Carlos Correa, destacado defensor de derechos humanos. Imagen de Espacio Público vía Flickr (CC BY-NC-SA 2.0).

¿Cómo se puede preservar la libertad de expresión en Venezuela? Gracias al incansable trabajo de la ONG venezolana Espacio Público y su director, Carlos Correa, tenemos 20 años de datos solidos para responder esta pregunta. Correa es un periodista e intelectual que ha dedicado más de 25 años a defender los derechos humanos en Venezuela y el continente americano.

Sin embargo, al momento de esta publicación, Correa está desaparecido. Su paradero es completamente desconocido desde las 17:00 horas del martes 7 de enero de 2025, hora de Venezuela. “Fue interceptado en el centro de Caracas por presuntos funcionarios encapuchados”, según testigos citados en un comunicado de prensa de Espacio Público.

Como director de Espacio Público, Correa ha participado en más de 30 audiencias ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y otros entes internacionales para denunciar las violaciones de derechos fundamentales en Venezuela. Ha enfrentado acoso, amenazas, ataques físicos por su trabajo a lo largo de su carrera.

“Hemos recorrido los lugares que conocemos [nota editorial: centros de detención en Caracas] y no lo hemos encontrado», dijo su esposa, Mabel Calderín, un respetada catedrática de la Universidad Católica Andrés Bello en Caracas. “Tengo que saber dónde está. Carlos ha tiene condiciones de salud especiales que necesitan tratamiento permanente (….) y no ha cometido ningún delito. Ha dedicado su vida a esto, a defender los derechos humanos de todos, independientemente de la ideología”.

Calderín habló con los medios televisivos venezolanos el 8 de enero:

ONG locales e internacionales, y hasta el presidente de Colombia, Gustavo Petro, denunciaron la desaparición forzada de Correa:

Igual que nuestro amigo Enrique Márquez, destacado progresista venezolano, ha sido detenido Carlos Correa, destacado defensor de derechos humanos en Venezuela. Esto, y otros hechos, impide mi asistencia personal al acto de posesión de Nicolás Maduro.

La solicitud de Colombia no… https://t.co/adAA51R8VL

— Gustavo Petro (@petrogustavo) January 8, 2025

En los medios sociales, los usuarios están utilizando #DóndeEstáCarlosCorrea y #LiberenaCarlosCorrea. No ha habido declaración oficial del Gobierno por el caso hasta el momento. El caso de Correa se une a las más de 18 detenciones políticas antes de la toma de mando presidencial del 10 de enero.

Héroe personal para miembros de Global Voices

Correa ha apoyado a miembros venezolanos de Global Voices a lo largo de los años. El periodista y activista digital Luis Carlos Díaz sufrió de desaparición forzada a manos de las fuerzas de seguridad venezolana en 2019, dice que Correa es un “héroe personal”.

Correa fue uno de los activistas de derechos humanos que pidió  enérgicamente la liberación de Díaz.

Apresaron a Carlos Correa, un héroe personal, un defensor de derechos humanos que lleva más de 20 años especializado en libertad de expresión. Ha sido director de radio, coordinó Provea y armó luego Espacio Público.
Carlos es un pilar de los DDHH en Venezuela.
Nos da fuerzas. https://t.co/xAPwIPXXdn

— Luis Carlos 🏴‍☠‍ One Piece (@LuisCarlos) January 8, 2025

La abogada Marianne Díaz Hernández se especializa en derechos digitales. Dice que Correa es un “referente” para su trabajo de 15 años en derechos humanos, y además de un amigo.

Le tiene especial estima a un consejo de Correa:

Siempre que me dan ganas de tirar la toalla, recuerdo las palabras de Carlos, que siempre me dice: ejercitamos el músculo democrático para que no se atrofie, para el día en que podamos usarlo de nuevo. Y sigo adelante, porque hay que recordar cómo se hace la democracia.