En Burundi, cambio climático está convirtiendo temporada de lluvias en un peligro público en zonas urbanas

Inundación de la aldea de Gatumba, al oeste de Burundi. Captura de pantalla del canal de Tv5monde Info en YouTube.

Este artículo se publica en el marco de la formación de justicia climática en África.

En Burundi, país de la región de los Grandes Lagos, fuertes precipitaciones riegan el país nueve meses al año. Las primeras gotas comienzan a caer en septiembre después de tres meses de un periodo de verano.

Pero la estación de lluvias no es solo beneficiosa, también siembra el pánico y la cólera pues enluta a las familias. En efecto, las aguas que que vienen de las montañas que dominan Buyumbura, capital económica situada al oeste del país, altera con frecuencia la vida humana. Además, las lluvias hacen que algunos ciudadanos sean desplazados climáticos, y paralizan con regularidad las actividades escolareseconómicas.

Las razones de estas catástrofes con múltiples: construcciones anárquicasdeforestación irresponsable, falta de estrategias de resiliencia que tendría en cuenta este fenómeno reiterado, y crisis climática que afecta a toda África, pese a que el continente es el que menos contamina.

Cada año, la estación de lluvias deja muertos en Buyumbura. En octubre de 2024, dos menores murieron por las lluvias. Sus cuerpos fueron recuperados en las aguas de cunetas del barrio de Bukirasazi, en el norte de Buyumbura. Los niños iban al colegio caminando y fueron sorprendidos por una fuerte corriente de agua de lluvia que caía de las montañas.

Los testigos afirman, bajo la condición de anonimato, que ese tipo de accidentes son frecuentes en el periodo de lluvias. En Global Voices, denuncian el silencio de las autoridades ante un fenómeno mortal reiterado:

Les autorités nous ont abandonnés alors qu'elles sont au courant de ce qui nous arrive à chaque saison pluvieuse. Cette pluie tue, perturbe le sommeil, et produit des déplacés climatiques qui voient leurs maisons noyées à chaque saison des pluies.

Las autoridades nos han abandonados aunque están al tanto de lo que nos pasa cada temporada de lluvias. Esta lluvia mata, perturba el sueño y genera desplazados climáticos que ven que sus casas se hunden cada temporada de lluvias.

Impacto económico en las poblaciones más  vulnerables

Los estrados causados por las fuertes lluvias reducen los ingresos en algunos sectores de actividad, sobre todo los conductores de camiones que transportan materiales de construcción o se aprovisionan en los barrios periféricos de Buyumbura. Como no pueden conducir sus camiones por las rutas intransitables, sus ingresos quedan reducidos a la mitad. El rango salarial mensual en ese comercio está entre 572 679 francos burundeses (192 dólares) y 1.7 millones de francos burundeses (596 dólares) El ingreso promedio mensual del país oscila entre 757 600 francos burundeses (254 dólares) et 2.2 millones de francos burundeses (768 dólares).

Nzeyimana Thomas, proveedor de materiales de construcción, cuenta:

Pendant la saison des pluies excessives, nous enregistrons une baisse énorme de nos revenus. Un camion qui faisait dix tours en été fait cinq tours en période pluvieuse.

En la temporada de lluvias excesivas, registramos una reducción enorme de nuestros ingresos. Un camión que hace diez recorridos hace cinco en la temporada de lluvias.

En el estacionamiento de camiones Ben en el pequeño semanario de Kanyosha, al sur de Buyumbura, el conductor de camiones Samuel explica:

Les camions s’embourbent plusieurs fois dans des routes  en boue et que le dépannage prend de nombreuses heures. Un manque à gagner irrécupérable.

Los camiones se hunden muchas veces en las rutas en el lodo y la solución toma muchas horas. Genera pérdidas irrecuperables.

Bajo condición de anonimato, un propietario de camiones lamenta el estado de las rutas, pese a los tributos que las autoridades les imponen:

Nous payons une bagatelle de plusieurs millions de francs burundais mais le gouvernement ne songe pas à nous construire de bonnes routes.

Pagamos una bagatela de muchos millones de francos burundeses, pero el Gobierno no piensa en construirnos buenas rutas.

Negación de responsabilidades

En el papel, el Gobierno burundés se declara responsable, como indica el artículo 35 de la Constitución burundesa, de la distribución del territorio:

La gestion des ressources naturelles, l'utilisation rationnelle efficace et efficiente est une mission première du gouvernement.

La gestión de los recursos naturales, el uso racional eficaz y eficiente es un misión prioritaria el Gobierno.

En virtud de este artículo es que las víctimas de inundaciones frecuentes en periodo de lluvias intensas, entre noviembre y abril, dicen tener derecho de reclamar medidas, leyes y acciones concretas, como construcción de buenas rutas y de conductos de agua sólidos.

En entrevista con Global Voices, Bigirimana Constantin, director general de la agencia vial de Burundi, reconoce que:

Les eaux de pluie en provenance des montagnes surplombant Bujumbura causent d'énormes dégâts, nous le savons. Elles détériorent l'état des routes, empêchant les usagers à vaquer normalement à vaquer normalement aux activités.

Las aguas de lluvia que vienen de las montañas que dominan Buyumbura causan enormes estragos, lo sabemos. Deterioran el estado de las rutas, e impiden a los usuarios ocuparse normalmente de sus actividades.

