Este informe de Mercedes Hutton se publicó en Hong Kong Free Press (HKFP) el 12 de diciembre de 2024. Global Voices publica esta versión editada en virtud de un acuerdo para compartir contenidos.

Hong Kong fue noticia en varias ocasiones en 2024, ya fuera por la aprobación de nuevas leyes de seguridad, leyes de censura o por el misterio que rodea la muerte de varios monos en un zoológico del centro de la ciudad.

HKFP ha recopilado 15 titulares de aparecidos en 2024.

“Expatriados” no disponibles en Hong Kong

En enero, el mundo del espectáculo fue un hervidero con el estreno de “Expatriados”, de Amazon Prime Video, basado en el libro de 2016 “The Expatriates” de Janice Y. K. Lee. La trama tiene como telón de fondo las protestas prodemocráticas de 2014 en Hong Kong, y se rodó parcialmente en la ciudad en medio de las restricciones por el coronavirus en 2021. La filmación desató polémica cuando a su protagonista, Nicole Kidman, se le permitió saltarse la cuarentena del hotel. En aquel momento, los recién llegados debían aislarse durante 21 días.

Las autoridades justificaron el trato especial a Kidman con el argumento de que “hacía un trabajo profesional designado … con el fin de mantener el necesario funcionamiento y desarrollo de la economía de Hong Kong”.

Pero no fue el singular encanto de la ciudad lo que saltó a las noticias tras el estreno mundial de los dos primeros episodios el 26 de enero. En cambio, los medios internacionales informaban de cómo no estaba disponible para el público de la ciudad.

“Sigue sin estar claro si el Gobierno de la ciudad intervino para impedir la proyección de ‘Expatriados’ o si Prime Video ha cedido a la autocensura”, informó Variety. “Ambas explicaciones apuntan a un entorno cada vez mas difícil para los medios y el entretenimiento en el territorio, que a veces se autodenomina ‘La ciudad mundial de Asia’”.

La desastre de Lionel Messi

El icónico futbolista Lionel Messi llego a Hong Kong en febrero, donde su equipo, el Inter de Miami, iba a disputar un partido amistoso antes de la temporada contra Hong Kong. El partido se disputó según lo previsto, pero Messi permaneció en el banquillo todo el encuentro, lo que enfureció a los aficionados que habían pagado hasta 4880 dólares hongkoneses (627 dólares estadounidenses) para ver jugar a su héroe deportivo.

Después de mucho alboroto —se devolvió a los aficionados el 50% del precio original de sus entradas—, el organizador retiró su solicitud de respaldo de 16 millones de dólares hongkoneses (2.05 millones de dólares estadounidenses) al Gobierno, y la legisladora Regina Ip culpó a una «mano negra» política detrás de Messi y del Inter de Miami “por el desaire deliberado y calculado a Hong Kong”. La reacción se intensifico rápidamente y se extendió a internet china, y Messi pidió disculpas, según informó The Athletic:

The Inter Miami tour corresponded with renewed attempts by the Hong Kong authorities to restore its image as a global destination for sporting and cultural events after several years of protest against the government and strict lockdowns enforced during the COVID-19 pandemic.

La gira del Inter de Miami coincidió con renovados intentos de las autoridades de Hong Kong de restaurar su imagen como destino mundial de actividades deportivas y culturales, tras varios años de protestas contra el Gobierno y los estrictos confinamientos impuestos durante la pandemia de COVID-19.

Un articulo de opinión del Miami Herald sugería que tales intentos aún no daban fruto: “Este escándalo internacional porque Lionel Messi no jugó en un partido en Hong Kong es tan hilarante como previsible”, escribió el columnista Greg Cote.

Aprobación del artículo 23

El 19 de marzo, la Asamblea Legislativa de Hong Kong, sin oposición, aprobó por unanimidad una nueva ley de seguridad que castiga la traición, la insurrección y el sabotaje con penas de hasta cadena perpetua, y rechazó las críticas occidentales de que la ley restringía aún más las libertades de la ciudad.

