Adolescentes con teléfonos celulares. Imagen de via Pixabay. Uso libre.

El 29 de noviembre de 2024, el Parlamento australiano aprobó la ley de reforma sobre seguridad en línea (edad mínima para usar redes sociales) de 2024.

Es la primera legislación en todo el mundo que un parlamento presenta y aprueba con el fin de prohibir que menores de 16 años usen redes sociales.

El primer ministro, el honorable Anthony Albanese, dijo:

The laws place the onus on social media platforms — not young people or their parents — to take reasonable steps to prevent Australians under 16 years of age from having accounts.

Las leyes dan a las plataformas de redes sociales, no a los jóvenes o a sus padres, la carga de tomar medidas razonables con el fin de evitar que los australianos menores de 16 años tengan cuentas (en las redes sociales).

Behind the News entrevistó a estudiantes sobre cómo funcionará la prohibición y si será efectiva. Un estudiante comentó que será algo positivo para la lucha contra el acoso, porque se ha convertido en un problema muy grande.

Prohibir las redes sociales, ¿es una buena idea? – BTN High
¿Qué piensan los adolescentes sobre la prohibición de redes sociales?
Justina (periodista de ABC): ―Bien, ¿quién piensa que la prohibición de redes sociales es una buena idea?
Estudiante 1: ―Si, ayudará a detener la información falsa y beneficiará a los más jóvenes, que podrán salir, conversar y conectarse, en vez de estar mirando el teléfono. Pero en realidad podría no ser muy efectivo.
Estudiante 2: ―Leí algo al respecto. Pienso que fue una de las empresas de redes sociales que dijo que esta medida era una solución del siglo XX para un problema del siglo XXI.
Estudiante 3: ―Creo que el objetivo de la prohibición es ayudar a la salud mental de la gente, pero una prohibición total no es la solución. Seguramente evitará que el problema empeore, pero también elimina todo lo positivo.
Justina: ―¿Creen que las redes sociales están dañando a los jóvenes?
Estudiante 4: ―Uno de los peligros de las redes sociales es que puedes buscar y encontrar lo que quieras.
Estudiante 1: ―Los jóvenes son engañados en la redes todo el tiempo y a veces ni se dan cuenta.  Y esto es un problema grande porque afecta su salud mental.
Estudiante 3: ―Cuando reflexiono sobre el tiempo que paso en las pantallas, creo que no ha sido mucho. Sin embargo, sí pasé largas horas mirando mi teléfono y pienso «¿valió la pena en realidad?».
Voz en off: Si, moverme por el teléfono incesantemente, las preocupaciones sobre la seguridad en línea y la salud mental son los temas relacionados con la prohibición, y mientras los expertos se preocupan por los efectos que las redes sociales pueden tener en los niños, otros expresan que la prohibición puede no ser la respuesta.
Alissa Werner (profesora en Instituto Black Dog): Podría ayudar a algunos jóvenes, pero creo que los problemas de salud mental en los jóvenes estuvieron empeorando antes de que las redes se convirtieran en un problema. Los jóvenes nos decían que estaban estresados, preocupados por los trabajos escolares, por el clima, por sus amigos, por diversos temas. Entonces la prohibición no ayudará con ninguno de estos temas.
Justina: ¿Tienen alguna pregunta sobre cómo funcionará la prohibición?
Estudiante 3: No tengo idea. No sé qué van a prohibir ni tampoco qué podré usar o no. Esa es mi pregunta.
Voz en off: Y es una buena pregunta. No sabemos con certeza que plataformas estarán incluidas en la prohibición, pero el Gobierno publicó una lista con algunos nombres como Facebook, Instagram, TikTok y X.
Michelle Rowland (ministra de Comunicación): YouTube también está incluido.
Voz en off: La gente ha expresado que juegos como Fortnite y Roblox o plataformas para conversaciones como Reddit y Discord podrían estar incluidas también.
Anthony Albanese (primer ministro australiano): Pensamos que habrá algunas excepciones y exclusiones.