Pero también denuncia la destrucción de la cubierta vegetal que cede  su lugar a construcciones anárquicas a la vista y a la administración. Según él, la administración y los ciudadanos minimizan el impacto de sus acciones en el ambiente:

L’urbanisation est mal faite, les infrastructures d'évacuation des eaux sont très vieilles et les gens jettent n’importe quoi n’importe où. Il faut une solution telle le renouvellement des ouvrages de traversée. L’assainissement actuel date de longue date et n’est pas adapté à la situation actuelle d’occupation de la ville.

La urbanización está mal hecha, las infraestructuras de evacuación de las aguas son muy antiguas y la gente tira de todo en cualquier parte. Se necesita una solución como la renovación de estas obras. El saneamiento actual es muy antiguo y no se ha adaptado a la situación actual de ocupación de la ciudad.

Según Constantin, el Gobierno ha asignado un presupuesto para estas actividades ligadas al cambio climático. Además, en 2023, el Gobierno firmó dos acuerdos con el Banco Africano de Desarrollo para apoyar el refuerzo de la resiliencia al cambio climático.

Ese mismo experto estimó que una parte del trabajo corresponde a la población:

La responsabilité du curage des caniveaux qui doivent être entretenus pour leur durabilité incombe aux citoyens et à l’administration.

La responsabilidad de la limpieza de las cunetas que deben ser recibir mantenimiento para aumentar su duración corresponde a los ciudadanos y a la administración.

Un Gobierno superado por la magnitud de los estragos

Antes los crecientes estragos causados por el cambio climático y la sobrepoblación urbana, el Estado burundés recurre a ayuda internacional, como explica Innocent Banigwaninzigo, experto ambientalista y representante de ACPE, organización no gubernamental comprometida a proteger el ambiente en Burundi. En entrevista con Global Voices dijo:

L'État burundais à lui seul ne peut pas faire face aux besoins en cours et en activités préventives liés aux changements climatiques. Et les cas des victimes des changements climatiques se sont multipliés en termes de fréquence et en termes de dégâts causés.

El Estado burundés por su cuenta no puede enfrentar las necesidades actuales ni en actividades preventivas relacionadas con el cambio climático. Y el caso de las víctimas del cambio climático se multiplica en términos de frecuencia y en términos de los estragos causados.

También insta al Gobierno a aumentar el presupuesto asignado a la gestión de catástrofes:

Le pays doit séduire les partenaires mais nous avons vu que dans le passé, les aides pouvaient être suspendues brusquement pour des raisons diverses, politiques ou de gouvernance. Le nombre des victimes des changements climatiques monte chaque jour au Burundi, spécialement en période de fortes pluies. Celles-ci font peur aux habitants du littoral du lac Tanganyika alors que sur les collines, les agriculteurs qui voient leurs champs pousser dans la verdure chantent et dansent la pluie. Le Burundi s’est doté des textes juridiques pour une gestion rationnelle, efficiente et efficace des ressources naturelles; la constitution, le code de l’eau, le code forestier, le code de l’environnement et de l’urbanisme. De bons instruments juridiques qui ne sont pas respectés en pratique. La corruption caractérise les constructions anarchiques.

El país debe atraer a los socios, pero ya hemos visto que las ayudas pueden ser suspendidas bruscamente por razones diversas, políticas o gubernamentales. La cantidad de víctimas del cambio climático aumenta cada día en Burundi, especialmente en periodo de fuertes lluvias. Los habitantes del litoral le temen al lago Tanganica pues sobre las colinas, los agricultores que ven reverdecer sus campos, cantan y bailan al son de la lluvia. Burundi está dotado de textos jurídicos para una gestión racional, eficiente y eficaz de los recursos naturales. La Constitución, el Código del Agua, el Código Forestal, el Código del Ambiente y de Urbanismo. Buenos instrumentos jurídicos que no son respetados en la práctica. La corrupción caracteriza a las construcciones anárquicas.

Banigwaninzigo concluye que falta gobernabilidad ambiental:

Il faut une éducation pour un changement de mentalité et de comportement respectueux de l’environnement et comprendre la responsabilité de chacun vis à vis du dérèglement climatique et les conséquences sur la vie.

Se necesita educación para un cambio de mentalidad y comportamiento respetuoso del ambiente y comprender la responsabilidad de cada uno ante la alteración climática y las consecuencias en la vida.

A eso se agrega el asunto de la sobrepoblación: sobre las montañas que rodean Buyumbura, construcciones anárquicas reemplazan a las zonas de madera y que contribuyen a atenuar la erosión.

Los propietarios de esas construcciones dijeron, bajo condición de anonimato, haber recibido las parcelas y las autorizaciones administrativos de construir, pero muchos no pueden presentar los documentos que muestren que han adquirido esas tierras. Algunos habitantes cuentan que tienen atribuciones verbales que se dan después de que las autoridades han cobrado el dinero.

Leer nuestra categoría especial:

La vulnerabilidad de Burundi a los efectos del cambio climático expone a las poblaciones a grave peligro. Una conciliación entre iniciativas entre el Estado y las autoridades resuelta primordial para esperar poder luchar contra los crecientes estragos.

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