Manifestantes egipcios se concentran en la icónica plaza Tahrir de El Cairo, dicen que organizarán una protesta hasta que se abran las fronteras con la Franja de Gaza, 20 de octubre de 2023. Captura de pantalla de un video de AFP News Agency. Uso legítimo.

Este artículo de Haneen Shoukry se publicó originalmente en Raseef 22 el 8 de mayo de 2024. Global Voices reproduce una versión editada como parte de un acuerdo para compartir contenido. Nuestro equipo de MENA agregó los enlaces para mayor clarificación.

El 23 de abril, manifestantes en El Cairo fueron detenidos cuando participaban en una protesta pacífica de apoyo a las mujeres en Sudán y Gaza. Irónicamente, este hecho coincidió con el Día de la Liberación del Sinaí, día festivo nacional que celebra el retorno de la península de Sinaí de Israel a Egipto.

Las detenciones eran previsibles, teniendo en cuenta el historial de Egipto de reprimir protestas desde 2013 bajo la presidencia de Abdeh Fattah el-Sisi. No es la primera vez que arrestan a activistas por mostrar su apoyo a Palestina desde que comenzó el conflicto en octubre de 2023. A principios de abril, los manifestantes se reunieron en el exterior del Sindicato de Periodistas en el centro de El Cairo para denunciar la agresión sionista hacia Palestina. El Gobierno acusó a los protestantes de divulgar información falsa y de pertenecer a un grupo terrorista. Este tipo de acusaciones se usan casi todas las veces que el Gobierno reprime la libertad de expresión.

En esta ola de arrestos más reciente, todas las manifestantes eran mujeres que protestaban en solidaridad con las mujeres en las zonas de conflicto. Entre las protestantes estaban ya conocidas figuras en la sociedad revolucionaria egipcia, como Eman Ouf, Rasha Azab, Mahienour El-Masry, Ragia Omran‌ y Lobna Darwish. Las activistas feministas involucradas se reunieron afuera de la sede regional de ONU Mujeres en El Cairo, responsable de promover la igualdad de género y empoderar a mujeres como entidad de Naciones Unidas.

In Egypt, women protested in solidarity with women in Gaza and Sudan yesterday, 4/23. They held the protest outside UN Women’s office in Cairo.

At least 19 protesters and bystanders were arrested by Egyptian authorities.https://t.co/Opu6r4ltPk

— Data for Democracy (@Elephrame) April 24, 2024

Llevaron a manifestantes detenidas a la Fiscalía de Seguridad del Estado por participar en protesta de solidaridad con Palestina y Sudán encabezada por mujeres.
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Ayer, 23 de abril, en Egipto, las mujeres se manifestaron en solidaridad con las mujeres en Gaza y Sudán. Protestan frente a la oficina de ONU Mujeres en El Cairo.

Al menos 19 personas, entre manifestantes y espectadores, fueron arrestadas por las autoridades egipcias.

Se liberó a los detenidos al día siguiente del arresto.

El costo humano del bloqueo de Gaza

El Cairo ha expresado su desaprobación por las repetidas declaraciones públicas de Israel sobre reubicar a refugiados de Gaza en Egipto y de solicitar mayor asistencia de Estados Unidos para asegurar las fronteras. A pesar de eso, El Cairo no ha tomado acción directa contra la agresión israelí desde que comenzó, hace más de seis meses. Esto ha provocado una gran frustración y resentimiento entre los egipcios.

A pesar de afirmar lo contrario, Egipto ha tenido un papel en el bloqueo de Gaza. La mayoría de quienes han podido cruzar la frontera, tienen doble ciudadanía, palestina y egipcia. Otros han tenido que reunir una exorbitante suma de dinero para poder irse a causa de las acciones de Ibrahim Al-Organi, líder de una milicia aprobada por el Gobierno en la región del Sinaí. Desde el comienzo de la guerra de Gaza, Al-Organi ha tenido un control importante en los movimientos de gente y bienes entre Gaza y Egipto a través de sus empresas. Una de las empresas, Hala, cobra a los palestinos miles de dólares por ayudarlos a salir de Gaza y tiene fuertes vínculos con las fuerzas de seguridad egipcias.

La mayoría de los árabes en general ven a Israel como la representación de la tiranía. Los egipcios han expresado su desaprobación hacia el Gobierno que cede a Israel todo el control en el transporte de ayuda crucial a Gaza a través del cruce fronterizo egipcio. Sisi teme el efecto bumerán, ya que hablar de la problemática de Palestina durante las protestas podría motivar al público a manifestarse en su contra, lo que ya ocurrió en octubre de 2023.

¿Protestas controladas por el Estado?

En octubre, el régimen autoritario de Sisi instó a la gente a reunirse en las calles y permitió que el público expresara sus frustraciones. De todas formas, los manifestantes pronto se retiraron a la plaza Tahrir, emblemático lugar de la Revolución egipcia de 2011 y la renuncia del presidente Hosni Mubarak.

Un artículo del Instituto Tahrir de Política del Medio Oriente publicado el 12 de diciembre de 2023 afirma:

State-controlled media called on people to congregate in certain locations on October 20, to show support both for Gaza and the president. However, at least one of the demonstrations strayed from this state-approved scenario, as it made its way to the iconic Tahrir Square, after starting at Al Azhar Mosque. Videos of the demonstrations showed police trying, to no avail, to prevent people from reaching Tahrir Square. It was the first time demonstrations had reached the iconic square in 10 years.

