Captura de pantalla de Afolabi Stephen Opaso del video de YouTube, «policía dispara a estudiante internacional, grabado en audio» de CityNews. Uso legíitmo.

En la víspera de Año Nuevo, la Policía de la ciudad canadiense de Winnipeg le disparó un joven de 19 años, Afolabi Stephen Opaso (conocido como «Zigi»), de quien se afirmó que estaba actuando «de manera errática» en un edificio de apartamentos. La declaración policial al día siguiente indicó que Opaso, que fue trasladado al hospital en condición crítica, había fallecido a causa de sus heridas.

Officers responded to an apartment suite on University Cres regarding a male acting erratically. Officers were confronted by an armed male, an officer discharged their firearm striking the male. He succumbed to his injuries.https://t.co/3H9LJMQHlU

— Winnipeg Police (@wpgpolice) January 1, 2024

Incidente con participación de policías: C23-314343.
———–
Los agentes acudieron a un apartamento en la Universidad de Cres en relación con un hombre que actuaba de manera errática. Los policías enfrentaron a un hombre armado, un policía disparó su arma y le dio al hombre. Este sucumbió a sus heridas.

En poco más de un mes, ha habido tres tiroteos policiales en Winnipeg, capital de la provincia central de Manitoba, incluido uno en el que un hombre murió por sus heridas en un edificio de apartamentos después de un prolongado enfrentamiento con rehenes, y otro en el que un hombre recibió disparos al intentar huir de una parada de tráfico y que atropelló a un policía con su vehículo.

Opaso, estudiante internacional nigeriano que estudiaba Economía en la Universidad de Manitoba, al parecer tenía un incidente de salud mental durante el incidente de Nochevieja. Según un informe en un video del canal de YouTube de CBC Manitoba, el organismo de control policial dijo que los agentes estaban respondiendo a una llamada de bienestar cuando Opaso los enfrentó con un arma, pero el jefe de la Policía de Winnipeg, Danny Smyth, dijo que no podía afirmar si el adolescente había atacado a la policía.

La Policía también mencionó en un informe de vídeo de YouTube por CityNews que habían tenido un encuentro con Opaso en julio de 2023, que le dieron un transporte, pero confirmaron que no tenía antecedentes criminales.

Jean-René Dominique Kwilu, el abogado de la familia de Opaso, cuestionó que una llamada de auxilio en un episodio de salud mental pudiera resultar en que a Opaso le dispararan.

Según el informe de Winnipeg Free Press, un fragmento de audio obtenido por Kwilu parece documentar los momentos previos a los disparos, el policía le ordena a Opaso que suelte el cuchillo tres veces antes de disparar tres tiros.

Sin embargo, la Policía afirmó que no conocían el fragmento de audio y no pudieron dar más detalles sobre el incidente. El incidente está ahora bajo la autoridad de la Unidad de Investigación Independiente de Manitoba.

También había un hombre de 21 años y una mujer de 19 años en el apartamento en ese momento, que fueron testigos de la confrontación. Opaso no tenía familiares en Canadá.

Al reaccionar ante el incidente a través de X (antes Twitter), Niigaan Sinclair, profesor de la Universidad de Manitoba, escribió:

Winnipeg & Manitoba needs to fund mental health services adequately not throw more police at what is now a crisis from the starvation of social services and supports pic.twitter.com/w3yATjMwvR

— Niigaan Sinclair (@Niigaanwewidam) January 3, 2024

Winnipeg y Manitoba deben financiar adecuadamente los servicios de salud mental, y no limitarse a aumentar la presencia policial en lo que ahora es una crisis por falta de recursos en los servicios sociales y de apoyo.

La presidenta de la Asociación de Estudiantes Nigerianos de la Universidad de Manitoba (UMNISA, por su nombre en inglés), Olivia Ifeoma Onyemaenu, declaró que su determinación de buscar respuestas y justicia permanece firme.

Michael Schwandt, médico de la salud pública en Vancouver, describió el incidente como horrendo. La presidenta de la Comisión de Nigerianos en el Extranjero (NIDCOM, por su nombre en inglés), Abike Dabiri-Erewa, lamentó la muerte de Opaso y prometió asegurar justicia:

PRESS STATEMENT

DABIRI-EREWA MOURNS THE DEATH OF NIGERIAN STUDENT IN CANADA, VOWS TO ENSURE JUSTICE

Abuja, Jan. 4, 2024: Hon. Abike Dabiri-Erewa, Chairman/CEO, Nigerians in Diaspora Commission (NIDCOM) has described the alleged killing of a 19- year old Nigerian student in… pic.twitter.com/GCJPmiJu0N

— Nigerians in Diaspora Commission (@nidcom_gov) January 4, 2024

COMUNICADO DE PRENSA

DABIRI-EREWA LAMENTA LA MUERTE DE UN ESTUDIANTE NIGERIANO EN CANADÁ Y PROMETE HACER JUSTICIA

Abuja, 4 de enero de 2024: La Honorable Abike Dabiri-Erewa, presidenta/directora ejecutiva de la Comisión de Nigerianos en el Extranjero (NIDCOM) ha calificado de aberrante el presunto asesinato de Afolabi Stephen, estudiante nigeriano de 19 años, en Manitoba, Canadá, y ha prometido que la comisión se asegurará de que se haga justicia.

