Elecciones de Ghana 2020 en fotos. Imagen de Owula kpakpo de Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0 Deed).

Aunque la tecnología ofrece muchas ventajas, también presenta importantes retos. Las redes sociales, por ejemplo, han logrado conectar a personas de todo el mundo y crear espacios para difundir ideas e información. Sin embargo, también se han convertido en una poderosa herramienta para difundir información equivocada y desinformación, especialmente durante en épocas electorales.

Este es el año electoral más importante de la historia, son 72 los países llamados a las urnas. Según el Informe Global de Riesgos 2024, la desinformación supone una grave amenaza para los procesos democráticos en todo el mundo, especialmente durante las elecciones. El informe advierte de que la desinformación incontrolada puede socavar la legitimidad de los gobiernos recién elegidos, alimentar el malestar político y desestabilizar potencialmente las instituciones democráticas con el paso del tiempo.

Ghana no es una excepción, pues los entes protectores de la democracia han notado un peligroso aumento de la desinformación antes de las elecciones del 7 de diciembre de 2024. Según International Freedom of Expression Exchange (IFEX), los principales impulsores de este problema incluyen propaganda de partidos políticos, priorización del legado de los medios de velocidad antes que veracidad y dificultades regulatorios que enfrenta el Gobierno ghanés.

Un reciente video de YouTube muestra que algunos políticos ghaneses usan los medios sociales para informar equivocadamente e influir en la opinión pública, y que incluso pagan a influenciadores para promover sus ideas. Por ejemplo, en 2022, cuando Ghana pasó por una crisis económica, cuando el cedi se depreció ante el dólar, se presume que a varios influenciadores de Twitter se les pagó para que publicaran elogios engañosos sobre las iniciativas del Gobierno para fortalecer al cedi.

Em otro video de VOA, el periodista Bernard Avle explica que se usó tecnología de IA para clonar su voz y presentación del programa, que luego se usó para promover productos potenciadores sexuales en Facebook sin su consentimiento.

En las elecciones de 2020, las noticias falsas y la información equivocada contribuyeron a los disturbios, que tuvieron al menos ocho muertos relacionados con violencia política. En 2024, a los expertos de tecnología y política les preocupa que las tecnologías de clonación de la IA podría empeorar la situación. Como se muestra en este video, Citi FM ya ha detectado un aumento en la desinformación, los autores aprovechan la marca y credibilidad del medio para difundir información falsa. TV3 Ghana, uno de los medios destacados del país, recién fue víctima de esto, como indica este tuit:

🚨Kindly disregard this creative circulated on various social media platforms.

For the latest news, head to our official website: https://t.co/9cC9uTaGco#TV3GH pic.twitter.com/X1wETX6M3l

— #TV3GH (@tv3_ghana) June 7, 2024

🚨Por favor, ignoren esta creativa afirmación que ha circulado en varias plataformas de medios sociales.

Para novedades, vaya a nuestro sitio web oficial.

Malise Omoloye, periodista de 20 años, creador de contenido y uno de los coorganizadores de la conferencia Jóvenes contra la Desinformación, reconoce la gravedad de este problema. En entrevista con Global Voices, dio información sobre la motivación de la conferencia y los resultados más importantes.

(ZZ): Recientemente coorganizaste en Ghana la conferencia Jóvenes contra la Desinformación. ¿Puedes explicarnos de qué trata esta conferencia y qué te motivó a organizarla?

(MO): The Youth Against Disinformation conference is a platform focused on addressing the spread of misinformation and disinformation, particularly as it affects young people. This conference brings together youth across all industries, digital creators, and advocates for media literacy to empower them with skills to identify, counter, and prevent the spread of false information. The event provided a platform for open discussions and collaborative efforts among participants to build a more informed and media-literate generation.

What motivated me to co-host the event was my passion for Media Information Literacy and my commitment to empowering young people with the skills and tools necessary to navigate today’s complex media landscape. As a journalist and content creator, I recognize the immense influence that misinformation can have on public opinion and social dynamics. By educating and equipping the youth, we can foster a more discerning, critical approach to media consumption. Partnering with organizations like Penplusbytes, UNESCO Ghana, DW Akademie, and Youth Komnunity made this conference a powerful opportunity to make a meaningful impact.

(MO): La conferencia Jóvenes contra la Desinformación es una plataforma que busca tratar la propagación de la desinformación y la información errónea, especialmente en lo que afecta a los jóvenes. Esta conferencia reúne a jóvenes de todos los sectores, creadores digitales y defensores de la alfabetización de medios para dotarles de las habilidades necesarias para identificar, contrarrestar y evitar la difusión de información falsa. El acto brindó una plataforma para debates abiertos y esfuerzos de colaboración entre los participantes para construir una generación más informada y alfabetizada digitalmente.

Lo que me motivó a copresentar el acto fue mi pasión por la alfabetización de medios y mi compromiso de dotar a los jóvenes de las habilidades y herramientas necesarias para que se desenvuelvan en el complejo panorama mediático actual. Como periodista y creador de contenidos, reconozco la inmensa influencia que la desinformación puede tener en la opinión pública y la dinámica social. Si educamos e instruimos a los jóvenes podemos fomentar un enfoque más crítico y perspicaz del consumo de los medios. La asociación con organizaciones como Penplusbytes, UNESCO Ghana, DW Akademie y Youth Komnunity ha hecho de esta conferencia una gran oportunidad para tener un impacto significativo.

