Imagen de Oiwan Lam, creada con Canva.com

Una nueva investigación indica que X, antes Twitter, ha sobrepasado a WeChat, la red social china más popular, al difundir desinformación sobre las elecciones presidenciales estadounidenses y sus políticas.

El 26 de agosto, el grupo Chinese for Affirmative Action (CAA), organización sin ánimo de lucro con sede en Estados Unidos, publicó un informe titulado Conspiracy Theories, Lies, & A.I. (Teorías conspiranoicas, mentiras e IA), que explora cómo la desinformación de extrema derecha amplifica el discurso del odio entre la comunidad sinoamericana con vistas a las elecciones presidenciales de noviembre. Los investigadores hallaron que buena parte de la desinformación publicada a lo largo de último año ha ido destinada a azuzar el miedo al comunismo, arrojar dudas sobre la integridad del proceso electoral estadounidense y a alabar al expresidente Donald Trump, candidato republicano a la presidencia en 2024.

Las elecciones presidenciales de 2024 se celebrarán el 5 de noviembre. Antes de las elecciones están apareciendo continuamente engaños sobre la influencia extranjera en la política estadounidense, sobre todo por parte de Rusia, Irán y China. En septiembre, el Gobierno de Estados Unidos acusó a Rusia de llevar a cabo una campaña de desinformación para confundir a los electores estadounidenses y así interferir en las elecciones. Los investigadores de Human Rights Watch también observaron que las comunidades negras son más vulnerables a las operaciones de desinformación a causa de sus experiencias traumáticas compartidas. Además, como muchos inmigrantes se informan en lenguas distintas al inglés, a menudo se ven afectados por malas traducciones de las noticias.

La reciente investigación de CAA tiene observaciones similares. Esta investigación se basa en 628 piezas de desinformación recogidas entre el 10 de junio de 2023 y el 29 de julio de 2024 en PiYaoBa, sitio web de verificación de la información en chino.

Según el informe, alrededor de un tercio de la desinformación documentada (228 piezas), que suma un total de 4,05 millones de visitas, trata directamente sobre las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024. Estas piezas se difunden sobre todo en Twitter (48%), seguido de WeChat (25%), Telegram (18%) y YouTube (9%). CAA señala que desde que comenzaron a rastrear desinformación china en 2019, es la primera vez que X sobrepasa a WeChat en difundir desinformación sobre elecciones estadounidenses. Es más, durante las elecciones legislativas de 2022, más del 54% de las noticias falsas se difundieron en WeChat.

X se ha convertido también en la fuente de desinformación con más impacto de todas las plataformas, con la mayor media de visitas (26 320) por pieza, seguida de WeChat (18 590 visitas), YouTube (5690 visitas) y Telegram (2640 visitas).

Captura del informe de CAA que refleja el desglose de la desinformación relacionada con las elecciones entre las distintas redes sociales

El surgimiento de desinformación en chino en X se produjo después de que Elon Musk adquirió la plataforma el 27 de octubre de 2022. Como propietario, ha cambiado las políticas de moderación de contenido de la plataforma para restaurar cuentas antes bloqueadas por amenazas y acoso, y por difundir desinformación. También ha convertido la marca azul de verificación en una función pagada, ha incentivado los comentarios pagados y virales, incluido contenido sexual explícito, etc. CAA también ha descubierto que muchos creadores de contenido de China continental se han ido de WeChat por las políticas chinas de censura, y se han ido instalando en X en los últimos años, mientras que quienes se han quedado en WeChat suelen citar información de Twitter, sobre todo de creadores de contenido de extrema derecha.

Estas son cinco narrativas claves de desinformación sobre las elecciones de 2024 que CAA ha identificado en medios sociales en chino, y se han difundido ampliamente entre los grupos estadounidenses de extrema derecha:

1. Trump es el único posible salvador de Estados Unidos, y los problemas actuales se deben a que él no ocupa la presidencia

Esta narrativa describe a Trump como defensor heroico de los valores estadounidenses que enfrenta una injusta persecución organizada por el llamado «estado profundo«. Desde el intento de asesinato que sufrió el 13 de julio de 2024, su imagen de «salvador» se ha reforzado. Como ejemplo de esta narrativa, CAA cita un comentario de @CaoChangqing, creador de contenido sinoamericano de extrema derecha

