Ojos en el cielo: Policía de Hong Kong evalúa patrullar con drones mejorados con IA

Dron volando. Foto publicada por Ryan Beirne en Pexels. De uso libre.

El informe original fue escrito por Hans Tse y se publicó en Hong Kong Free Press el 12 de diciembre de 2024. La versión editada a continuación se publica como parte de un acuerdo para compartir contenido.

La Policía de Hong Kong está evaluando la posibilidad de realizar patrullas rutinarias con drones y de analizar imágenes con inteligencia artificial, según ha declarado el jefe de seguridad de la ciudad. Es una adición a los planes del Gobierno para disminuir las restricciones a los vehículos aéreos.

El 11 de diciembre, el secretario de Seguridad, Chris Tang, declaró que se había debatido un plan para permitir que los drones patrullen algunas rutas designadas, ya que las autoridades están dispuestas a flexibilizar una norma que prohíbe «las actividades de vuelo más allá de la línea de visión» en virtud de la Ordenanza sobre Pequeñas Aeronaves no Tripuladas de la ciudad.

Actualmente el piloto debe ver el dron en todo momento durante el vuelo. Tang comentó a los legisladores:

To further enhance the regulation of the application of drones, the Transport and Logistics Bureau and the [Civil Aviation Department] have commenced reviewing the existing civil aviation… legislation.

Para continuar mejorando la regulación del uso de drones, la Secretaría de Transporte y Logística y el [Departamento de Aviación Civil] han comenzado a revisar la legislación… de aviación civil.

Añadió que los drones ya se habían usado para detectar e investigar delitos, rondas de patrulla, operaciones de rescate y extinción de incendios.

Por ejemplo, se han desplegado drones con cámaras de alta resolución en «puntos negros de delincuencia», tales como lugares remotos o de difícil acceso, para recolectar evidencia y detectar actividades sospechosas.

También han ayudado a extinguir incendios por medio de controles de cambios de temperatura desde el aire y a buscar personas desaparecidas en terrenos escarpados, agregó.

Tang afirmó que las fuerzas de seguridad tenían alrededor de 800 pilotos avanzados de drones calificados por el Departamento de Aviación Civil. La Policía estableció un cuadro de drones en octubre, mientras que el Departamento de Servicios contra Incendios de Hong Kong formó un equipo dedicado de drones ya en 2017.

Los pilotos avanzados pueden controlar drones de entre 7 y 25 kilos, el límite de peso vigente en Hong Kong.

Según Tang, las autoridades evaluarán las regulaciones y las normas de otras regiones, como China continental, Australia y Canadá, mientras que el Departamento de Aviación Civil comenzará a flexibilizar las restricciones vigentes.

Añadió que la ordenanza sobre pequeñas aeronaves no tripuladas con el fin de incluir drones de entre 25 y 150 kilos, y que el Gobierno está evaluando establecer una nueva ley para los drones de más de 150 kilos.

«Economía de baja altitud»

Durante la reunión legislativa del 11 de diciembre, el legislador Tang Fei le pidió a Chris Tang que explicara cómo las autoridades evitarían fallos técnicos como los ocurridos en los espectáculos turísticos de drones en los últimos meses. En octubre uno de estos espectáculos se canceló debido a «importantes interferencias ionosféricas», fenómeno meteorológico que puede afectar la precisión de la señal de los drones.

Chris Tang declaró que las fuerzas de seguridad a menudo desplegaban pocos drones, que se pilotaban de forma manual. Esto supone diferencia respecto de los espectáculos a gran escala, que dependían de una coordinación precisa.

Las autoridades se asegurarían de que las operaciones con drones cumplieran con las regulaciones de privacidad de la ciudad, agregó.

Hong Kong está promoviendo el uso de drones para lo que las autoridades llaman una «economía de baja altitud», referida a las actividades económicas en un espacio aéreo por debajo de los mil metros.

El jefe ejecutivo, John Lee, ha anunciado que el Gobierno formará un grupo de trabajo para desarrollar la economía de baja altitud.

Su trabajo será estudiar y modificar las regulaciones sobre drones y fijar rutas aéreas conjuntas de baja altitud con China continental, donde los drones se utilizan mucho en ámbitos, como entretenimiento y repartos.

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