Imagen de Arzu Geybullayeva, creada vía CanvaPro.

En mayo de 2025, casi seis meses después del fatal accidente de avión de Azerbaijan Airlines (AZAL) cerca de la ciudad de Aqtau in Kazajistán, las tensiones entre Rusia y Azerbaiyán parecieron estar en su momento más tenso, las autoridades en Bakú acusaban a sus contrapartes rusas de dar largas a dar a conocer los resultados de la investigación. Pero desde que mataron a dos hermanos azerbaiyanos, Huseyn y Ziyaddin Safarov, después de incursiones en la ciudad rusa de Ekaterinburgo el 27 de junio, las relaciones se han deteriorado.

Los representantes de la misión diplomática fueron citados en sus respectivos países, pese a que la fiscalía azerbaiyana inició una investigación penal de la muerte de los hermanos. El 1 de julio, el material en video de un ciudadano ruso que ataca a una mujer de etnia azerbaiyana el Ekaterimburgo y que al jefe de la comunidad azerbaiyana en el extranjero, Shahin Shikhlinski, soldados rusos sacaban a rastras de su auto y lo golpeaban, empeoraron las cosas. Las tensiones siguieron intensificándose los días siguientes, pues ambos países tomaron acciones recíprocas en una muestra de poder.

El desencadenante

Los cuerpos de los hermanos fueron enviados a Bakú, y un examen forense mostró señales de una fuerte golpiza, e incluían múltiples fracturas, costillas rotas y señales de hemorragia. Todos sus órganos fueron extirpados en la autopsia en Rusia, lo que generó más sospechas sobre la causa real de la muerte y motivó que el jefe del Ministerio de Salud de Azerbaiyán acusara a las autoridades rusas de mentir.

El 2 de julio, Parviz Jalilov del Departamento de Investigación de la fiscalía de Azerbaiyán dijo en una conferencia de prensa que un video tomado durante el arresto de los hermanos mostraba a Ziyaddin sin heridas físicas y con aspecto saludable. Esto lo llevó a concluir que Safarov “murió como resultado de tortura”.

Por su parte, Ramil Safarov, que sobrevivió a la golpiza, contó a los reporteros lo que pasó el día de la incursión: “Echaron abajo la puerta y saquearon la casa. Me golpearon cuando estaba tendido en el suelo. Estoy cubierto de heridas. Me golpeaban en una habitación y a mi padre en la otra. Amenazaron con matarme a menos que inculpara a mi padre por algo que no hizo”.

Vugar Safarov, otro sobreviviente, agregó su testimonio: “Al comienzo. no abrí la puerta. Pero cuando vi que estaban rompiéndola, la abrí. Todos tenían máscaras. Eran agentes del Servicio Federal de Seguridad. Había dos niños en la casa también. Nos golpearon sin hacer preguntas. Saquearon la casa y nos golpearon una hora. Estrellaron nuestra cabeza contra el suelo. Nos golpearon en la cabeza con cadenas, nos insultaron, nos golpearon en la cabeza y nos torturaron con electricidad”,

Su padre, a quien arrestaron con el, también fue sometido a torturas. “Podía oír sus gritos”, recordó Safarov. “Aunque mi padre les decía que tiene un stent en el corazón, siguieron torturándolo con choques eléctricos. Lo golpearon durante diez horas, y al final gritó ‘estoy muriendo’, así que finalmente llamaron a una ambulancia. Cuando se lo llevaron al hospital, me dijo: ‘Hijo, quieren culparme de todo. Tengo todas las costillas rotas’”.

Según el medio independiente ruso Meduza, de los detenidos, seis fueron enviados a detención antes de juicio el 1 de julio, Azerbaiyán canceló todas las actividades culturales rusas, suspendió reuniones bilaterales, incluida la visita del vice primer ministro ruso Aleksei Overchuk; allanó la oficina de Sputnik, medio de propaganda ruso, y detuvo a siete periodistas y detuvo a más de diez ciudadanos rusos por sospechas de tráfico de drogas y ciberdelincuencia.

