Parte de la ciudad de Bamako, capital de Mali, vista desde lo alto. Captura de pantalla del canal de Sky Travel en YouTube

En el continente africano, la tendencia es penalizar la homosexualidad, como muestra un cambio en la legislación maliense.

Las posiciones de los Gobiernos se han endurecido desde hace unos años: en febrero de 2024, el Parlamento ghanés aprobó una ley que condena a tres años de prisión a quien se declare LGBTQ+, y hasta diez años para quienes hagan campaña LGBTQ+ dirigidas a niños. En mayo de 2023, Uganda aprobó una ley similar. En ese país, al mando de Yoweri Museveni, presidente en ejercicio desde 1986, se habla de delito de homosexualidad agravada, que se castiga con pena de muerte para quienes resulten responsables.

En ese contexto de homofobia institucional, el 31 de octubre de 2024, el Consejo Nacional de Transición (CNT) de Mali, órgano legislativo que reemplaza a la Asamblea Nacional disuelta tras el golpe de Estado de 2020, aprobó un proyecto de ley que penaliza la homosexualidad. El texto fue aprobado casi por unanimidad de 132 votos contra uno.

Desde 2022, aparecieron los primeros signos que anunciaban esta nueva ley: en octubre de ese año, un reportaje de Tv5monde titulado «Mali: ¿hacia la penalización de la homosexualidad?» explica que en el nuevo Código Penal en que trabajan los parlamentarios, los llamados actos contra natura ser castigarán con penas muy duras.

Según Mamadou Kassogue, ministro de Justicia, la aprobación del proyecto de ley refuerza la determinación de las autoridades militares del país de no dejar que ninguna potencia extranjera tenga influencia en las tradiciones de Mali. Mali es un país laico pero muy fuertemente dominado por la religión musulmana: el 95% de la población es musulmana.

Al respecto, en un artículo de Voice of America (VOA), Mamadou Kassogue declara:

Désormais, il existe des dispositions dans nos lois qui interdisent l'homosexualité au Mali. Toute personne s'adonnant à cette pratique, en faisant sa promotion ou son apologie, sera poursuivie. Nous n'accepterons pas que nos coutumes et nos valeurs soient violées par des personnes venues d'ailleurs. Ce texte sera appliqué, inch'Allah.

En adelante, existen disposiciones en nuestras leyes que prohíben la homosexualidad en Mali. Toda persona que se entrega a esta práctica, que la promueve o hace apología, será procesado. No aceptaremos que nuestras costumbres y nuestros valores sean violados por personas que vienen de afuera. Este texto se aplicará, si Dios quiere.

Antes de aprobar este proyecto de ley, los homosexuales corrían graves riesgos en Mali. La historia del joven maliense Traoré, exiliado en Francia muestra la homofobia en la sociedad maliense. En 2018, tuvo que huir de Mali para salvar su vida, como contó en un artículo publicado en Radio France Internationale (RFI):

Un jour, alors que l’on était tous les deux chez moi, ma mère a besoin de moi et envoie un petit garçon me chercher. (…)Cinq ou six personnes sont arrivées dans ma chambre, elles ont commencé à me tabasser. J’ai couru, et j’ai pris un taxi pour quitter la ville et me réfugier dans un village à côté. (…)c’est ce jour-là que ma mère a appris que j’étais homo. Elle était en colère et me disait qu’elle regrettait de m’avoir mis au monde, que je n’existais plus pour elle.

Un día, cuando estábamos los dos en mi casa, mi madre me necesitaba y envió a un muchacho a buscarme. (…) Cinco o seis personas llegaron a mi habitación, y comenzaron a darme una paliza. Corrí y tomé un taxi para salir de la ciudad y refugiarme en la ciudad vecina. (…) Ese día mi madre supo que soy homosexual. Estaba colérica y me dijo que lamentaba haberme traído al mundo, que yo ya no existía para ella.

Reacciones diversas

La penalización de la homosexualidad en un país saheliano suscita reacciones diversas en Mali.  En X (antes Twitter), el periodista Niang Abdoul publica un videoreportaje que ilustra la aprobación de algunos malienses.

🇲🇱 L'homosexualité est officiellement pénalisée au #Mali. Le journaliste Abdoul Niang s'est enquis auprès de la population de ses sentiments sur la question.

