Carretera Nouadhibou, Nuachot, cerca de la embajada de Estados Unidos en Mauritania.; Foto de Jean.

En la República Islámica de Mauritania, los periodos electorales están fuertemente marcados por restricciones y hasta cortes totales de la conexión a internet después de manifestaciones en el país.

Le proceso electoral del 29 de junio de 2024 se terminó con la victoria del presidente saliente Mohamed Ould Ghazouani. El 1 de julio de 2o24, la Comisión Electoral Nacional Independiente (CENI) anunció los resultados provisionales, que dan a Ghazouani el 56,12% de los votos, que lo hacen el vendedor. Le sigue su principal opositor, Biram Dah Abeid, defensor de derechos humanos y activista antiesclavista que obtuvo el 22,10%. Hamadi Ould Sidi El Mokhtar, candidato del partido islamista Tawassoul quedó en tercer lugar con un 12,78% de los votos.

La noche del 1 de julio, el opositor Biram Dah Abeid impugnó los resultados, se autoproclamó ganador e invitó a Ghazouani a «respetar la elección del pueblo». En el micronoticiero de Radio France Internationale (RFI), dijo:

(…) je les refuse catégoriquement. Nous ne reconnaissons pas cette institution. Nous ne reconnaissons pas le président qui est issu du comptage de cette Céni (…)

(…) los rechazo categóricamente. No reconocemos esta institución. No reconocemos al presidente que resultó del recuento del Céni (…)

La noche del 1 de julio, la conexión a internet quedó interrumpida en el país después de las impugnaciones a los resultados que presentó Biram Dah Abeid, que tiene el apoyo de sus militantes.

Para los mauritanos que solo tienen acceso a internet en su teléfono móvil, no hay posibilidades de recibir información ni de expresarse en línea. Pero en el terreno, fuera de las fronteras mauritanas, esta nueva censura de internet de las autoridades estuvo en boca de todos. En X (ex Twitter), la cuenta de Ekip publicó:

Ce qui se passe en Mauritanie 🇲🇷 c’est vraiment déplorable

Il y a eu des contestations après la réélection du président El Ghazouani au premier tour.
Depuis lors on note une répression brutale; la population est persécutée, l’internet est coupé et les médias n’en parlent pas… pic.twitter.com/vDXb6nhm3b

— Ekip🇸🇳🥷🏾 (@Jaah221) July 3, 2024

Mauritania libre.
Un solo combate por una sola patria.
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Lo que pasa en Mauritania 🇲🇷 es realmente deplorable.

Hay impugnaciones después de la reelección el presidente El Ghazouani en la primera vuelta.

Desde entonces, hay una represión brutal; persiguen a la población, hay cortado internet y los medios no hablan de eso, como lo vimos en el régimen de Macky Sall.

Entre internet y seguridad

En esta era de globalización de todos los servicios, internet es un servicio de primera necesidad, por lo que es inconcebible imaginar un día sin acceso a la red. Cuando se les preguntó, ciudadanos mauritanos aceptaron dar su opinión a Global Voices bajo anonimato para evitar represalias de las autoridades. Mohamed, joven mauritano descontento con la situación, cuenta:

Même s'il est vrai que la connexion internet est utilisée par les manifestants pour dénoncer les abus et violations des autorités, ces dernières devront dissocier cela de la politique. Parce que c'est toute la population qui paie le prix fort de cette restriction.

Aunque es verdad que la conexión a internet la usan los manifestantes para denunciar los abusos y violaciones de las autoridades, estás deberán separarla de la política. Porque es toda la población la que paga el mayor precio de esta restricción.

En el mismo sentido que Mohamed, Moussa estima que este método de las autoridades es la marca de una dictadura y de autoritarismo, y explica:

Si nos autorités estiment qu'elles n'ont rien à se reprocher, elles devront nous laisser exprimer nos idées et nos constats par rapport à la situation sociopolitique du pays en cette période post-électorale. Les réseaux sociaux sont les seuls canaux par lesquels nous pouvons informer nos proches qui sont hors du pays et la communauté internationale. Cette manière de faire est une marque de dictature de leur part.

