Alumnos de primaria en clase al aire libre en la primaria pública de Jumber, Azad Cachemira, Pakistán. Imagen de Abdul Moueed vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).

Entre el 8 y el 14 de mayo de 2024, en la región de Azad Cachemira, administrada por Pakistán hubo grandes disturbios, en los que la vida cotidiana estuvo profundamente afectada por la violenta represión ejercida por las fuerzas de seguridad pakistaníes. El 12 de mayo se impuso el corte del servicio de internet móvil en Azad Jammu y Cachemira en respuesta a una protesta organizada por el Comité de Acción Conjunta Awami de Jammu y Cachemira, coalición de grupos de derechos civiles, que se manifestaba contra el alza de precios de la electricidad, subvenciones a la harina y otros problemas. Un policía y tres manifestantes murieron durante los enfrentamientos con los patrulleros paramilitares, mientras que cientos resultaron heridos.

Durante las elecciones generales de 2024 en Pakistán, se aplicó una prohibición de los servicios móviles y el corte de internet, y la posterior prohibición de X (antes conocido como Twitter) y las VPN persistió durante un período indefinido.

En mayo, cuando se intensificaron las protestas, se restringió el acceso a internet. La gente empezó a tuitear contra el corte en varias zonas, y condenaron al Gobierno por silenciar sus voces. El cachemir Azhar Ahmed tuiteó sobre los anuncios que se hacían a través de los púlpitos de las mezquitas:

After the shutdown of mobile networks and the internet, announcements are being made using Mosque loudspeakers to facilitate communication.
#RightsMovementAJK pic.twitter.com/Z1cXfQZgMm

— 🍁 Azhar Ahmed (@ahm3d711) May 12, 2024

Tras el cierre de redes móviles e internet, se están haciendo anuncios con los altavoces de las mezquitas para facilitar la comunicación.

La sección británica del Frente de Liberación de Jammu Cachemira tuiteó sobre el corte de internet, que duró varios días:

Internet remains suspended in Pak-held Jammu Kashmir. It is the main method for millions of overseas Kashmiris to contact their loved ones at home.

Despite this week's events, the AJK & Islamabad administrations continue to use repressive tactics. Shameful.#RightsMovementAJK pic.twitter.com/Qjb2fD41w1

— JKLF UK MEDIA CELL (@JklfUk) May 15, 2024

Devuelvan internet a Jammu Cachemira, bajo administración de Pakistán.
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El internet sigue suspendido en la Cachemira controlada por Pakistán. Es el principal método que tienen millones de cachemires en el extranjero para ponerse en contacto con sus seres queridos en casa.

A pesar de los acontecimientos de esta semana, las administraciones de Azad Jammu y Cachemira, e Islamabad siguen utilizando tácticas represivas. Vergonzoso.

El observatorio de internet NetBlocks confirmó la interrupción de la internet:

⚠️ Update: Network data show that the internet disruption in Azad Kashmir, #Pakistan, is ongoing as authorities crack down on protests amid reports of rising casualties; service was briefly restored during negotiations on Monday but shut down again after deadly clashes 📉 pic.twitter.com/Y7yduOAiiE

— NetBlocks (@netblocks) May 14, 2024

⚠️ Actualización: Los datos de la red muestran que la interrupción de internet en Azad Cachemira, Pakistán, continúa mientras las autoridades reprimen las protestas entre informes sobre el aumento de victimas; el servicio se restableció brevemente durante las negociaciones del lunes, pero volvió a cerrarse tras los enfrentamientos mortales.
📉

Después de cinco días, el internet se restableció cuando se suspendieron de las protestas.

Ante las protestas y la violencia en Azad Jammu y Cachemira, Ahmed Farhad Shah, poeta y periodista de la región que vive en Islamabad, criticó duramente al Gobierno y al Ejército en las redes sociales. Desapareció misteriosamente de su casa, presuntamente secuestrado por los servicios de inteligencia pakistaníes. Su esposa ha recurrido al Tribunal Superior de Islamabad para que garantice su regreso sano y salvo. El 20 de mayo, el tribunal ordenó al secretario del Ministerio de Defensa que explicara las acusaciones.

Lo ocurrido en Azad Jammu y Cachemira

Cachemira, región del Himalaya que Pakistán e India reclaman en su totalidad, ha sido el campo de batalla de múltiples guerras entre ambos países desde su independencia del dominio británico en 1947. Cachemira, administrada por Pakistán, conocida localmente como Azad Jammu Cachemira, tiene una población de más de 4,36 millones de habitantes y un Gobierno semiautónomo dirigido por su primer ministro.

