Gloria a Hong Kong. Fotografía: Kelly Ho/HKFP. Utilizada con autorización.

Este articulo es de Hilary Leung y se publicó originalmente en Hong Kong Free Press (HKFP) el 8 de mayo de 2024. Global Voices publica una versión en virtud de un acuerdo de asociación de contenidos con HKFP.

Un tribunal de apelaciones de Hong Kong se ha puesto del lado del Gobierno en su intento de prohibir la canción de protesta «Gloria a Hong Kong», con lo que anula la decisión de 2023 de un tribunal de inferior jerarquía que alegó problemas de libertad de expresión.

El 8 de mayo, tres jueces del Tribunal de Apelaciones dictaron sentencia, fundamentaron que la medida cautelar solicitada por las autoridades era «necesaria» para persuadir a las plataformas en línea de eliminar los «videos problemáticos».

«Gloria a Hong Kong» se popularizó durante las protestas y disturbios de 2019, y se le ha confundido con el himno de China, «Marcha de los voluntarios», en actividades deportivos internacionales. Esta confusión han provocado investigaciones de la Policía. Las autoridades han relacionado la canción  con «violencia y disturbios» y la defensa de la independencia de Hong Kong, aunque no era uno de los pedidos oficiales de las protestas contra la extradición.

Antes, el Gobierno de Hong Kong había pedido a Google que eliminara «Gloria a Hong Kong» de sus resultados y agregara la información correcta sobre el himno de Hong Kong en la parte superior de la pagina de resultados, pero fue en vano.

Los jueces afirmaron en su decisión que las plataformas de internet han indicado que están «dispuestas a acceder a la petición del Gobierno» en caso de existir una orden judicial. La sentencia dice:

It is impracticable to bring proceedings against each of the wrongdoers… A much more effective way to safeguard national security in such circumstances is to ask the [online platforms] to stop facilitating the acts being carried out on their platforms.

Es inviable interponer acciones judiciales contra uno de los malhechores… Una forma mucho mas eficaz de resguardar la seguridad nacional en tales circunstancias es pedir a las (plataformas en línea) que dejen de facilitarles los actos que se llevan a cabo en sus plataformas.

Mientras tanto, Google respondió a HKFP que no tenia comentarios inmediatos, pero que estaba «revisando la sentencia del tribunal».

HKFP también se comunicó con Meta y Microsoft para saber si las plataformas eliminarán el contenido relacionado con «Gloria a Hong Kong» o bloquearán su publicación en el futuro.

Un vocero del Ministerio de Asuntos Exteriores de China declaró cuando el tribunal de apelación dictó sentencia:

Stopping anyone from employing or disseminating the relevant song… is a legitimate and necessary measure by [Hong Kong] to fulfil its responsibility of safeguarding national security.

Impedir que alguien emplee o difunda la canción pertinente… es una medida legitima y necesaria (de Hong Kong) para cumplir con su responsabilidad de resguardar la seguridad nacional.

La Coalición Asiática de Internet, grupo que integran Google y Spotify, dijo que estaba evaluando las consecuencias de la decisión y como se implementará la medida cautelar. La coalición declaró a HKFP:

We believe that a free and open internet is fundamental to the city’s ambitions to become an international technology and innovation hub.

Creemos que una internet libre y abierta es fundamental para la ambiciones de la ciudad de convertirse en un centro internacional de tecnología e innovación.

«Para resguardar la seguridad nacional»

La decisión del Tribunal de Apelaciones se produce casi un año después de que el Gobierno declaró estar buscando una orden judicial que criminalice eficazmente los actos de representación que impliquen intenciones ilegales.

Las autoridades dijeron que la canción, asociada a las protestas y disturbios de 2019, se había «presentado erróneamente… repetidamente» como himno de la ciudad. Se referían a una serie de momentos vergonzosos en actos deportivos internacionales en los que sonó «Gloria a Hong Kong» en lugar del himno de China «Marcha de los voluntarios».

