Foto de Dibakar Roy extraída de Pexels. Derechos de autor: License Pexels.

India se prepara para nuevas elecciones generales que comenzaron el 19 de abril de 2024 y que se extenderán por más de un mes. A medida que se acercaba la fecha de la elección, los partidos políticos redoblaron sus esfuerzos para ganar más votantes de distintas maneras. Sin embargo, esta vez, los partidos no solo recurrieron a los métodos tradicionales, como lo son las concentraciones masivas y las campañas puerta a puerta. Varios partidos apuestan al poder de internet y las redes sociales para maximizar su alcance y participación en el proceso electoral.

En julio de 2018, Shivam Sankar Singh, aficionado de la tecnología, preparó una ponencia titulada «El poder de los datos en la política» para una conferencia sobre datos informáticos en Bangalore. Durante la presentación, Singh reveló haber participado del importante equipo de campaña del actual partido gobernante, es decir, el Partido Popular Indio o Bharatiya Janata Party (BJP), y que utilizó los perfiles de los electores y los datos a micrnonivel para obtener información práctica y, así ganar ventaja en las elecciones.

Tras seis años de este hecho, India ya está en la vía rápida hacia la digitalización. Con más de 800 millones de usuarios en internet y la mayor presencia mundial en Instagram, Facebook y WhatsApp, los partidos políticos se vieron ante la obligación de captar la atención de los influyentes de redes sociales para que su mensaje llegara a una audiencia más amplia. Con la mirada en las elecciones, los partidos movilizan a miles de influyentes, incluso hasta a videojugadores, con el objetivo de atraer la atención de la gente joven que está más conectada a internet. Los influyentes tienen un papel clave, tienen la habilidad de poder llegar a diferentes grupos demográficos, en especial, a los jóvenes.

Influyentes y campañas digitales

Aunque todos los partidos están tratando de potenciar sus campañas digitales para la elección, la administración actual, el Partido Popular Indio, parece llevar la delantera. Con un departamento de tecnologías de la información dedicado a las campañas digitales y la colaboración de los influyentes, el partido está ganando una ventaja significativa en la esfera digital.

En marzo de 2024, solo un mes antes de las encuestas de Lok Sabha, el  gobierno liderado por el Partido Popular Indio inauguró el Premio Nacional para Creadores, que reconoce los logros de diferentes personalidades en 20 categorías. Entre los galardonados, se encontraban varios youtuberos e influyentes destacados. No obstante, los premios recibieron una lluvia de críticas, ya que muchos de los ganadores tenían bastante trayectoria como promotores de las agendas del Partido Popular Indio y patrocinadores del Gobierno.

El periodista Akshit Chawla se expresó en X (antes Twitter):

🚨How National Creators Award Winners Amplified BJP's Message 🚨

Our analysis found that over 60% of the winners had posted content related to: Hinduism, meeting BJP leaders or endorsing the ruling party's policies or ideology.

Here's my analysis for @boomlive_in @adrijabose 👇 pic.twitter.com/VjnWQwabcg

— Akshit Chawla (@NewsWithAkshit) March 27, 2024

Cómo los ganadores del Premio Nacional para Creadores se encargaron de transmitir el mensaje del Partido Popular Indio

Se encontró que más del 60% de los ganadores habían publicado contenido relacionado con el hinduismo, en el que se reunían con líderes del Partido Popular Indio o respaldaban las políticas o la ideología del actual gobierno.

Este es mi análisis para BOOM Live, Adrija Bose.

Chandni Bhagat, muchacha de 18 años con más de 200 000 seguidores en Instagram que se han dedicado a crear videos religiosos durante los últimos tres años, ahora ha comenzado a incorporar temas políticos en sus publicaciones diarias. En sus videos, se la ve al lado de Shivraj Singh Chouhan, el ex primer ministro del estado de Madhya Pradesh. Chouhan es un político retirado y exvicepresidente nacional del Partido Popular Indio, y fue una pieza clave para el éxito de este partido mientras estaba en el poder.

Como parte de la campaña digital, Bhagat hizo recientemente una publicación en Instagram en el que alienta a sus seguidores a celebrar el año nuevo hindú en lugar del año nuevo gregoriano.

“नई इयर्स पर रातभर मैं पार्टी करने वाला नहीं हिन्दू नववर्ष पर मंदिर जाने वाला चाहिए»

No queremos que la gente esté de fiesta hasta la medianoche en año nuevo, sino que vayan al templo para el año nuevo hindú.