Región del Himalaya en disputa con reivindicaciones territoriales de Pakistán, India y China. Imagen de PlaneMad vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).

Los habitantes de Azad Jammu y Cachemira llevan protestando desde mayo de 2023 contra una masiva crisis de trigo, el aumento del precio de la harina, el alza de las tarifas eléctricas y el fin de los «lujos» para la clase elitista, entre otras controversias. En febrero de 2024, el Gobierno pakistaní aceptó nueve de las diez reivindicaciones, pero a pesar de las garantías, no se cumplieron, lo que dio lugar a las recientes protestas.

La Comité de Acción Conjunta Awami de Jammu y Cachemira había anunciado planes para realizar protestas y marchar hacia Muzaffarabad, capital de la región, desde distintas partes del estado, pero el Gobierno empezó la represión y arrestó a 70 activistas. Pronto estallaron enfrentamientos entre policías y el público, que tuvieron resultado un policía muerto y muchos heridos.

El primer ministro Shehbaz Sharif prestó atención a la situación y aprobó una asignación inmediata de 23 000 millones de rupias (82,5 millones de dólares), pero esto no apaciguó a los manifestantes. Mientras los patrulleros se disponían a retirarse de Azad Jammu y Cachemira tras el anuncio, una multitud cargada arrojó piedras y prendió fuego a sus vehículos, lo que provocó otra ronda de enfrentamientos. Tres personas murieron y seis resultaron heridas por las represalias de los comandos.

El primer ministro de Azad Jammu y Cachemira, Chaudhry Anwarul Haq, calificó el paquete de subvenciones de “regalo” del Gobierno y sostuvo que la vecina India, archirrival de Pakistán, intentó crear caos en la región pero no lo consiguió. Los altos dirigentes de la Comité de Acción Conjunta Awami de Jammu y Cachemira siguen manteniendo abiertas todas las opciones hasta que estén convencidos de que se han satisfecho sus demandas.

En 2019, India elevó al 200% los impuestos sobre las exportaciones de Azad Jammu y Cachemira y, después de India anuló el artículo 370 de la Constitución india, que otorgaba una autonomía especial a la región de Jammu y Cachemira administrada por India, Pakistán suspendió todos los intercambios comerciales, lo que afectó gravemente a la economía local.

Protestas en todo Pakistán

Azad Jammu y Cachemira no es la única zona de Pakistán en la que hay protestas relacionadas con la economía. Desde enero de 2024, los habitantes de Gilgit-Baltistán están protestando contra la decisión de aumentar el precio subvencionado del trigo y otros reclamos.

El periodista Jamil Nagri tuiteó que el Estado debería aprender de la historia:

Massive protest in Gilgit-Baltistan goes unnoticed. If the demands are genuine, then authorities should not be reluctant to respond to them, the denial of rights always caused big challenges, learn from history! pic.twitter.com/D0rJJ56T0S

— Jamil Nagri (@jamilnagri) January 27, 2024

La protesta masiva en Gilgit-Baltistan pasa desapercibida. Si las demandas son genuinas, las autoridades no deberían mostrarse reacias a responderlas, la negación de derechos siempre causó grandes dificultades, ¡aprendan de la historia!

Recientemente, algunos en Gilgit-Baltistán protestaron ante el Club Nacional de Prensa de la capital, Islamabad, contra el arrendamiento que acordó el Gobierno de casas de descanso y casas de huéspedes a la empresa Green Tourism Company.

Strongly condemned the recent arrest of GB activists by Islamabad police at National Press Club who were peacefully protesting against the leasing of rest houses and guest houses by the GB government to Green Tourism Company Pvt Ltd.#SaveGilgitBaltistan

— Kamran Wazir (@Kamran_wazeer) May 19, 2024

Condenó enérgicamente que la Policía de Islamabad hubiera detenido a activistas de Gilgit-Baltistán en el Club Nacional de Prensa cuando protestaban pacíficamente contra el arrendamiento de casas de descanso y casas de huéspedes, suscrito entre el Gobierno de Gilgit-Baltistán y Green Tourism Company Pvt Ltd.

Los medios no informan muchos de estos sucesos, y la gente utiliza plataformas de las redes sociales para alzar la voz contra las injusticias cometidas por el Estado.

Pakistán enfrenta una crisis económica desde 2022 y ha solicitado nueva ayuda al Fondo Monetario Internacional en medio de una creciente inflación.