驻约旦美军今遭无人机袭击，3死20多受伤。上次是从阿富汗撤军，13美军阵亡。拜登窃选掌权后，全球大乱：乌克兰战争，加沙军事冲突，也门武装袭击商船，北韩发射核武试验，伊朗轰炸巴基斯坦，现美军直接受到攻击。都跟拜登无能、外交失败有关。只有川普重返白宫，才有助结束世界乱象，重燃人们的希望！

— 曹長青 (@CaoChangqing) January 28, 2024

Las tropas estadounidenses en Jordania han sufrido un ataque de drones que ha matado a tres personas y herido a más de 20. La última vez que nos retiramos de Afganistán, 13 soldados estadounidenses murieron en combate. Desde que Biden robó las elecciones y tomó el poder, ha habido un caos global: guerra en Ucrania, conflicto militar en Gaza, ataques armados a barcos mercantes en Yemen, Corea del Norte ha realizado una prueba nuclear, Irán ha bombardeado Pakistán, y ahora, ataques directos a tropas estadounidenses. Todo relacionado con la incompetencia de Biden y el fracaso de la diplomacia. ¡Solo el regreso de Trump a la Casa Blanca podrá terminar con el caos mundial y restablecer la esperanza!

2. Las políticas de «extrema izquierda» de Biden, Harris y el Partido Demócrata están destruyendo Estados Unidos y acercando el país al comunismo

Esta narrativa achaca al actual presidente, Joe Biden, a la vicepresidenta, Kamala Harris, y al Partido Demócrata todos los problemas económicos y sociales, y les acusa de conducir al país hacia el socialismo y el comunismo, e incentivan las protestas estudiantiles, las políticas inclusivas, los derechos LGBTQ+, etc. Este ejemplo también es de @CaoChangqing y se cita en el informe:

美国高校的反犹、支持哈马斯的学生，被称为“哈卫兵”，令人想起中国文革。其实美国的左派激进运动，更像是断头台为标志的法国大革命，本质是暴民运动，背后有左倾知识分子和民主党支持，以政治正确的名义，践踏法治和常识，迫害政敌，制造恐怖。美国建国才248年，还没清朝历史长，就到这一步，悲哀！ pic.twitter.com/JVcWJq6hpW

— 曹長青 (@CaoChangqing) April 24, 2024

Se está llamando a los estudiantes antisemitas y prohamás de universidades estadounidenses Ha wei bing, «soldados prohamás», parafraseando a la Revolución Cultural china. Es más, el movimiento de la izquierda radical en Estados Unidos se parece más a la Revolución francesa, marcada por la guillotina. Esencialmente, es un movimiento del populacho apoyado por intelectuales inclinados hacia la izquierda y por el Partido Demócrata. Bajo el disfraz de la corrección política, pisotean el estado de derecho y el sentido común, persiguen a los oponentes políticos y crean terror. Solo han pasado 248 años desde la fundación de Estados Unidos, menos de lo que duró la dinastía Qing, y ya han llegado a este punto. ¡Qué triste!

Aunque el origen de la mayor parte de la desinformación en chino puede rastrearse hasta plataformas de extrema derecha, a menudo los creadores de contenido chinos explotan el trauma político y cultural de los sinoamericanos en sus traducciones. En la publicación anterior, se identifica a los estudiantes que protestan como Ha wei bing, que evoca los recuerdos que tienen los lectores de los Hong wei bing («guardias rojos«) de la Revolución Cultural china, guardia de las bases del Partido Comunista que actuó entre 1966 y 1976 y es responsable de la muerte de más de un millón de personas.

3. La administración Biden ha abierto las fronteras para permitir que inmigrantes indocumentados voten por el Partido Demócrata en las elecciones de 2024

Esta narrativa viene directamente de fuentes en inglés que acusan falsamente a Biden de abrir intencionalmente las fronteras estadounidenses para que puedan entrar inmigrantes que voten en noviembre y, con el tiempo, «sustituyan» a la población blanca.

El informe de CAA señala que muchos inmigrantes chinos creen que a los inmigrantes indocumentados se les facilitan los permisos de trabajo a costa de quienes llegaron con visado.