¿Qué compañías de tecnología se ven impactadas por la prohibición?

Según SBS Online: «Se prevé que plataformas como Facebook, Snapchat, Reddit, Instagram y X (antes Twitter) impongan límites de edad a los usuarios». Añadió que Messenger Kids, WhatsApp, Kids Helpline, Google Classroom y YouTube no estarán sujetos a la prohibición, ya que se consideran «fuera de alcance».

CNN informó que las empresas de redes sociales tendrán doce meses para cumplir con la prohibición.

Soraya Lennie, de Al Jazeera, habló con niños en una localidad rural y les preguntó qué tan efectiva sería la prohibición.

Menores australianos reaccionan a la prohibición de redes sociales a menores.

Soraya Lennie, reportera de Al Jazeera, habla con chicos australianos sobre sus opiniones acerca de la nueva prohibición del país para menores de 16 años.

En Instagram, Katclark habló sobre los requisitos de verificación de identidad y cómo cada plataforma de redes sociales puede agilizar el proceso.

App stores should be the ones verifying age, not the apps that they sell. Just one central place to approve what our kids are downloading would make things so much more simpler.

Las tiendas de aplicaciones deberían ser las encargadas de verificar la edad, no las aplicaciones que venden. Tener un solo lugar central para aprobar lo que nuestros hijos están descargando haría las cosas mucho más simples.

Ministra de Comunicaciones 

La ministra de Comunicaciones, Michelle Rowland, comentó los aspectos novedosos de la ley y el compromiso del Gobierno por brindar seguridad en línea para los niños:

We know these laws are novel, but to do nothing is simply not an option. The Albanese Government is resolute in its commitment to keeping children safe online, and the passage of this vital legislation is just one way we’re delivering on this commitment.

Sabemos que estas leyes son novedosas, pero no hacer nada simplemente no es una opción. El gobierno de Albanese está decidido en su compromiso de mantener a los niños seguros en línea, y la aprobación de esta legislación vital es solo una de las formas en las que estamos cumpliendo con este compromiso.

@apnews

Australia’s communications minister Michelle Rowland introduced a world-first law into Parliament on Thursday that would ban children younger than 16 from social media, saying online safety was one of parents’ toughest challenges. #australia #socialmedia #ban #bill #legislation

♬ original sound – The Associated Press

El jueves 21 de noviembre de 2024, la ministra de Comunicaciones de Australia, Michelle Rowland, presentó en el Parlamento una ley pionera en el mundo, que prohibiría a los niños menores de 16 años acceder a las redes sociales, y dijo que la seguridad en línea era uno de los aspectos más difíciles para los padres.

Hablando de ideas novedosas, la ficción puede reflejar el clima social y político de esta época.

En la reciente novela australiana Receta de Familia, la autora Tori Haschka ha capturado el fenómeno de padres que usan dispositivos con frecuencia en presencia de sus hijos.

La novela ilustra cómo puede afectar negativamente a los niños ver que sus padres usan redes sociales. Los personajes principales, Stella y su esposo Felix, envían mensajes de texto y mensajes directos a sus amigos Grace y Bronwyn, y a sus hijos, Harry, Natalie y Georgie. Un extracto del libro dice:

…social media these days, let alone delve back into micro-influencing. The last picture she'd posted was the white lillies chosen for the funeral service. She'd uploaded at 1:17 am, two weeks ago…

… las redes sociales en estos días, sin mencionar el meterse de nuevo en el microinfluencerismo. La última foto que había publicado era de los lirios blancos elegidos para el servicio funerario. La publicó a la 01:17 horas hace dos semanas…

Mientras el jardinero, Jock, corta todo el césped, otros personajes, como Eve Liaw, Alex Chen, Abigail Martin, Sara Peters y Percy usan sus dispositivos para trabajar y discutir sobre la crianza.

La novela muestra cómo las «chicas malas» en las redes sociales pueden arruinar la vida escolar de los niños..

