Campeonas conjuntas del torneo de fútbol SAFF Sub-19- selección femenina sub-19 de Bangladesh. Foto cortesía de portal de noticias Shokalshondha. Usada con autorización.

El Campeonato Femenino Sub-19 de la SAFF fue en febrero de 2024 en Daca, capital de Bangladesh. El Campeonato Femenino de la SAFF de la Federación de Fútbol del Sur de Asia es un torneo para selecciones femeninas organizada por la Federación de Fútbol del Sur de Asia (SAFF). Siete países miembros —Bangladesh, Bután, India, Maldivas, Nepal, Pakistán y Sri Lanka— participan en la competencia cada dos años.

El 8 de febrero fue el partido final entre India y Bangladesh, y terminó en un empate 1-1. La goleadora bangladesí Sagarika marcó el gol del empate en el último minuto del partido. Como resultado, Bangladesh y India fueron declarados ganadores conjuntos del torneo.

India and Bangladesh were indeed declared joint winners of the SAFF U-19 Women's Football Championship on February 8th, 2024.

The final match ended in a 1-1 draw, and even the penalty shootout went down to the wire, ending 11-11.
Initially, a controversial coin toss decided… pic.twitter.com/9nsO7Re5nS

— Northeast Now (@NENowNews) February 9, 2024

India y Bangladesh se proclamaron vencedoras conjuntas del Campeonato de Fútbol Femenino Sub-19 de la SAFF el 8 de febrero de 2024.

El partido final terminó con empate a uno, e incluso la tanda de penales se decidió por 11-11. En un principio, un polémico lanzamiento de moneda dio como vencedora a India, lo que provocó malestar entre el público bangladesí. Tras debatir y considerar la situación, ambos equipos acordaron compartir el trofeo y proclamarse campeones conjuntos.

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La sobresaliente actuación de Sagorika en todo el torneo ayudó a Bangladesh a asegurarse la condición de subcampeona, también marcó su triunfal regreso a casa después de seis años, ya que se proclamó máxima goleadora y mejor jugadora del torneo.

Superó la resistencia paterna y brilló en el campo de fútbol

El nombre completo de Sagorika es Mosammat Sagorika, y nació en la aldea de Rangatungi de Ranishankoil Upazila en el distrito Thakurgaon, al norte de Bangladesh, a 400 km de Daca, la capital de Bangladesh. Sus padres, Liton Mia y Anju Begum, tenían una pequeña tienda de té cerca de la aldea. Tenían dos hijos, una niña y un varón. El hijo, que es mayor, trabaja en una ladrillera. La hija menor es Sagorika. Como muchos en su aldea, Sagarika podría haber terminado trabajando en la ladrillera por las dificultades financieras, pero el fútbol transformó su destino.

En Bangladesh, es muy difícil para las niñas jugar fútbol en los pueblos. Muchas deben superar numerosos obstáculos, como sesgos por género y estereotipos, solo para llegar a la cancha.

En 2014, el catedrático Tajul Islam fundó Rangatungi United, club femenino de fútbol. Fundar y dirigir una academia de fútbol para niñas en una remota aldea de Bangladesh no fue fácil, pero él aceptó el reto. Hoy, varias jugadoras de Rangatungi United son parte de varios grupos de edad de equipos femeninos en Bangladesh. Sagorika empezó a jugar fútbol en Rangatungi United a los nueve años.

Sagarika es la mayor goleadora y mejor jugadora del campeonato de 2024 de SAFF sub-19. Foto cortesía de portal de noticias Shokalshondha. Usada con autorización.

Sin embargo, algunos aldeanos conservadores se opusieron a que las niñas jugaran fútbol, no solo por Sagorika, sino todas por todas las niñas que querían participar. A pesar de la oposición, Tajul Islam y su equipo continuaron con sus esfuerzos.

Sagorika también la tuvo difícil en casa. Los vecinos advirtieron a la familia que si ella seguía jugando fútbol, no encontraría esposo. Esto hizo que su padre le prohibiera jugar. No le habló a su hija mucho tiempo. Sin embargo, Sagorika no se rindió. Tuvo el apoyo de su tía, que el final convenció al padre para que la dejara seguir jugando.

