Los periodistas samoanos han criticado las pautas previstas para los medios durante la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth y las han calificado como “dictatoriales”.
La Commonwealth se compone de 56 países miembros, em su mayoría excolonizados del Imperio británico. La Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth, que se celebra cada dos años, se realizará en Samoa en octubre, lo que representa la primera vez que un pequeño Estado insular del Pacífico es el anfitrión.
La reunión de 2024, bajo el lema “Un futuro común resiliente: Transformar nuestra riqueza común”, busca fomentar la cooperación para transformar las economías y, al mismo tiempo, abordar los desafíos impuestos por el cambio climático. Esto es especialmente importante para pequeños Estados insulares como Samoa, que son muy vulnerables al aumento del nivel del mar. La Commonwealth comprende 11 países insulares del Pacífico.
Durante una sesión informativa sobre los preparativos para la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth, el Gobierno anunció que dos medios estatales y una compañía con sede en Nueva Zelandia disponen de los derechos exclusivos para informar sobre la reunión. Las autoridades también determinaron las pautas para periodistas y fotógrafos que cubrirán la reunión. Debido a las limitaciones del recinto y a los protocolos de seguridad, se han impuesto restricciones a los medios locales y extranjeros.
Lagi Keresoma, presidente de la Asociación de Periodistas de Samoa, expresó su consternación respecto al acceso limitado otorgado a los periodistas.
It is very disappointing for a government who claims strong belief in democracy, transparency and accountability to be in the forefront of such restrictions.
Es muy decepcionante que un Gobierno que afirma creer firmemente en la democracia, la transparencia y que asume responsabilidades imponga tales restricciones.
En respuesta a las críticas, el Subcomité de Medios y Comunicación de la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de Samoa reiteró “las diversas consideraciones de seguridad y logísticas” relacionadas con la aplicación de las regulaciones sobre medios. También añadió que establecer “grupos de prensa” es una práctica común en conferencias internacionales.
The expectation on pool journalists to share a reasonable selection of material is not a new idea and is a regular feature of the media environment around the world.
La expectativa de que los periodistas de estos grupos compartan una selección razonable de material no es una idea nueva y es una característica habitual del entorno mediático en todo el mundo.
El director ejecutivo del Ministerio del Primer Ministro y el Gabinete insistió en que el Gobierno solo está aplicando las pautas conforme a la normativa establecida por la Secretaría de la Commonwealth.
The Commonwealth provided the terms and conditions that guide Samoa’s preparations…those are the terms and conditions and we are no different in our preparations just to be clear on this area.
La Commonwealth dio los términos y condiciones que guían los preparativos de Samoa… esos son los términos y condiciones, y nosotros no somos diferentes en nuestros preparativos, solo para ser claros en este rubro.
No obstante, en un editorial, Samoa Observer arremetió contra las “políticas dictatoriales” del subcomité.
It is a slap across the face of press freedom, democracy and freedom of speech. It is a farce and an attempt by a dysfunctional government unit to gag local and overseas media.
Stifling the media is never a good thing and trying to control them is even worse.
To justify this action by saying it is being done for security reasons either shows that you expect journalists to kill delegates with their questions or the lack of security arrangements surrounding the event. Is this an attempt to hide the inadequacies of the preparation from the eyes of the world?
Es una bofetada a la libertad de prensa, a la democracia y a la libertad de expresión. Es una farsa y el intento de un Gobierno disfuncional de silenciar a los medios locales y extranjeros.
Oprimir a los medios nunca es bueno, y tratar de controlarlos es aún peor.
Justificar esta acción con que se hace por motivos de seguridad demuestra que se espera que los periodistas maten a los delegados con sus preguntas o hace evidente la falta de dispositivos de seguridad en la reunión. ¿Se trata de un intento de ocultar a los ojos del mundo las deficiencias en los preparativos?
Asimismo, recordó a las autoridades que otros países no aplican el tipo de restricciones que prepara el Gobierno.
There is never a restriction on media to cover side events, there is never a restriction for photographers and cameramen to take pictures, and there are never restrictions for media to approach delegates for interviews or what content they can get their hands on.
Nunca se imponen restricciones a los medios para cubrir actos paralelos, ni a los fotógrafos y camarógrafos para tomar imágenes, ni a los medios para dirigirse a los delegados con el fin de entrevistarlos, ni a los contenidos que pueden obtener.
También señaló que la mejora en la clasificación de Samoa en el Índice de Libertad de Prensa 2024, publicado por Reporteros sin Fronteras, no refleja la política del Gobierno en materia de medios respecto a la organización de la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en el país.
El escritor Seuseu Faalogo destacó el papel de los medios al hacer q7ue los dirigentes asuman su responsabilidad.
The media's job is to inform the people about the actions of the leaders they vote into office. That's why as the Fourth Estate of a democracy, they're accorded Freedom of the Press. To hold leaders to account; to speak truth to power; and to fact-check, the information going to the public.
Restricting the media as planned runs counter to the stated theme of the Samoa CHOGM.
La labor de los medios es informar a los ciudadanos sobre las acciones de los dirigentes por quienes votaron. Por esta razón, como cuarto poder de la democracia, les corresponde la libertad de prensa. Para hacer que los dirigentes asuman responsabilidades, para decir la verdad al poder y para verificar la información que se transmite al público.
Las restricciones a los medios previstas se oponen a la temática de la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de Samoa.