Te atrapé

La mayoría de estudiantes de primaria y secundaria en Australia conocen Behind the News. El servicio de noticias dirigido por estudiantes explica la historia detrás de la noticia y da herramientas para que los estudiantes analicen mejor los medios, con atención en la propaganda, el sesgo narrativo y el «doble discurso», y les permite también contar sus propias historias.

En este episodio, los estudiantes explican qué es la prohibición de las redes sociales, qué empresas tecnológicas están prohibidas e incluyen comentarios sobre los plazos que está considerando el Parlamento.

Algoritmos y redes sociales

Hubo muy poca referencia a los algoritmos durante el debate sobre la prohibición de las redes sociales en el Parlamento.

Este tema se explora en el libro Man-made de la periodista australiana Tracey Spicer, que examina el impacto de los algoritmos. Spicer conversó con Joy Buolamwini, científica en informática ghanés-estadounidense-canadiense y fundadora de la Algorithmic Justice League. Spicer le preguntó (Man-made, p. 7):

So what do the experts think? Well, to say they're worried is an understatement. In the words of Ghanaian-American-Canadian computer scientist Dr Joy Buolamwini, the founder of the Algorithmic Justice League: ‘By the time we wake up, it's almost too late.’

Entonces, ¿qué piensan los expertos? Bueno, si decimos que están preocupados nos quedamos cortos. En palabras de la científica en informática ghanesa-estadounidense-canadiense, doctora Joy Buolamwini, fundadora de la Algorithmic Justice League: “Para cuando nos demos cuenta, ya será casi demasiado tarde”.

La Algorithmic Justice League aborda el tema de los «Clones de voz con IA: Las consecuencias de los algoritmos perjudiciales» y es un punto de partida para aprender más sobre los algoritmos y las maneras de protegerse en línea.

El debate incluye todas las voces

La ministra de Comunicaciones de Australia dijo:

We’ve listened to young people, parents and carers, experts and industry in developing these landmark laws to ensure they are centred on protecting young people — not isolating them.

Hemos escuchado a los jóvenes, a los padres y cuidadores, a los expertos y al rubro cuando preparamos estas leyes pioneras para asegurarnos de que se centren en proteger a los jóvenes, no en aislarlos.

Mientras tanto, el primer ministro estatal, Peter Malinauskas, explicó que prefería un planteamiento nacional:

Facebook has developed algorithms or models to get young people addicted…if we can prevent that from occurring in the first instance, it allows you to make stronger choices.

Facebook ha elaborado algoritmos o modelos para enganchar a los jóvenes… si podemos evitar que eso ocurra desde el principio, se podrán tomar decisiones más firmes.

Habló con Grace, una menor en el público, y le dijo:

You know when you talk to someone…if you see me not being happy about something, it will regulate what you're saying. You will think, ‘oh, I don't want to upset Pete, so maybe I'll change what I'm saying.’ Whereas you don't get the benefit of that on social media.

Cuando hablas con alguien… si lo ves un poco serio sobre algo, eso te da una señal sobre qué estás diciendo. Pensarás, «oh, no quiero molestar a Pete, así que tal vez cambiaré lo que estoy diciendo». Mientras que en las redes sociales no tienes ese beneficio.

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Me preguntaron sobre la prohibición de las redes sociales para menores a principios de este mes.

Y hoy, el Gobierno federal presentó una legislación histórica para prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años.

Doy la bienvenida a la presentación de esta ley histórica para prohibir las redes sociales, y felicito al primer ministro, Anthony Albanese, y a la ministra de Comunicaciones, Michelle Rowland, por dar este paso positivo para proteger a los menores.

La evidencia es clara: las redes sociales están causando daños a nuestros niños.

Creo que los padres de todo el estado, y en realidad, de toda la nación, recibirán con agrado esta prohibición, ya que el Gobierno asume un papel proactivo en ayudar a los padres para proteger a sus hijos de los peligros de las redes sociales.