En un mensaje de condolencia emitido por el director de Medios y Relaciones Públicas y Protocolos, Abdur-Rahman Balogun, dijo que la jefa de la NIDCOM recibió la noticia con conmoción.

«Estamos en contacto con la misión nigeriana en Ottawa, que tienen las garantías de las autoridades canadienses de que las investigaciones sobre el desafortunado incidente han comenzado y serán exhaustivas.

Ofrecemos nuestras más profundas condolencias a la familia y amigos de Afolabi, y rogamos a Dios que permita que su alma gentil e inocente descanse en perfecta paz».

Según los informes, a Afolabi Stephen, nigeriano de 19 años, lo mataron presuntamente policías el 31 de diciembre de 2023 en Manitoba, Canadá.

Aunque los detalles de su muerte son aún imprecisos, el Departamento de Policía de Winnipeg, Manitoba, en un comunicado publicado en su sitio web, dijo que sus agentes respondieron a una llamada sobre un joven que estaba actuando «erráticamente».

La Policía señaló que, a su llegada, los esfuerzos por calmar al joven resultaron infructuosos, lo que llevó a los agentes a disparar un arma de fuego que, en última instancia, causó muerte del joven.

Firmado electrónicamente.
Abdur-Rahman Balogun
Director de la Unidad de Medios de Comunicación, Relaciones Públicas y Protocolos NiDCOM, Abuya.

Los miembros de la Asociación Nigeriana de Manitoba, en un comunicado firmado por su presidenta, Vera Keyede, también ofrecieron condolencias a la familia del joven e instaron a la comunidad nigeriana a mantener la calma mientras continúan las investigaciones.

Más de 9000 personas firmaron una petición reclamando justicia y se han creado etiquetas en redes sociales como #JusticeforZigi.

Algunos, como Birgit Umaigba, enfermera nigeriana registrada en Canadá, argumentaron que la Policía no está capacitada para responder a crisis de salud mental, especialmente cuando involucran a personas de raza negra.

Please listen to the audio recording. They shot Zigi THREE times even before he had the opportunity to drop the knife. Oh my heart bleeds for his family 😢. The police are not trained to respond to mental health crises especially those involving Black people. They shoot on the… https://t.co/X2ZPN9bBvS

— Birgit Umaigba Omoruyi 🇳🇬🇨🇦 (@birgitomo) January 3, 2024

ÚLTIMO MINUTO: ¡La policía de Winnipeg acaba de matar a un estudiante internacional nigeriano de 19 años después de que los llamaran para tratar su crisis de salud mental! QUEREMOS RESPUESTAS. ‼️

Impactante audio revela que le dispararon a Afolabi Stephen Opaso (Zigi) tres veces en cuanto aparecieron.
Justicia para Zigi.
————
Escucha la grabación de audio. Dispararon a Zigi TRES veces incluso antes de que tuviera la oportunidad de soltar el cuchillo. Oh, mi corazón llora por su familia. 😢 La Policía no está capacitada para responder a crisis de salud mental, especialmente cuando involucran a personas de raza negra. Disparan en el lugar.

El abogado canadiense de inmigración Wei William describió el incidente como devastador, al mismo tiempo que sugirió que la investigación debe ser independiente y exhaustiva.

La Respuesta Alternativa de Ciudadanos en Crisis (ARCC, por su nombre en inglés), programa provincial en Winnipeg que combina agentes vestidos de civil con trabajadores de salud mental para lidiar con situaciones y evitar confrontaciones potencialmente mortales, opera solo entre 09:00 y 21:00 horas de lunes a viernes. A pesar de que el incidente ocurrió en fin de semana, cuando la unidad especial estaba fuera de servicio, un portavoz de la Policía señaló que la situación no habría cumplido con los criterios para enviar la Respuesta Alternativa de Ciudadanos en Crisis, a menos que los agentes confirmaran que la situación era segura, lo que permitiría llamar a un apoyo alternativo.

Kelly Gorkoff, criminóloga de Winnipeg, expresó su preocupación sobre la creciente violencia y los incidentes relacionados con la Policía de la ciudad en declaraciones a CTV News, y dijo que estas situaciones son evitables. «No debería morir ningún ciudadano», afirmó la criminóloga. «La gente no debería tener miedo de llamar a la Policía cuando alguien actúa de manera errática por temor a que la persona acabe muerta».

Gorkoff destaca la falta de sistemas para ayudar a las personas necesitadas, lo que lleva a que la Policía se convierta en la respuesta predeterminada. Mantiene que la Policía no está adecuadamente capacitada para manejar situaciones de personas en crisis, y sugieren que los servicios de salud mental y trabajo social deberían recibir más financiación.