4. Los izquierdistas son el cerebro en la sombra de varios desastres naturales y acontecimientos mundiales, y actúan a largo plazo para controlarlo todo

Esta narrativa considera que los principales sucesos mundiales, desde la invasión rusa de Ucrania a los desastres naturales, son conspiraciones izquierdistas, que dan al Partido Demócrata la etiqueta de izquierda. Esta narrativa prolifera en los comentarios sobre el atentado contra Trump.

Aunque el significado de «izquierda» en Estados Unidos y otros países occidentales es bastante neutral, en las comunidades sinoparlantes suele identificarse con el modelo económico colectivo soviético, con un peso muy negativo entre algunos inmigrantes chinos que se afincaron en Estados Unidos entre las décadas de 1960 y 1980, que huían de los trabajos forzados o de la persecución bajo el liderazgo de Mao Tse Tung, muy influenciado por el comunismo soviético.

5. A Trump le robaron las elecciones de 2020, y el extendido fraude electoral, que implica sobre todo a inmigrantes no nacionalizados, podría llevar a otra elección robada en 2024.

Esta narrativa arroja dudas y deslegitima los resultados de las elecciones de 2024 si Trump pierde la carrera. El informe de CAA explica:

This tactic not only undermines confidence in the democratic process but also exacerbates political polarization, especially within the Chinese-speaking community, where cultural and historical contexts may make such narratives more resonant.

Esta táctica no solo mina la confianza en el proceso democrático, también exacerba la polarización política, sobre todo en la comunidad de habla china, en las que el contexto histórico y cultural podría dar resonancia a este tipo de narrativa.

Además de las narrativas mencionadas, la investigación también señala que, después de que la vicepresidenta Kamala Harris sustituyó a Joe Biden como candidata del Partido Demócrata, los creadores de contenido de extrema derecha aprovecharon los prejuicios machistas de los chinos conservadores para difundir comentarios sexistas y misóginos que sugieren que Harris ha conseguido sus éxitos políticos a base de favores sexuales:

While she has been labelled a ‘childless cat lady’ in English media, Chinese influencers nicknamed her ‘乌鸡’ or ‘Black Chicken’ with ‘chicken’ as a humiliating slang term for a sex worker in Chinese. Or they call her ‘小三’ which means ‘homewrecker,’ alluding to her past relationships.

Aunque se le ha etiquetado como «señora sin hijos amante de los gatos» en los medios en inglés, los creadores de contenido chinos la apodan «乌鸡», que se traduce como «polla negra», con «polla» como un término en chino vulgar para referirse a las prostitutas. O la llaman «小三», que significa «rompehogares», en alusión a sus relaciones pasadas.

La etiqueta «polla negra» tiene también una connotación racista contra las personas de color, como señaló en X el usuario chino @Stephanan2584.

El equipo de investigación también observó una tendencia creciente en la desinformación generada por inteligencia artificial que circula entre los usuarios chinos de redes sociales. Una de las imágenes citadas en el informe de CAA es una foto generada por IA que pretende demostrar la supuesta popularidad de Trump entre los votantes negros: los usuarios que la difunden afirman que el expresidente asistió a una barbacoa en South Bronx (Nueva York) el 23 de mayo de 2024. Un sondeo de Pew Research Center de agosto de 2024 muestra que solo el 13% de votantes negros estadounidenses se inclinan por Trump:

This AI-generated picture represents Trump and the love he saw when holding his rally in the Bronx, NYC. pic.twitter.com/WtaI3EabaB

— Suhr Majesty ™ (@ULTRA_MAJESTY) May 25, 2024

Esta imagen generada con IA representa a Trump y el amor que lo rodeó mientras hacía campaña en el Bronx (Nueva York).

Los resultados de CAA coinciden con otro informe reciente de Graphika, empresa de investigación que trabaja en el ámbito de las redes sociales. Este informe identificó una pequeña red de 15 cuentas falsas de X y una de TikTok vinculadas al Estado chino que se hacen pasar por activistas o ciudadanos estadounidenses, y difunden contenido que denigra a ambos candidatos, demócrata y republicano, con lo que amplifican la división social y política. El equipo de investigación también cree que la operación de desinformación pretende «retratar a Estados Unidos como un poder global en declive con líderes débiles y un sistema de gobierno fallido».