas mencionados antes. Esto le permitió una vez más difundir historias sobre niños decapitados y recién nacidos cocinados en un horno, calificando al conflicto como una «lucha contra el mal puro». 

Giuseppe Picheca se dirige a los manifestantes en manifestación en apoyo a Palestina en Praga, 5 de noviembre de 2023. El cartel en checo reza: «los judíos están en contra del apartheid». Fotografía de Kristýna Kvasničková, usado con autorización.

En otro ejemplo, Yara Abu Aataya, diseñadora checa con raíces palestinas, fue invitada para una entrevista en televisión en Česká televize 168 hodin. A pesar de los riesgos asociados con la falta de electricidad, internet y otras carencias en Gaza, se le pidió que se conectara a través del teléfono con su familia en Gaza para evocar empatía y comprensión en la audiencia a favor de Israel. Sin embargo, la entrevista fue recortada del programa, y la televisión checa jamás la mencionó de nuevo.

La cobertura mediática selectiva entre los medios más vistos polarizan a la sociedad, lo que crea un ambiente que conduce a la agresión y al discurso de odio. Picheca recuerda: 

I recently reported a post, shared by a Czech user, saying “This is what Free Palestine looks like,” over an illustration of men raping women and killing children. Racist remarks, unfortunately, are common, especially on social media, where people feel more protected in their exaggerations.

Recientemente denuncié una publicación de un usuario checo que decía «Así se ve una Palestina libre#, en una ilustración de hombres que violaban mujeres y mataban niños. Frases racistas, desafortunadamente, son comunes, sobre todo en redes sociales, donde la gente se siente más protegida en sus exageraciones.

Según el informe de Reuters, solo el 30% de la población de República Checa confía en las noticias la mayor parte del tiempo. La cobertura selectiva de los medios públicos podría contribuir a esta confianza relativamente baja. La cobertura objetiva es crucial, no solo para mantener informada a la sociedad, sino para evitar la polarización y la potencial radicalización, que llevan a resultados como el antisemitismo o la islamofobia.