Imagen de Arzu Geybullayeva

Tras acusar a Estados Unidos de elaborar silenciosamente una red de espías, las autoridades azerbaiyanas sostienen que han dado a conocer otra red de espías extranjeros en el país. Sostienen que agencias de inteligencia francesas han estado operando en una red secreta desde hace muchos años a través de sus diplomáticos, ciudadanos franceses con empresas en el país, entre otros. Como resultado, al menos un ciudadano francés fue arrestado en diciembre de 2023, y dos diplomáticos franceses fueron expulsados en enero de 2024.

#Azerbaijan | France notes the decision taken by Azerbaijan to declare 2 members of the French Embassy in Azerbaijan persona non grata and has taken reciprocal measures.
Full Statement ➡️ https://t.co/yx9YoFzJVX pic.twitter.com/lfayMyiSZL

— France Diplomacy 🇫🇷🇪🇺 (@francediplo_EN) December 27, 2023

Francia toma nota de la decisión adoptada por Azerbaiyán de declarar personas no gratas a dos miembros de la Embajada de Francia en Azerbaiyán. Rechaza categóricamente las afirmaciones presentadas por Azerbaiyán para justificar su decisión.

Como medida recíproca, Francia ha declarado persona no grata a dos empleados de la Embajada de Azerbaiyán en Francia.

La embajadora de Azerbaiyán en Francia ha sido convocada hoy a Quai d'Orsay para ser informado.
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Azerbaiyán | Francia toma nota de la decisión adoptada por Azerbaiyán de declarar persona no grata a dos miembros de la Embajada de Francia en Azerbaiyán y ha adoptado medidas recíprocas.
Declaración completa.

“Martin Ryan, sospechoso de haber cometido actos de espionaje,  … fue arrestado el 4 de diciembre”, dijo la embajadora de Azerbaiyán en París, Leyla Abdullayeva, a AFP. Ryan está con detención preventiva de cuatro meses.

In represalia, France expulsó a dos diplomáticos azerbaiyanos en rechazo a las acusaciones de Azerbaiyán.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia emitió un comunicado en el que dicen que consideran que el arresto de Ryan es “arbitrario”, y exigen su inmediata liberación.

El ministro de Relaciones Exteriores de Azerbaiyán desestimó las afirmaciones de detención arbitraria, pide a Francia que se abstenga de intervenir en los asuntos internos del país.

Los expertos relacionan las recientes tensiones diplomáticas entre Azerbaiyán y Francia con el apoyo de este país a Armenia.

Azerbaiyán y Armenia han tenido un prolongado conflicto desde hace 30 años. Dos guerras e incontables enfrentamientos en la frontera después, Azerbaiyán se aseguró una victoria total en Karabaj luego de una operación militar el 19 de septiembre  de 2023.

En octubre, Francia anunció que vendería sistemas de defensa aérea a Armenia. El mismo mes, el presidente Ilham Aliyev lanzó acusaciones contra Francia, dijo que al armar a Armenia, Francia estaba incitando el conflicto en el Cáucaso.

Francia también ha criticado repetidamente a Azerbaiyán por bloquear el corredor Lachin —la única ruta que conecta Armenia con Karabaj a través del territorio de Azerbaiyán— durante nueve meses en 2023.

En noviembre de 2023, la unidad de ciberdefensa de Francia descubrió una campaña de desinformación desde Azerbaiyán «a través de procesos no auténticos, con el objetivo de perjudicar la reputación de Francia en su calidad de anfitrión de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos 2024″, según el servicio estatal de Francia para Vigilancia y Protección contra Interferencia Digital Extranjera (Viginum).

Crecen las tensiones

La Bakú oficial también ha criticado el pasado colonialista de Francia. En su reciente artículo de opinión, el doctorando de la Universidad Carolina, Bahruz Samadov, argumentó que Azerbaiyán ha apuntado principalmente a Francia en su narrativa anticolonialista «por la combinación de su postura explícitamente crítica hacia las estrategias autoritarias de gestión de conflictos de Bakú, como el bloqueo del corredor de Lachin y el ataque de septiembre de 2023 a Nagorno-Karabaj, y el fuerte apoyo del país a Armenia».