RT en français pic.twitter.com/zTTg7A6q1Y

— Niang Abdoul (@NiangAbdoul15) November 4, 2024

🇲🇱 La homosexualidad está oficialmente penalizada en Mali. El periodista Abdoul Niang preguntó a los malienses su sentir al respecto.

Ante el anuncio de esta ley, el sitio web de información Vudaf cree que hay reacciones encontradas en el país. Vudaf analiza:

Si certains y voient un moyen de défendre l’identité culturelle malienne, d’autres dénoncent une atteinte aux libertés individuelles et aux droits humains. Cette criminalisation risque d’accentuer la stigmatisation et la marginalisation de la communauté LGBTQ+ au Mali, qui fait déjà face à de nombreuses discriminations. Le débat reste vif, et plusieurs associations locales et internationales de défense des droits humains ont exprimé leur inquiétude, appelant le Mali à respecter les droits fondamentaux de tous ses citoyens.

Si algunos ven un medio de defender la identidad cultural maliense, otros denuncian un logro de las libertades individuales y de derechos humanos. Con esta penalización se corre el riesgo de estigmatizar y marginar a la comunidad LGBTQ+ en Mali, que ya enfrenta numerosas discriminaciones. El debate sigue vivo, y muchas asociaciones locales e internacionales de defensa de los derechos humanos han expresado su inquietud, piden a Mali que respete los derechos fundamentales de todos sus ciudadanos.

A nivel internacional, destacan algunas inquietudes

Fuera de las fronteras malienses, hay inquietud en algunos países. La asociación francesa de lucha contra las discriminaciones y el odio contra los LGBTQ+ indica en su sitio Stop Homophobie que aprobar esta ley sería una contradicción con la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, y muestra un endurecimiento regional hacia las personas LGBTQ+:

(…)cette législation au Mali reflète une tendance régionale au durcissement des droits LGBTQ+. Des lois similaires ont été récemment adoptées au Burkina Faso et en Ouganda. En Afrique, environ 30 pays interdisent les relations homosexuelles, et certains, comme la Mauritanie, la Somalie et le Soudan, imposent la peine de mort pour ces actes.

(…) esta legislación de Mali refleja una tendencia regional de endurecer los derechos LGBTQ+. Recientemente, se han aprobado leyes similares en Burkina Faso y Uganda. En África, cerca de 30 países prohíben las relaciones homosexuales, y algunos, como Mauritania, Somalia y Sudán, imponen pena de muerte a esos actos.

Vudaf, citado antes, sigue su análisis, y señala que las complicaciones que pueden sobrevenir entre Mali y sus socios internacionales.

Cette loi risque de compliquer les relations entre le Mali et certains partenaires internationaux, notamment les pays et organisations prônant les droits des minorités sexuelles. Des organisations comme l’Union européenne et les Nations Unies pourraient accroître leur pression diplomatique sur le Mali pour l’inciter à revoir sa législation, comme elles l’ont fait pour d’autres pays ayant adopté des lois similaires.

Con esta ley se corre el riesgo de complicar las relaciones entre Mali y algunos socios internacionales, sobre todo países y organizaciones que defienden los derechos de las minorías sexuales. Organizaciones como la Unión Europea y Naciones Unidas podrían aumentar su presión diplomática sobre Mali para hacerlo revisar su legislación, como han hecho con otros países que han aprobado leyes similares.

El caso de Uganda es un ejemplo. El país perdió una parte de sus socios, como el Banco Mundial, que lo había sancionado después de la aprobación de su ley anti-LGBTQI+ y había bloqueado todo su financiamiento público en el país. Un estudio reciente de Open for Business (une coalición de empresas a favor de sociedades LGBTQ+ e inclusivas) indica que, en razón de esta represiva ley hacia las comunidades LGBTQ+, Uganda puede perder cada año hasta 1700 millones de dólares.

Todas las miradas están puestas en las autoridades militares que deberán dar su acuerdo final de si promulgan o no esta ley que determinará la situación jurídica de los grupos LGBTQ+ en Mali.

Cuando numerosos países se adhieren a la idea de despenalizar la homosexualidad, la mayoría de países de África no parecen listos a reconocer los derechos de la comunidad LGBTQI+.