Reunión de campaña electoral de Partido Avanzar en 2023. Foto por Rameshe999. Fuente: Wikipedia (CC BY-SA 4.0).

La Corte Constitucional de Tailandia ordenó disolver al partido Avanzar luego de que declaró que la campaña del grupo para corregir la ley de difamación real —que ilegaliza la critica hacia el rey de Tailandia— equivale a traición.

El partido Avanzar aseguró la mayor cantidad de votos en las elecciones de 2023, sobre la base de una plataforma que busca reformas democráticas. Una de sus promesas era revisar leyes que el entonces Gobierno, antes respaldado por militares, impuso para reprimir a los opositores. El partido recibió el apoyo de jóvenes votantes y activistas que hicieron campaña activa para restaurar un gobierno civil y corregir la Sección 112 del  Código Penal, que criminaliza la falta de respeto hacia la monarquía. A pesar de obtener el voto popular, Avanzar no logró formar un gobierno por la oposición de miembros del Senado designados por militares.

Un extracto de la decisión de la corte declaró que los miembros de Avanzar, acerca del apoyo hacia activistas que pedían reformas en las leyes monarcas, representaban una amenaza para la institución más venerada del país.

It diminishes the protection of the institution, takes advantage of the institution in the hope of gaining votes in order to win the election, and intends to turn the institution into the opponent of the people.

Disminuye la protección de la institución, toma ventaja de la institución con esperanzas de obtener votos para ganar las elecciones y pretende volver a la institución en un adversario de la gente.

Pero el líder de Avanzar, Chaitawat Tulathon, negó que su grupo conspiró para atacar la monarquía. Al mismo tiempo, advirtió que la decisión marca un peligroso precedente para resolver debates políticos.

The Constitutional Court’s ruling today has the long-term risk of turning our democratic regime with the King as the Head of State into another type of regime. This is an important implication that we think has a more significant impact than the dissolution of the Move Forward Party.

La decisión de la Corte Constitucional de hoy tiene un riesgo a largo plazo de transformar nuestro régimen democrático con el rey como presidente en otro tipo de régimen. Esta es una importante consecuencia que, pensamos, tiene un impacto más importante que disolver al partido Avanzar.

Pita Limjaroenrat, exlíder de Avanzar y excandidato a primer ministro, afirmó en una conferencia que «preservar un régimen democrático con el rey como presidente debe traer variadas opiniones en la sociedad en solidaridad».

Cerca de 88 grupos de estudiantes de 19 universidades en Tailandia publicaron una declaración conjunta que desaprueba la disolución de Avanzar.

The Constitutional Court should be an organisation that protects the Constitution and constitutional rights. Instead, it is an organisation that expands state power and limits people’s rights and freedoms.

La Corte Constitucional debería ser una organización que protege a la Constitución y sus derechos. Sin embargo, es una organización que expande el poder del Estado y limita los derechos de la gente y su libertad.

Los grupos empresarios también expresaron preocupación acerca del impacto económico de la decisión. La escritora Lynn Sasinpong destacó que la inestabilidad política podría afectar la economía del país.

Political instability in Thailand has historically significantly hindered the country’s economic growth, with frequent changes in government creating an unpredictable business environment and political protests paralyzing key economic areas such as tourism. Such instability has undermined investor confidence and disrupted long-term economic planning, making it challenging to implement consistent and effective policies.

La inestabilidad política de Tailandia ha complicado el crecimiento de la economía de manera histórica, junto a frecuentes cambios en el Gobierno, lo que crea un ambiente empresarial impredecible y protestas políticas que paralizan importantes sectores económicos, como el turismo. Tal inestabilidad ha desmoronado la confianza de los inversionistas e interrumpido la planeación económica a largo plazo, lo que complica implementar políticas consistentes y efectivas.

El veterano periodista Pravit Rojanaphruk se refirió a la incoherencia de “Democracia al estilo de Tailandia”:

…in a democratic society, one would have thought after the people have spoken on the election day, we shall wait for four years to exercise our rights to vote anew to resolve any disagreement about the political course of the kingdom. Not here in Thailand. Voters may feel robbed by rogue generals or by rulings made by the Constitutional Court and the voters will simply have to do much more to guard their political rights. This is the travail that is Thai-style “democracy” today.