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El jueves pasado tuve el privilegio de ser copresentador de la conferencia «Jóvenes contra la Desinformación», a cargo de de Penplusbytes, la Comisión de Ghana para la Unesco, DW Akademie y Youth Kommunity con el increíble Esenam Amuzu. Lo más destacado de la conferencia fue la organización de una mesa redonda sobre «La desinformación y su influencia en las decisiones y las acciones en las urnas» con los estimados invitados Amedorme Espoire, el doctor Imurana Mohammed y el señor Jerry Sam.

Un agradecimiento especial a nuestros panelistas por darnos su experiencia y conocimientos, y también a los participantes que asistieron.
🙏🏿

(ZZ): ¿Qué resultados tuvo esta conferencia?

(MO): One of the significant outcomes of the conference was the interactive breakout sessions that provided participants with hands-on training in fact-checking tools and essential cybersecurity practices. During this session, attendees were introduced to Dubawa, a prominent fact-checking platform in West Africa, which enables users to verify the authenticity of news, images, and information. Participants gained valuable skills to detect and counter misinformation in real time using the Dubawa bot.

In addition to fact-checking, the other session covered crucial aspects of cybersecurity and intelligence, emphasizing the importance of safe online practices and personal data protection. Participants learned strategies for safeguarding their digital presence, recognizing phishing attempts, and understanding the basics of cyber threats. This is particularly vital in an era where disinformation often spreads through digital platforms and where cyber threats can compromise both individual privacy and the reliability of shared information.

(MO): Uno de los resultados más significativos de la conferencia fueron las sesiones interactivas que ofrecieron a los participantes formación práctica sobre herramientas de verificación de hechos y prácticas esenciales de ciberseguridad. Durante esta sesión, los asistentes conocieron Dubawa, destacada plataforma de verificación de hechos en África Occidental, que permite a los usuarios verificar la autenticidad de noticias, imágenes e información. Los participantes adquirieron valiosos conocimientos para detectar y contrarrestar la desinformación en tiempo real con el bot Dubawa.

Además de la verificación de hechos, la otra sesión trató aspectos cruciales de la ciberseguridad y la inteligencia, y destacó la importancia de las prácticas seguras en línea y la protección de los datos personales. Los participantes aprendieron estrategias para salvaguardar su presencia en línea, reconocer los intentos de phishing y comprender los fundamentos de las ciberamenazas. Esto es especialmente importante en una época en la que la desinformación se propaga a menudo a través de las plataformas digitales y en la que las ciberamenazas pueden poner en peligro la privacidad de las personas y la fiabilidad de la información que se difunde.

(ZZ): Moderaste un panel de debate sobre desinformación y su influencia en las encuestas. ¿Puedes contarnos de qué se trató este panel y los puntos principales del debate?

(MO): Moderating the panel discussion on ‘Disinformation and its Influence on Decision-Making and Actions at the Polls’ provided an insightful look into how misinformation affects democratic processes, particularly during elections. This discussion explored the ways in which false information, spread through social media and other digital channels, can shape public perception, sway voter behavior, and ultimately influence election outcomes. Given the critical role that elections play in shaping policy and governance, the discussion highlighted the importance of countering disinformation to ensure informed and fair decision-making among voters.

(MO): La mesa redonda sobre «La desinformación y su influencia en las decisiones y las acciones en las urnas» dio una visión profunda de cómo la desinformación afecta a los procesos democráticos, especialmente durante las elecciones. Este debate exploró cómo la información falsa, difundida a través de las redes sociales y otros canales digitales, puede influir en la percepción pública, influir en el comportamiento de los votantes y, en última instancia, influir en los resultados electorales. Dado el papel fundamental que desempeñan las elecciones en la configuración de la política y la gobernabilidad, el debate destacó la importancia de contrarrestar la desinformación para garantizar decisiones informadas y justas entre los votantes.

Esta investigación sobre las redes sociales y las elecciones en Ghana muestra cómo los partidos políticos usan cada vez más las redes sociales como canal estratégico para llegar a los votantes y captar su atención, en particular electores entre 18 y 35 años.

Ghana tiene una población que supera los 34,65 millones de habitantes, y más de la mitad se conecta a internet. WhatsApp es la plataforma más usada, tiene 10,1 millones de usuarios, y es la usa muchos el partido gobernante y la oposición para difundir mensajes durante los periodos electorales. Le sigue en popularidad Facebook, con 7,4 millones de usuarios, donde el Congreso Nacional Democrático y el Nuevo Partido Patriótico dan a conocer contenido con frecuencia, que en ocasiones incluyen desinformación y ataques a sus rivales. Aunque X (antes Twitter) tiene una base de usuarios menor, de 1,17 millones en Ghana, sigue siendo una plataforma importante para los debates sobre asuntos nacionales.

Según el sitio web de noticias MyJoyOnline, el 9 de noviembre una coalición de organizaciones de la sociedad civil conocida como Ghana Fact-Checking Coalition puso en marcha una importante iniciativa para combatir la desinformación y la información equivocada que amenazan la integridad democrática del país. Esta iniciativa reúne a más de cien medios y casi 50 periodistas de toda Ghana, que ayudarán a verificar y distribuir informes contrastados a las comunidades de todo el país. Para llegar a públicos diversos, los informes estarán disponibles en unas 45 lenguas locales.

Mientras los ghaneses se preparan para acudir a las urnas el 7 de diciembre, solo el tiempo dirá si estas iniciativas han logrado frenar la propagación de la información equivocada y la desinformación.