Además de la ley de seguridad nacional impuesta por Pekín, que entró en vigencia en junio 2020, Pekín y las autoridades hongkonesas acogieron con satisfacción la Ordenanza de Salvaguarda de la Seguridad Nacional —más conocida en la ciudad como Articulo 23—, y el jefe ejecutivo, John Lee, calificó su aprobación de “momento histórico” y dijo que Hong Kong había “cumplido por fin su deber constitucional de legislar el articulo 23 de la Ley Básica”.

Sin embargo, la ley fue muy criticada internacionalmente. El New York Times informó que podría dañar la situación de la ciudad como centro financiero internacional, la BBC la calificó de “dura”, y Australian Broadcasting Corporation analizó cómo podría “remodelar” Hong Kong.

Prohibición de “Gloria a Hong Kong”

En mayo de 2024, menos de un año después de que un tribunal de Hong Kong rechazó un intento del Gobierno de prohibir que se interpretara o tocara la canción de protesta “Glori a Hong Kong” con intención ilegal, un tribunal de apelación anuló la sentencia, prohibió efectivamente el himno de protesta de 2019.

Así comenzó una serie de retiros y republicaciones de la canción en populares plataformas, como Spotify, YouTube y Apple Music.

The Guardian informó del éxito de la apelación del Gobierno: “La sentencia se produce en medio de lo que, según los críticos, es una erosión del estado de derecho y de los derechos individuales en Hong Kong, que ha visto que se encarcelaba a decenas de demócratas de la oposición y se clausuraban medios liberales”.

35 años de la represión de Tiananmén

En 2024, se conmemoraron 35 años de la represión de la plaza Tiananmén, en la que murieron cientos, y hasta miles, de personas cuando el Ejercito Popular de Liberación dispersó a los manifestantes en Pekín el 4 de junio de 1989.

Anteriormente era uno de los únicos lugares en suelo chino que conmemoraba la fecha, pero no ha habido conmemoraciones públicas en Hong Kong desde 2019, un cambio del que informó Nikkei Asia, que describió la ciudad como “amordazada”. Radio Pública Nacional señaló que había “fuertes medidas de seguridad” en todas las ciudades de China continental y Hong Kong antes y durante el aniversario.

En los días anteriores al 4 de junio, en Hong Kong se dieron las primeras detenciones en virtud del articulo 23, como las del activista de derechos humanos Chow Hang-tung, que organizó las vigilias de la represión de Tiananmén. La BBC informó que Amnistía Internacional había calificado las detenciones de “vergonzoso intento de reprimir la conmemoración pacifica de la represión de Tiananmén”.

El 3 de junio, la Policía detuvo brevemente al artista Sanmu Chan por escribir con el dedo en el aire los caracteres chinos “8964”, en referencia a la represión del 4 de junio de 1989, en formato año/mes/día. AP informó que la represión de Chan exponía “la reducción de la libertad de expresión en la ciudad”.

Salida de jueces extranjeros

Cinco jueces extranjeros abandonaron el Tribunal de Última Instancia de Hong Kong en 2024, pero ninguno de forma tan espectacular como Jonathan Sumption. Poco después de anunciar su dimisión como juez extranjero no permanente del Tribunal Supremo, Sumption escribió un artículo de opinión para The Financial Times, en el que afirma que Hong Kong se estaba «convirtiendo lentamente en un Estado totalitario».

Sumption también apareció en el programa Today de Radio 4 de la BBC, en el que dijo: “El problema en Hong Kong se ha ido acumulando durante los últimos cuatro años, y creo que todos los jueces del tribunal se sienten preocupados al respecto… He llegado a un punto en el que finalmente no creo que continuar mi presencia en el tribunal sea útil”.

Wall Street Journal despide a la jefa de HKJA

En julio, Selina Cheng, presidenta de la Asociación de Periodistas de Hong Kong (HKJA), fue despedida por The Wall Street Journal, pocas semanas después de haber sido elegida para dirigir el sindicato de prensa. Los medios de todo el mundo informaron de este despido.

Aunque el periódico declaró que el despido de Cheng se debía a una “restructuración”, Cheng declaró que se produjo después de que un supervisor en el Reino Unido le ordenó que se retirara de la elección de la dirección de la HKJA.