En julio de 2023, el Tribunal Superior rechazó la propuesta del Gobierno, con el argumento de que la medida podría tener un «efecto amedrentador» sobre la libertad de expresión. Sin embargo, las autoridades tuvieron la oportunidad de apelar la decisión del tribunal.

Durante la apelación, el abogado que representaba al Gobierno citó una entrevista que concedió el compositor en la que calificó la canción como un «arma» con la que contribuyó a las protestas de 2019.

«El propio compositor considera la canción como un arma», dijo en diciembre el abogado Benjamin Yu.

A pesar de la implementación de la ley de seguridad nacional, que ha paralizado a la comunidad hongkonesa, «Gloria a Hong Kong» siguió prevaleciendo y siguió «despertando emociones». La han confundido con el himno nacional de Hong Kong más de 800 veces, declaró Yu y citó una estimación de la Policía.

Las protestas estallaron en junio de 2019 por un proyecto de ley de extradición ya abolida, y que habría permitido a China extraditar a ciudadanos de Hong Kong sin el debido proceso. Las manifestaciones se intensificaron y hasta se volvieron violentas contra el comportamiento de la Policía, en medio de llamados a la democracia y enojo por la invasión de Pekín. Los manifestantes exigían una investigación independiente de la conducta policial, indulto para los detenidos y cambio en la calificación de las protestas como «disturbios».

En la decisión del miércoles 8 de mayo, los jueces escribieron que «claramente, los enjuiciamientos por sí solos no bastan para tratar los graves problemas penales, y que se necesita con urgencia una medida cautelar, como contramedida, para ayudar al derecho penal a resguardar la seguridad nacional».

Los jueces agregaron que Yu había propuesto excepciones con respecto a «actividades legales» en relación con la canción, como actividades académicas o informativas. Los jueces aceptaron estas excepciones.

Equivocaciones de himno

«Gloria a Hong Kong» fue compuesta por manifestantes con letra de usuarios del foro en línea LIHKG, y se publicó en YouTube en agosto de 2019. Incluye el lema «liberemos Hong Kong, revolución de nuestros tiempos», estribillo común que corearon los manifestantes durante los disturbios.

Desde entonces, según los jueces que presidieron el primer juicio de seguridad nacional de la ciudad en 2021, se ha considerado que el lema puede incitar a la secesión. La secesión es un delito tipificado en la ley de seguridad nacional impuesta por Pekín, que puede terminar con los infractores condenados a cadena perpetua.

Desde finales de 2022 hasta principios de 2023, cuando se reanudaron las actividades deportivas internacionales tras la flexibilización de las restricciones por la pandemia, en la ciudad hubo al menos cinco incidentes en los que se confundió «Gloria a Hong Kong» con el himno nacional de China. Los errores llevaron a la Policía local a investigar.

El primer caso conocido fue una confusión en el rugby 7 de Corea del Sur en noviembre de 2022, cuando sonó la canción de protesta en lugar de la «Marcha de los voluntarios» de China. Al parecer, los organizadores descargaron la primera canción que aparecía al buscar en línea el himno nacional de la ciudad.

Luego, las autoridades de Hong Kong pidieron a Google que eliminara «Gloria a Hong Kong» de los resultados y pusiera la información correcta en la parte superior de la pagina, y el jefe ejecutivo, John Lee, afirmo que el motor de búsqueda tiene la «obligación moral» de cumplir.

En julio de 2023, después de que el Gobierno solicitó medidas cautelares, el secretario de Innovación, Tecnología e Industria de la ciudad, Sun Dong, declaró que Google no había accedido a la petición. Dong añadió que Google necesitaba evidencias para demostrar que la canción infringía las leyes locales.

Finalmente, el Gobierno publicó una página web oficial para aclarar el tema, que subió en las listas de los motores de búsqueda.