El 27 de noviembre, día en que se presentó la legislación en el Parlamento, se cumplieron 13 años del suicidio del entrenador de fútbol de Gales, Gary Speed. Aunque Speed era adulto, los padres cuyos hijos se han suicidado por al vínculo entre las redes sociales y el acoso apoyaron la prohibición.

El proyecto de ley recibió 103 votos a favor y 13 en contra en la Cámara de Representantes, y 39 a favor y 19 en contra en el Senado.

El periódico inglés The Independent explica que el 77% de los australianos apoyaron la legislación.

The campaign leading up to the introduction of the bill saw testimonies from parents who have lost children to bullying driven by social media, strengthening public support.

A national survey indicated that 77 percent of Australians backed the legislation.

La campaña previa a la presentación del proyecto de ley incluyó testimonios de padres que han perdido hijos por el acoso impulsado por las redes sociales, lo que fortaleció el apoyo público.

Una encuesta nacional indicó que el 77% de los australianos respaldaban la legislación.

La perspectiva de los padres

En Grace Under Pressure (Grace bajo presión) de Tori Haschka, Grace utiliza las redes sociales para conectar con su hija:

Who doesn’t believe in social media these days…

I’ve found sharing Instagram to be a terrific way to connect with my daughter…

«¿Quién no cree en las redes sociales hoy en día…?

He descubierto que publicar en Instagram es una forma fantástica de conectar con mi hija…».

En un video de 44 segundos en Abbey's, Haschka explicó sobre Grace Under Pressure: «Es la historia de un grupo de mujeres agotadas que están ‘acosadas’ y encuentran una ‘solución bastante novedosa’ para vivir juntas en una comuna… y la ‘gracia salvadora’ de la amistad femenina».

Mientras que los padres ficticios ven Instagram como una herramienta para conectar con sus hijos, los padres en el mundo real apoyaron la legislación que prohíbe las redes sociales.

En este video, una madre dijo: «No debería haberlo hecho, esa fue la primera idea que tuve». Cerró las cuentas de redes sociales de sus hijos para protegerlos.

Protección de derechos humanos para Australia

Amnistía Internacional Australia, que se opuso a la legislación, dijo:

«Rather than banning children and young people from social media, the Albanese government should regulate platforms to protect children’s privacy and personal data while prioritising their human rights.» pic.twitter.com/s0oL0U4BJV

— Amnesty International Australia 🕯 (@amnestyOz) November 21, 2024

En lugar de prohibir a niños y jóvenes el acceso a las redes sociales, el Gobierno debe proteger sus derechos humanos.
En septiembre, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, anunció planes para prohibir el acceso de los menores de 16 años a las redes sociales.
Hoy se presentará al Parlamento un proyecto de ley que obliga a las plataformas de redes sociales a tomar «medidas razonables» para prohibir el acceso a los usuarios menores de 16 años.
Las redes sociales ofrecen a niños y jóvenes beneficios como la inclusión, la conexión social y el sentido de pertenencia, todo lo cual favorece su salud mental.
Una prohibición que aísle y elimine estas conexiones no logrará los objetivos del gobierno de mejorar la vida de los jóvenes.
Nikita White – Campañista estratégica de Amnistía Australia
El proyecto de ley significa que las personas podrían tener que verificar su edad utilizando datos biométricos o subiendo documentos a plataformas con un historial deficiente de protección de los datos personales.
«Cualquier propuesta que obligue a los australianos a subir sus documentos de identificación personal o sus datos biométricos faciales a empresas de redes sociales o a terceros privados supone un riesgo inaceptable para el derecho humano a la privacidad de los australianos».
Nikita White Campañista Estratégica de Amnistía Australia.
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En lugar de prohibir a los niños y jóvenes el acceso a las redes sociales, el gobierno de Albanese debería regular las plataformas para proteger la privacidad y los datos personales de los menores, y priorizar sus derechos humanos.

Puedes firmar la petición para una ley de derechos humanos en Australia.