Los medios controlados por el Estado instaron a la gente a congregarse en algunos sitios el 20 de octubre para mostrar su apoyo tanto a Gaza como al presidente. Sin embargo, al menos uno de los manifestantes se desvió de este escenario avalado por el Estado, ya que fue a la emblemática plaza Tahrir, después de empezar en la mezquita Al Azhar. Los videos de las manifestaciones mostraron a la Policía que intentaba, en vano, evitar que la gente llegara a la plaza Tahrir. Fue la primera vez que las manifestaciones llegaron a la emblemática plaza en 10 años.

Pro-Palestine protest managed to arrive at #Tahrir square against all odds in #Egypt, this is the biggest protest the square has seen since 2013, old timers know what I mean https://t.co/MCbf6lAj60

— Zeinobia 🎙️📷📓 (@Zeinobia) October 20, 2023

🛑Palestina restaura nuevamente el brillo de la Plaza Tahrir… después de una década completa de oscuridad (los ojos derraman lágrimas por la belleza de la escena… definitivamente regresaremos para completar nuestra victoria, no importa cuánto tiempo tome).
Plaza Tahrir
Cruce de Rafah
Detengan la guerra
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Contra todo pronóstico, la manifestación a favor de Palestina logró llegar a la plaza Tahrir en Egipto. Es la protesta más grande que ha habido en la plaza desde 2012, los mayores sabrán de qué hablo.

Luego de la manifestación, las autoridades egipcias arrestaron y acusaron ilegalmente a numerosos protestantes pacíficos.

La gente de Egipto se mantiene firme junto a Palestina y el movimiento por su liberación. Como le dijo una abuela de 89 años de Alejandría a Raseef 22:

The Palestinian cause runs in our blood. I watched The Nakba unfold in my youth, and I was left confused about why there were masses of people crying on our streets. It wasn't until I grew up that I truly understood the ugliness of it all. I saw what the occupation was capable of after I saw my brother-in-law return from war in 1967, bloodied and in ripped clothes, only to enter his room and start hysterically crying.

La causa palestina está en nuestra sangre. Yo vi desarrollarse la Nakba cuando era joven, y quedé confundida de por qué había tanta gente llorando en las calles. Recién cuando crecí comprendí en verdad lo feo de todo eso. Vi de lo que era capaz la ocupación cuando vi a mi cuñado regresar de la guerra en 1967, ensangrentado y con la ropa hecha jirones, solo para entrar en su habitación y comenzar a llorar histéricamente.

La erosión de las libertades artísticas

Mientras que El Cairo aumenta el control en las protestas a favor de Palestina, la influencia del control estatal se extiende más allá de las calles y llega al corazón mismo de la vida cultural egipcia, lo que impacta notablemente el antes pujante panorama del cine.

Lo que una vez fue una potencia cinematográfica de Medio Oriente y el norte de África, en los últimos años el cine egipcio ha muerto. El-Sisi fundó la Compañía Unida de Servicios Mediáticos, que supervisa toda la producción creativa, televisiva y de noticias del país. Está bajo el control de la Agencia General de Inteligencia, lo que da al Ejército un impacto significativo en la creación artística.

Antes de esto, muchos ejemplos icónicos del cine y la televisión egipcios trataron el asunto de Palestina.

Una de las películas más conocidas en el cine egipcio contemporáneo que aborda el conflicto es “El Sefara Fel Omara”. Esta película sigue el viaje de Sharif Khairi, que se ve obligado a volver a Egipto luego de 20 años de trabajar en una compañía petrolera de Dubái. Para su sorpresa, descubre que la embajada israelí está justo al lado de su departamento. Al principio, intenta vender la propiedad, pero sus intentos fallidos lo llevan a manejar la situación de una manera diferente.

A través de las cámaras del cine egipcio, la causa de Palestina ha sido un tema recurrente que resuena profundamente en el tejido cultural de la nación.  Películas como “El Sefara Fel Omara” representan los problemas de los palestinos, y también sirvieron como base para explorar temas de justicia, resistencia y solidaridad. Como expresa As Hossam El-Hamalawy en un artículo para Spectre Journal, la causa está profundamente arraigada en la identidad cultural de muchos egipcios:

The Egyptian regime’s position is understandable if one takes into consideration how the powers in Cairo perceive the Palestinians: as a source of threat, instability, and inspiration for Egyptians to revolt. The Palestinian cause has always been a radicalizing factor for the Egyptian public. Most, if not all, turning points in the history of dissent of the most populous Arab nation were, either directly or indirectly, the product of a chain reaction triggered by Palestinian resistance and popular mobilization.

La posición del régimen egipcio es entendible si uno toma en consideración cómo las potencias en El Cairo perciben a los palestinos: como una fuente de amenaza, inestabilidad e inspiración para que los egipcios se rebelen. La causa palestina siempre ha sido un factor de radicalización para el público egipcio. La mayoría de, o tal vez todos, los puntos decisivos en la historia de desacuerdo en la nación árabe más poblada fueron, ya sea directa o indirectamente, el producto de una reacción en cadena provocada por la resistencia palestina y la movilización popular.

Las recientes medidas severas que se tomaron en las manifestaciones a favor de Palestina pone de manifiesto la determinación del Gobierno de reprimir cualquier oposición, y también su resistencia a desafiar abiertamente la agresión israelí. Reprimir la libre expresión repercute en toda la sociedad egipcia y afecta incluso a la esfera cultural, donde la histórica solidaridad con Palestina en las películas también se deterioró en el régimen de el-Sisi.