El mismo día, Minval, medio azerbaiyano a favor del Gobierno, publicó lo que dice son grabaciones de audio y una carta enviada al funcionario ruso Dmitry Paliduchuk, en el que presuntamente recibe órdenes del Ministerio de Defensa ruso de abrir fuego contra el vuelo de pasajeros de AZAL.

El 2 de julio, empezaron a circular imágenes y videos de ciudadanos rusos que fueron arrestados por tráfico de drogas de Irán, comercio en línea de sustancias prohibidas y ciberfraude, a quienes llevaban a juicio en Bakú,. Los detenidos tenían señales de haber sido golpeados. Los medios rusos informaron que entre los arrestados, había cuatro especialistas de tecnologías de la información, uno era estudiante de San Petersburgo y el otro es psic0logo. Según APA, la agencia de noticias estatal de Azerbaiyán, el cónsul general en Bakú pudo reunirse con los detenidos el 3 de julio, pero no se dieron detalles del resultado de la reunión.

Tensiones anteriores

En febrero, las autoridades azerbaiyanas cerraron Casa Rusia, una sucursal local de Rossotrudnichestvo, la agencia de diplomacia con financiamiento estatal ruso, ente fundamental para promover el poder blando del país. La razón oficial fue su situación como entidad no registrada.

En la siguientes semanas, las autoridades azerbaiyanas también ordenaron el cierre de la oficina azerbaiyana de Russia Today, medio estatal con financiación rusa, subsidiaria de la agencia Sputnik. El allanamiento más reciente en Sputnik se justificó en el ámbito de acusaciones anteriores contra la presencia de medios con financiamiento estatal ruso en Azerbaiyán, «financiamiento ilegal».

De los siete periodistas detenidos, al jefe de la oficina editorial de Sputnik Azerbaiyán, Igor Kartavykh, y al editor en jefe, Evgeny Belousov, se les ordenó cuatro meses de detención previa al juicio acusados de fraude, emprendimiento ilegal y legalización de propiedad obtenido por medios criminales. Según los informes más recientes, el resto quedó en libertad con la advertencia de no salir del país.

Ambos ministros del Exterior intercambiaron notas verbales, Rusia calificó el allanamiento en Sputnik como «hostil» y un «intento deliberado de afectar las relaciones bilaterales», mientras Azerbaiyán dijo que la preocupaba por la tortura y trato degradante a los azerbaiyanos, y casos de intolerancia étnica.

Esas novedades hicieron que el trauma del accidente de aviación del 25 de diciembre de 2024 se sintiera más. La aeronave azerbaiyana cayó después de que la golpearan “objetos externos”, que videos y testigos oculares atribuyen a un misil ruso. Las relaciones diplomáticas entre ambos países ja estado en caída libre desde entonces.

El 2 de julio, varios medios rusos informaron que habían publicado noticias sobre el hijo del presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, que debe cerca de un millón de rublos (127 878 dólares) en deuda tributaria. Similarmente, según Gazeta.ru, el Servicio Tributario Federal de la Federación Rusa emprendió procedimientos contra em empresario azerbaiyano Araz Agalarov, conocido hombre de negocios que vive en Rusia, cuyo hijo es exyerno de la hija del presidente Aliyev.

En otro informe de Meydan TV, se supo que Ahmed Hajiyev, jefe del grupo empresarial Lukoil, productor de petróleo y gas que trabaja en los Urales, fue detenido en Rusia, también el 2 de julio. El empresario Yusif Khalilov fue detenido pero luego liberado, y Vagif Suleymanov, otro azerbaiyano  que vive en Rusia conocido como «cuñado de todos», fue detenido para ser deportado a Azerbaiyán en tres meses.

Medios de ambos países han emprendido las críticas desde el deterioro de las relaciones diplomáticas. Según los informes más recientes, Rusia ha bloqueado el acceso a sitios web registrados con el dominio .az y deportado al menos a dos familias azerbaiyanas. El servicio azerbaiyano de Radio Liberty publicó un informe sobre las preocupaciones sobre personas de etnia azerbaiyana que viven en Rusia; ninguno de los entrevistados dio su nombre. Según estimados no oficiales, cerca de dos millones de azerbaiyanos viven en Rusia.