Incluso existe una iniciativa contra el colonialismo francés, creada en julio de 2023. «El hecho de que Azerbaiyán apunte solo a la historia colonial de Francia y deje de lado, por ejemplo, a Gran Bretaña, por no mencionar a Turquía, convierte el caso en un ejemplo característico del uso selectivo e instrumentalizado del ‘anticolonialismo’ para perseguir objetivos políticos de derecha. Irónicamente, Gran Bretaña, socio económico de Azerbaiyán cuyas empresas ayudaron a este país a ganar la segunda guerra de Nagorno-Karabaj, era uno de los países invitados a la conferencia sobre ‘neocolonialismo'», escribió Samadov.

Mientras tanto, el presidente Ilham Aliyev acusó a Francia de avivar tensiones entre Armenia y Azerbaiyán por dar entrenamiento y equipamiento militar a Armenia en entrevista concedida a los medios locales el 10 de enero de 2024. El presidente advirtió que esto solo agravaría las tensiones entre Armenia y Azerbaiyán, y prometió seguir invirtiendo en el propio refuerzo militar de Azerbaiyán como medida preventiva.

Pero el reciente ruido de sables no se ha producido en el vacío. Es consecuencia de las continuas tensiones entre ambos países. En octubre de 2022, el Senado francés aprobó una resolución que pedía sanciones contra Azerbaiyán y su retiro inmediata del territorio armenio. La resolución también condenaba a Azerbaiyán por su agresión contra Armenia en septiembre de 2022, que dejó cientos de muertos, afirma International Crisis Group.

Según informa OC Media, poco después de la resolución, que no obligaba legalmente al Gobierno francés a actuar, la furiosa Bakú convocó al encargado de negocios francés Julien Le Lan, y le entregó una nota bene. Otro sentir antifrancés surgió en la televisión pública, cuando un coro de niños cantó una canción que insultaba al presidente francés, Emmanuel Macron.

En noviembre de 2022, el Parlamento de Azerbaiyán aprobó una declaración crítica con la resolución, en la que pedía congelar los activos de los funcionarios franceses y reconsiderar los acuerdos de cooperación con empresas energéticas francesas. Los legisladores azerbaiyanos hicieron más declaraciones críticas durante el debate parlamentario. Estas declaraciones incluían cortar el suministro de gas a Francia, declarar a este país enemigo del Estado y retirar al embajador de Azerbaiyán en Francia, según OC Media.

El mismo mes en que los legisladores azerbaiyanos aprobaron la declaración, la primera dama y primera vicepresidenta de Azerbaiyán, Mehriban Aliyeva, anunció que dejaba su cargo de embajadora de buena voluntad ante la UNESCO. Aliyeva recibió el título de embajadora de Buena Voluntad ante la UNESCO (Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) en 2004 durante una visita a Francia con su marido, Ilham Aliyev, recién elegido presidente de Azerbaiyán un año antes, en elecciones que los observadores internacionales calificaron de fraude.

Las recientes tensiones llegaron incluso a la ciudad francesa de Evian-les-Bains, donde al parecer destrozaron una estatua dedicada a  Khurshudban Natavan, venerada poetisa azerbaiyana del siglo XIX. Según los informes, la estatua «fue rociada con líquido rojo y le rompieron la nariz». El servicio responsable de esta zona de la ciudad cubrió el monumento para protegerlo». Los azerbaiyanos que viven allí organizaron una concentración para condenar el acto vandálico. La estatua estaba en el parque inaugurado en 2017 en el marco de un estatuto de amistad y cooperación firmado entre las ciudad francesa de Évian-les-Bains y la ciudad azerbaiyana de Ismayilli por iniciativa de la Fundación Heydar Aliyev, según informa Azernews.