…en una sociedad democrática, se pensaría que luego de que el pueblo hablara en el día de elecciones, deberíamos esperar cuatro años para ejercer nuestro derecho a votar para resolver cualquier desacuerdo sobre el curso político del reino. En Tailandia no. Los votantes podrían sentirse timados por generales deshonestos o por decisiones tomadas por la Corte Constitucional, y los votantes simplemente tendrán que hacer mucho más para proteger sus derechos políticos. Este es el trabajo de la «democracia» al estilo de Tailandia hoy en día.

Aparte de disolver a Avanzar, la decisión de la corte vetó de manera efectiva a 11 funcionarios de Avanzar de las elecciones políticas por los próximos diez años. En una editorial, el Bangkok Post escribió que los jóvenes líderes idealistas están siendo “apartados” mientras que quienes dirigieron el golpe 2014 continúan teniendo poder.

Whether you support them or not, these young and idealistic politicians are a new political resource for the future. What will happen to Thai democracy in the long term if young politicians challenging tradition face political bans?

….coup makers who have shredded charters and repeatedly snubbed democracy have not faced political bans — and, in fact, have thrived — while progressive parties with radical stances perceived as a threat to the monarchy have been sidelined.

Ya sea que los apoyes o no, estos políticos jóvenes e idealistas son un nuevo recurso político para el futuro. ¿Qué sucederá con la democracia tailandesa a largo plazo si los políticos jóvenes que le hacen frente a la tradición terminan impedidos de hacer política?

….los golpistas que han triturado carteles e ignorado la democracia en repetidas ocasiones no han enfrentado las prohibiciones políticas –y ciertamente, han triunfado — mientras que a los partidos progresistas con posturas radicales percibidos como amenaza a la monarquía se les ha apartado.

Logo del Partido Popular. Imagen de Wikipedia. Dominio público.

Parece que Avanzar previó la decisión de la corte, ya que muchos de sus miembros rápidamente establecieron un nuevo partido, el Partido Popular. Su nuevo logo contiene una pirámide invertida color anaranjado hecha de tres líneas, lo que pone el pueblo por encima de los gobernantes. Las tres líneas representan la libertad, igualdad y solidaridad. Parit Wacharasindhu, diputado y exvocero de Avanzar, contó a los medios que a pesar de la campaña del Estado sobre la oposición, el nuevo partido continuará el trabajo de defensa del partido disuelto.

In spite of some people trying to interpret that the verdict meant that the conversation on amending [the royal defamation law] is gone completely. I have to reiterate that that’s not the case. There is still that space to find a workable solution to this issue, and I think this is a question that should be posed to all parties that had, in the past, spoken about this problem.

A pesar del intento de algunos por interpretar que la sentencia significaba que la conversación sobre modificar [la ley de difamación real] se fue por completo. Debo reiterar que ese no es el caso. Aún está ese espacio para encontrar una solución factible a este asunto, y creo que es una pregunta que deberían plantear todos los partidos que ya han hablado sobre este problema.

Antes de Avanzar, la Corte Constitucional también ordenó la disolución de partidos opositores en 2019 (partido Estatuto Raksa tailandés) y 2020 (partido Futuro Hacia Adelante). Cada vez que destruyen a un partido opositor, sus organizadores se reforman bajo un nuevo afiche, y poco a poco, modifican el logo. La renovación de estos logos y la aparición de un nuevo partido opositor en busca de reformas democráticas fueron ilustrados en una caricatura por el reconocido artista Stephff.

#พรรคประชาชน New Orange Party pic.twitter.com/9sO6CgslTf

— stephff cartoonist (@stephffart) August 9, 2024

- El serrucho es inútil. Lo que necesitamos es un poderoso herbicida.
- ¿Como el «agente naranja»? Eso parece un poco irónico.
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Nuevo Partido Anaranjado.

La decisión de la corte también incito a varias instituciones mundiales a expresar interés en la posibilidad de democracia en Tailandia. En respuesta, el Ministerio de Asuntos Extranjeros de Tailandia insistió en que esta decisión no debería ser algo que interfiriera, puesto que confirma la determinación del país de buscar su «sistema democrático».