Cheng declaró que la empresa le había dicho que a los empleados de The Wall Street Journal no se les debía ver como defensores de la libertad de prensa “en un lugar como Hong Kong”, aunque “sí podrían en países occidentales donde la libertad de prensa ya está establecida”.

Al Jazeera informó: “The Wall Street Journal se ha visto involucrado en una polémica sobre la libertad de prensa después de que una de sus reportera dijo que la habían despedido por asumir un papel de liderazgo en el mayor sindicato de medios de Hong Kong, en medio del deterioro de las libertades civiles en el territorio chino”.

Primer procesamiento por el artículo 23 a causa de una camiseta

El 19 de septiembre, Chu Kai-pong se convirtió en la primera persona encarcelada en virtud del articulo 23 tras declararse culpable de “realizar con intención sediciosa un acto o actos que tenían intención sediciosa”.

Chu fue condenado a un año y dos meses de prisión por llevar una camiseta con un lema de protesta de 2019 (“Liberemos a Hong Kong, la revolución de nuestro tiempo”), que según se había dictaminado, tenía connotaciones secesionistas, un delito tipificado en la ley de seguridad nacional.

“Encarcelan a hombre de Hong Kong por camiseta ‘sediciosa’”, informó la BBC, mientras que la edición en inglés de Le Monde publicó la noticia con el titular: “En Hong Kong, condenan a joven por llevar una camiseta de ‘Liberar a Hong Kong’”.

Encarcelan a redactores de Stand News por sedición

En agosto, Chung Pui-kuen y Patrick Lam, ambos ex redactores en jefe del medio independiente Stand News, fueron declarados culpables de participar en una conspiración para publicar y reproducir material “sedicioso”.

Al mes siguiente, ambos comparecieron de nuevo ante el tribunal para escuchar sus sentencias. Chung fue condenado a 21 meses tras las rejas, mientras que Lam, que padece una rara enfermedad renal, pudo salir en libertad a pesar de recibir una condena inicial de 14 meses. Ambos pasaron casi un año en prisión preventiva.

Su juicio fue ampliamente difundido en los medios internacionales, y la BBC dijo: “El caso ha llamado la atención internacional y la condena de los países occidentales”. Por su parte, AP dijo que el caso era “ampliamente considerado como un indicador de la libertad de prensa en la ciudad, otrora aclamada como faro de la libertad de prensa en Asia”.

Mueren doce monos en el zoológico de Hong Kong

En octubre, los medios de todo el mundo informaron de la muerte de 12 monos del jardín zoológico y botánico de Hong Kong a consecuencia de una septicemia derivada de una infección melioidosis.

Cuando se encontró muertos a los primeros monos, CBS News se centró en la muerte de tres tamarinos cabeza de algodón, “considerada una de las especies de primates más amenazadas del mundo”.

Al Jazeera informó: “Los activistas dijeron que el incidente plantea el tema de que mantener animales en cautiverio puede aumentar el riesgo de que enfermedades, como la viruela del mono, puedan saltar a los humanos”.

Hallan primeros fósiles de dinosaurios

A finales de octubre, el Gobierno anunció que se habían encontrado fósiles de dinosaurio en Hong Kong por primera vez, en una remota isla al noreste de la ciudad.

CNN conversó con expertos en paleontología, que dijeron: “El histórico descubrimiento es un gran acontecimiento para Hong Kong, una ciudad con una compleja historia geológica y patrones climáticos siempre cambiantes”.

Encarcelan a 45 personalidades a favor de la democracia

En noviembre, la condena de 45 destacadas personalidades a favor de la democracia atrajo gran atención de los medios. The Guardian y CBS News, por ejemplo, señalaron en sus titulares que las penas de cárcel habían provocado “indignación” o “crítica” a escala internacional.

Los demócratas fueron condenados a penas de hasta 10 años de prisión por su participación en elecciones primarias no oficiales concebidas para ayudar al sector pandemócrata a obtener la mayoría en la Asamblea Legislativa. El tribunal dictaminó que constituía una conspiración para subvertir el poder del Estado, delito tipificado en la ley de seguridad nacional.

