Festival de jazz de mayo. Autor: Donatas Dapkus. (CC BY-SA 3.0)

Por iniciativa de la UNESCO, desde 2011 cada 30 de abril se celebra el Día Internacional del Jazz, con la premisa de que este género musical puede “promover la paz, el dialogo y el entendimiento mutuo”. El medio independiente Novaya Vkladka investigó los festivales de jazz de diferentes regiones de Rusia y su destino. Algunos proyectos dejaron de existir luego del inicio de la guerra con Ucrania, mientras que otros siguieron celebrándose aunque ahora dependen de las autoridades locales y subsidios del Estado. Global Voices tradujo el artículo, lo editó en aras de la claridad y lo reproduce con autorización de Novaya Vkladka.

Festival de Jazz de Mayo

Tiene lugar en Penza desde 2011 con la participación de músicos célebres de Estados Unidos, Europa, Israel y diferentes regiones de Rusia. Desde 2022, el festival de jazz de mayo ha sido administrado por el Ministerio de Cultura regional, el Penzakoncert y los organizadores claves salieron del comité de organización. Después del inicio de la guerra, el festival perdió su calificación internacional y los artistas internacionales fueron reemplazados por músicos de la llamada RPL [GV: República Popular de Lugansk, territorio ucraniano ocupado por Rusia]. En 2023, los creadores del festival, crearon un nuevo proyecto, el festival antiestrés Koshkin Jazz. Tuvo lugar simultáneamente en tres ciudades: Uliánovsk, Samara y Penza con la financiación del Fondo Presidencial para Iniciativas Culturales. El equipo creía que este proyecto podría ser “un soplo de aire fresco” para muchos. A juzgar por las publicaciones en redes sociales, el festival recibió muchas reseñas positivas. Los organizadores afirmaron que, aunque sintieron que faltaban músicos, pudieron dar a conocer mejor al público las bandas rusas. El organizador Oleg Rubtsov explicó:

I was depressed by the fact that Russian musicians were being left in the shadows. Although, in general, there are enough interesting lineups to gather in the country.

Me deprimía el hecho de que se dejara de lado a los músicos rusos. Aunque, en general, hay suficientes formaciones interesantes en el país.

Sin embargo, no habrá Koshkin Jazz en 2024. Los organizadores dijeron que no solicitaron la subvención por segunda vez “por agotamiento”: el equipo del proyecto aún tiene que informar de los detalles organizativos de 2023 y responder a las preguntas de la fundación. Olga Pripisantseva, coorganizadora del evento, comentó:

I think we're all tired of fighting windmills. Everything has become too difficult both physically and morally.

Creo que todos estamos cansados de luchar contra molinos de viento. Todo se ha vuelto demasiado difícil, física y moralmente.

Festival de Jazz de Kaliningrado

Este festival ha tenido lugar en Kaliningrado desde 2006, y cada año atraé a músicos de jazz de Rusia, Europa y Estados Unidos. Por ejemplo, en 2015 la popular cantante francesa Zaz participó en el festival. El Festival de Jazz de la Ciudad de Kaliningrado aun es un evento internacional, pero comparado con 2019, año anterior a la pandemia, el programa se ha reducido tres veces y casi no quedan artistas extranjeros.

En 2023, muchos músicos de Europa, Georgia, Israel y República del Congo participaron del festival. El productor general, Andrey Levchenko, dijo que los organizadores estaban “felices de reinstaurar la condición internacional del festival”. En una entrevista, continuó justificando la reducción del numero de artistas extranjeros por la pandemia. El festival tiene el apoyo de empresas locales y del gobierno regional.

Festival Usadba Jazz

Uno de los mayores festivales de jazz en Rusia empezó en Moscú en 2004 y se celebró por primera vez en el Palacio de Arjángelskoye, finca histórica en el óblast de Moscú. En 2017 el proyecto se extendió a otras regiones y tuvo lugar simultáneamente en Vorónezh, Ekaterimburgo, Sochi, San Petersburgo y Moscú. Fue concebido como un festival de jazz al aire libre y mantuvo ese concepto durante años. Los organizadores pretendían reunir a músicos célebres de distintos países. Entre los artistas principales había famosos intérpretes de jazz, y también, por ejemplo, el grupo de hip-hop Black Eyed Peas e Ivan Dorn. La última vez que se celebró el Usadba Jazz fue en junio de 2019 en la localidad de Kolómenskoye. No fue posible organizarlo en 2020 ni 2021 por la pandemia. En un grupo abandonado de la popular red social rusa VK, sigue apareciendo una portada con un mensaje sobre el aplazamiento del festival a 2022. Y aunque desde entonces no han aparecido más mensajes en las redes sociales, el destino de la creadora y presidenta del festival, Maria Syomushkina, puede rastrearse a través de sus redes sociales. Tras el comienzo de la guerra en Ucrania, creó un nuevo proyecto de jazz llamado Music Saves the World (la música salva al mundo). El maratón musical de los creadores del festival de Usadba Jazz tuvo lugar en Armenia, Montenegro, Georgia y Reino Unido. Parte de lo recaudado con la venta de entradas se destinó a músicos refugiados.

Festival SibJazz

Novosibirsk, a menudo llamada la capital del jazz de Siberia, tiene su propio festival, en el que también participaban músicos extranjeros. El proyecto forma parte del denominado proyecto nacional “Cultura” [patrocinado por el Estado]. En 2021, el viceministro de Cultura de la región de Novosibirsk, Yuri Zimnyakov, destacó que con el apoyo al festival, las autoridades pretenden hacer accesibles al gran público “intérpretes famosos de Rusia y del mundo”. En 2023, sin embargo, el afiche del festival presentaba principalmente a intérpretes rusos.

El destino de otros festivales de jazz, que unían a músicos rusos y extranjeros, ha evolucionado de forma similar. Por ejemplo, el festival de Irkutsk, Jazz en el Baikal, que se celebra desde 2006 con el apoyo del Fondo Presidencial para Iniciativas Culturales, invitaba a artistas de Estados Unidos, Japón, Brasil y Europa. En la actualidad, el evento cuenta principalmente con músicos locales e invitados de otras regiones. En el festival Jazz sobre el Volga de Yaroslavl, hasta 2021, actuaban en el escenario artistas de Nueva York junto con músicos de jazz rusos. Otros festivales de las regiones, como el Jazz Fever de Perm y el Sochi Jazz Festival, siguen conservando el adjetivo “internacional”, aunque desde 2022 solo aparecen músicos rusos en los anuncios.