Por sus impresionantes dotes futbolísticas, Sagorika fue seleccionada para entrar al Instituto de Educación Deportiva de Bangladesh (BKSP) en Savar, principal institución educación deportiva de Bangladesh. Sin embargo, no le gustaron las reglas del instituto y regresó a casa para seguir jugando con el club de fútbol Rangatungi.

Cuando la tercera ronda de la Liga Femenina de Fútbol en Bangladesh ganó popularidad en 2019, muchas futbolistas estaban dispuestas a participar. Sagorika tuvo su oportunidad con el equipo del FC Brahmanbaria de Bangladesh, pero tuvo que dejar su pueblo y viajar a Daca para jugar en la liga, con lo que su regreso a su pueblo se volvió incierto.

Un largo camino a casa

En una entrevista con el medio Shokal Shondha, Sagorika dijo, «cuando llegué a Daca a jugar fútbol en la Liga Femenina de Fútbol , muchos fueron a decirle a mi madre, ‘supe que tu hija huyó con un muchacho a Daca». Mi madre, para defenderme, mostraba videos de la Liga Femenina en YouTube y decía; «mi hija no se escapó, puedes  verla jugando en este video».

Pero seguían sin creerle, y Sagorika dejó de regresar a casa. Se dio cuenta de que si volvía, podría no poder volver a Daca a seguir jugando. Como resultado, Sagorika se quedó lejos de su pueblo seis largos años.

A little bit shy at the post-match press conference after netting two fine goals in their SAFF U-19 Women’s C'ship opener against Nepal, Sagorika could not hide her brashness in the end while talking about her fight against family to become a footballer.https://t.co/Wq6Auc8T4K

— Dhaka Tribune Sports (@Sport_DT) February 2, 2024

Cómo Sagorika hizo ante la resistencia de sus padres para irrumpir en el campo de fútbol.
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Sagorika, un poco tímida en la rueda de prensa tras el partido contra Nepal, en el que debutó con la selección femenina sub-19 de la SAFF, no pudo ocultar su audacia al hablar de su lucha contra la familia para convertirse en futbolista.

El campeonato de sub 19 de la SAFF le abrió nuevas puertas. Su impresionante desempeño en la liga femenina en 2022 y 2023 llamó la atención de los seleccionadores, y fue incluida en la selección nacional.

Los mismos vecinos que alguna vez criticaron a Sagorika jugar fútbol ahora están orgullosos de sus logros. Según The Daily Star, muchos aldeanos se reunieron en la tienda de té del padre de Sagarika para verla jugar la final del campeonato. El partido se transmitió en vivo en T-Sports, y su padre rentó un televisor para que todos en el pueblo pudieran ver juntos el partido de Sagorika.

Mientras muchos vecinos veían el partido por televisión, los padres de Sagorika viajaron a Daca la víspera de la final para verla jugar en directo. Era su primera visita a la capital y la primera vez que veían jugar a su hija en persona. Al igual que el resto del país, Sagorika no decepcionó a sus padres en la final.

Una emocionada Sagarika se reúne con sus padres tras el partido final. Foto cortesía de portal de noticias Shokalshondha. Usada con autorización.

Sagorika anotó el gol contra India en un momento crítico de la final, cuando Bangladesh ganaba por 1–0. Sus padres están extremadamente orgullosos de ella. En entrevista con Dhaka Tribune, su padre dijo: “Mi hija me ha demostrado que yo estaba equivocado y que ella tenía razón. Pensé que no podría casarse si seguía jugando fútbol, y por eso no quería que jugara. Pero ahora sé que estaba equivocado”.

Aunque a Bangladesh se le declaró campeón conjunto, a Sagorika la nombraron la goleadora y mejor jugadora del campeonato. Después de muchos años, regresó a su aldea con respeto y orgullo.

Mosammat Sagorika is the SAFF U-19 Women's Player of the tournament. 🇧🇩 pic.twitter.com/WXwlIfX5hx

— Plaantik (@Plaantik) February 18, 2024

Mosammat Sagorika es la mejor jugadora femenina del campeonato sub-19 de la SAFF.
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En mayo de 2024, Sagorika fue elegida para la selección nacional femenina de fútbol de Bangladesh.

El logro de Sagorika servirá como inspiración para ella y para todas las mujeres en Bangladesh y alrededor del mundo.