“En cualquier otro lugar, no habría sido controvertido”, comienza el informe de The New York Times. “Pero esto era Hong Kong, justo después de que Pekín impuso una ley de seguridad nacional, y a los funcionarios los habían advertido que incluso un sondeo de opinión se tomaría como resistencia”, continuó.

Jimmy Lai comienza su testimonio

A Jimmy Lai, encarcelado magnate de los medios, lo están juzgando por conspirar para coludir con fuerzas extranjeras en virtud de la ley de seguridad nacional de Pekín. El 20 de noviembre, subió al estrado de los testigos, y muchos medios del mundo estuvieron en el tribunal para escucharlo hablar públicamente por primera vez desde que fue detenido en diciembre de 2020.

Reuters habló con personas que habían esperado toda la noche bajo la lluvia para asegurarse un sitio en la tribuna del público para escuchar el testimonio de Lai. “Apple Daily era la voz de muchos hongkoneses … Es mi expresión política que [Lai] sepa que lo apoyo. Ha hecho mucho por Hong Kong”, declaró un jubilado a la agencia de noticias.

The Guardian describe a Lai como “retador”, e informó que “se defendió estridentemente de las acusaciones y habló con orgullo de la empresa de medios que fundó, que ha sido una espina clavada para Pekín y el Gobierno de Hong Kong durante décadas”. El juicio continuará en el 2025. Lai se declara inocente.

Fallo sobre derechos LGBTQ+

El 26 de noviembre, el Tribunal Supremo de Hong Kong confirmó los derechos de vivienda y sucesión de las parejas casadas del mismo sexo, lo que supone una victoria histórica para la comunidad LGBTQ+ de la ciudad tras los recursos presentados por el Gobierno contra sentencias anteriores.

The Independent citó a Jerome Yau, cofundador de la organización sin animo de lucro Hong Kong Marriage Equality, quien declaró tras la sentencia que el tribunal había dejado “muy claro” que no había distinción entre el matrimonio homosexual y el heterosexual: “Así que creo que la siguiente pregunta es, si son lo mismo, ¿por qué deberíamos tratarlos de forma diferente?”.

Órdenes de detención por motivos de Seguridad Nacional

El 24de diciembre, la policía de seguridad nacional dictó órdenes de detención contra seis activistas extranjeros, y puso recompensas de un millón de dólares hongkoneses (128 000 dólares estadounidenses). Se trata de la tercera ronda de órdenes de detención dictadas desde que se impuso la ley de seguridad. En 2023, la Policía ordenó la detención contra ocho activistas en julio y contra otros cinco en diciembre.

“Según las órdenes, a los seis los buscan por delitos contra la seguridad nacional, como secesión, subversión y colusión con fuerzas extranjeras. Entre ellos se encuentra Tony Chung, antiguo líder del  ya desaparecido grupo independentista Studentlocalism”, informó The Washington Post.

La Policía de Hong Kong también busca a la exconcejala Carmen Lau, ahora activista de la ONG estadounidense Hong Kong Democracy Council; a Chloe Cheung, activista del Comité para la Libertad en Hong Kong; al comentarista político Chung Kim-wah, exencuestador del Instituto de Investigación de la Opinión Publica de Hong Kong Public Opinion Research Institute; al exactor de TVB Joseph Tay, cofundador de la ONG canadiense HongKonger Station; y al YouTuber Victor Ho.

Según Al Jazeera, se suman a una lista de “19 activistas acusados de delitos de secesión, subversión o colusión, redactados de manera muy imprecisa”.

El 24 de diciembre, el secretario de Seguridad, Chris Tang, invocó por separado los poderes del artículo 23 para anular el pasaporte de siete activistas en el extranjero: Ted Hui, Anna Kwok, Elmer Yuen, Dennis Kwok, Kevin Yam, Frances Hui y Joey Siu.

A los siete, a quienes Tang declaró “fugitivos”, también se les prohibió negociar con fondos en Hong Kong.