Maithili Thakur es una cantante de folclore indio famosa, conocida por su música religiosa. Tiene 14 millones de seguidores en Facebook y más de 4,5 millones en Instagram y en YouTube. Su fama se disparó cuando el primer ministro indio Narendra Modi publicó una de sus canciones religiosas en X para la inauguración de un templo hindú bastante polémico en Ayodhya. Thakur fue una de las 24 influyentes que recibió el Premio Nacional para Creadores en marzo, que recompensa a los «Narradores de una nueva India firme y asertiva», y que difundió el evento en su canal de YouTube.

Sin embargo, el alcance político del Partido Popular Indio trascendió a los influyentes, dado que el primer ministro acababa de reunirse con los videojugadores más populares del país. Según un informe sobre la situación actual de los videojuegos en India publicado por Google y Lumikai en 2023, la nación tiene 568 millones de videojugadores, y el 50 % tiene entre 18 y 30 años. Esto quiere decir que India puede sacarle un rédito económico al interés que tiene la población joven en los videojuegos hoy en día.

Los videojugadores tienen millones de seguidores en las distintas plataformas, como Instagram o YouTube, e incluso superan el número de seguidores de grandes celebridades, por ejemplo, deportistas.

Por ejemplo, Naman Mathur, conocido a nivel mundial como «Mortal«, tiene 5,3 millones de seguidores en Instagram, además de siete millones de suscriptores en YouTube, con lo que supera el número de seguidores del reconocido jugador de críquet indio Ravichandran Ashwin (4,7 millones de seguidores en Instagram) y a la medallista olímpica P V Sindh (3,7 millones de seguidores en Instagram).

Watch: PM Modi meets Virtual Gaming Influencer ‘Mortal aka Naman Mathur»

(Video Credits: Naman Mathur -Instagram) pic.twitter.com/5rx3od1J6Z

— IANS (@ians_india) April 10, 2024

Mira este video: El primer ministro Modi se reúne con el famoso videojugador «Mortal alias Naman Mathur».

(Créditos del video: Naman Mathur -Instagram)

Aunque se dijo que la reunión era un foro para explorar las oportunidades de crecimiento dentro del sector de los videojuegos, es evidente que se trata de una estrategia de campaña electoral.

Payal Dhare, que estuvo en la reunión junto al primer ministro Modi, hizo una serie de publicaciones en Instagram acerca del encuentro.

Watch: PM Modi meets Virtual Gaming Influencer ‘Payal Dhare aka Payal Gaming’

(Video Credits: Payal Dhare IG) pic.twitter.com/i7x36VGPqe

— IANS (@ians_india) April 10, 2024

Mira este video: El primer ministro Modi se reúne con el videojugador «Payal Dhare, alias Payal Gaming».

Créditos del video: Payal Dhare – Instagram

Memes, historietas y cultura popular

Las campañas digitales con los influyentes no fueron suficientes para algunos partidos políticos que también contrataron a equipos de informáticos para difundir sus agendas en todas las plataformas posibles. Para captar la atención de la nueva generación de votantes, usaron herramientas clave, como historietas, memes y troles.

Hace poco tiempo, el partido Congreso Trinamool de toda India publicó un video en X en el que describe a Modi como un líder autocrático.

PM @narendramodi‘s Family WhatsApp Group is unlike any other groups you've ever been a part of!

Check what happens👇 pic.twitter.com/CkPZrY0sF7

— All India Trinamool Congress (@AITCofficial) April 11, 2024

El grupo de WhatsApp de la familia del primer ministro Narendra Modi no se parece en nada a ningún otro grupo en el que hayas estado.

Mira lo que sucede:👇

A su vez, Pijush Hazarika, ministro de gabinete de Assam y figura destacada del Partido Popular Indio, publicó un video en Facebook en el que se burla de su rival del congreso y actual candidato por Lok Sabha (la Cámara Baja del Parlamento indio) en la ciudad de Jorhat, Gaurav Gogoi, a quien le da el apodo de ave migratoria por haberse cambiado de partido durante la elección. La publicación de Facebook también incluye elementos de islamofobia (rechazo al islam), ya que muestra a Gaurav Gogoi comiendo y orando (iftar y namaz) entre hombres musulmanes, para insinuar que es un líder solo para los musulmanes.

El canal de YouTube «India quiere a Kejriwal», cuenta de seguidores dedicada al primer ministro de Delhi, Arvind Kejriwal, publicó un video en su plataforma. El video afirma que Modi y otros líderes del partido estuvieron implicados en estafas bancarias y en la venta ilícita de propiedad pública a criminales.

Con las encuestas cada vez más cerca, todos los partidos se dedican solo a intensificar las campañas digitales. En una India conectada digitalmente y más activa que nunca en las redes, el rol de internet, el acceso a la información, la tecnología y la verificación de hechos serán fundamentales para configurar el panorama electoral.