Si nuestras autoridades estiman que no hay nada que se les pueda reprochar, deberían dejar que expresemos nuestras ideas y nuestras observaciones sobre la situación sociopolítica del país en este periodo poselectoral. Las redes sociales son los únicos canales por los que podemos informar  a nuestros seres queridos fuera del país y a la comunidad internacional. Esta manera de hacer las cosas es la marca de una dictadura de su parte.

En cuanto a Cheick, está en contra de las afirmaciones que critican esta restricción de internet. Para él, es un medio para evitar desbordes, e indica:

La Mauritanie n'a plus besoin de troubles sociopolitiques après l'organisation de ces élections réussies. Cela fait la quatrième fois que nous tenons des élections libres et transparentes pour les successions démocratiques à la tête du pays après des périodes sombres dans le pays. Nous sommes sur cette lancée et plus rien ne doit nous détourner. Les publications sur les réseaux sociaux en période électorale alimentent les manifestations et les débordements qui entrainent souvent des blessées et des morts. Nous voulons construire une Mauritanie unie et pacifique, donc cette coupure est la bienvenue.

Mauritania no necesita problemas sociopolíticos después del éxito de estas elecciones. Es la cuarta vez que tenemos elecciones libres y transparentes para sucesiones democráticas al mando del país después de periodos sombríos en el país. Aprovechamos este impulso y nada nos debe desviar. Les publicaciones en redes sociales en periodos electorales alimentan las manifestaciones y los desbordes que suelen dejar heridos y muertos. Queremos construir una Mauritania unida y pacífica, así que este corte es bienvenido.

Solo está cortado el internet móvil

En el país, la tasa de penetración de internet era de 44,4% en enero de 2024, y el costo de internet es de 108 ouguiya (2,75 dólares) por gigaocteto, que es el gigaocteto más caro del norte de África.

La conexión a internet en Mauritania está distribuida en tres redes de comunicación: Mauritel, Chinguitel y Mattel. El país tenía en total más de 2,19 millones de abonados de internet al inicio de 2024. Solo los abonados de estas tres redes sufren esta restricción de acceso a internet. El internet en los teléfonos móviles está cortado, pero la conexión inalámbrica funciona en todo el territorio.

Según una publicación de Saharamedias, los cortes de internet en  Mauritania intervienen en periodos claves del país. Los medios informaron en total de seis cortes internet más importantes desde abril 2018 a marzo de 2023, y explica que esos cortes fueron por razones técnicas, de seguridad, políticas y hasta educativas. En un artículo sobre el tema, Saharamedias anota:

En période des examens du baccalauréat les sociétés de télécommunications opérant en Mauritanie coupaient chaque année l’internet mobile 3G pendant 6 heures par jour durant les jours d’examens.

Depuis plusieurs années, les sociétés de télécommunications coupaient l’Internet mobile sur ordre des autorités mauritaniennes afin d’endiguer le phénomène de « la triche » lors de l’examen du baccalauréat, à quelques exceptions près certaines années.

Cada año, en periodo de exámenes de secundaria, las empresas de telecomunicaciones que operan en Mauritania cortan internet móvil 3G durante seis horas por día durante los días de los exámenes.

Desde hace varios años, las empresas de telecomunicaciones cortan el internet móvil por órdenes de las autoridades mauritanas para frenar las «trampas» en el examen de secundaria, con algunas excepciones en algunos años.

El 4 de julio de 2024, el Consejo Constitucional Mauritano confirmó la reelección de Mohamed Ould Ghazouani para un segundo mandato al mando del país.

Sin embargo, la internet móvil siguió cortada hasta el 9 de julio (sigue en curso). ¿Esta censura no pone en duda el primer lugar de Mauritania en cuestión de libertad de expresión en África y el mundo árabe?