Primer ministro de la República de Macedonia del Norte, Hristijan Mickoski. Captura de pantalla del video de la PBS Macedonian radio y televisión en el canal de YouTube del Gobierno. Uso legítimo.

Este artículo de Olivera Vojnovska se publicó originalmente en Truthmeter.mk como parte de la serie Counterspin de artículos analíticos y explicativos. Global Voices reproduce una versión editada en virtud de un acuerdo de asociación de contenido con Metamorphosis Foundation.

En verano aumenta el riesgo de los incendios forestales, y en Macedonia del Norte faltan aviones para extinguir incendios, pilotos y demás personal técnico cualificado. También faltan bomberos, y los vehículos y el equipamiento están desgastados. Sin embargo, lo importante es que hemos identificado a los culpables: ¡las vacas y las ovejas! No es una broma, el primer ministro fue el que se puso «totalmente serio» cuando explicó en televisión nacional que no hay ganado para pastar en las montañas y que por eso hay incendios.

El 24 de junio, el primer ministro de Macedonia del Norte, Hristijan Mickoski, apareció en el servicio público de radiodifusión macedonio MRT en un programa especial sobre el aniversario del Gobierno. Habló acerca de la situación de la agricultura, ganadería, el sistema de subvenciones y los subsidios. Entre otras cosas, dijo que como país, se dependerá de las importaciones de alimentos, en especial en el sector de la carne. Cuando mencionó los incendios forestales, hiló la verdad sobre las causas y las medidas necesarias para prevenirlos:

За жал и тоа една од причините зошто ни се случуваат пожарите, затоа што немаме стока по планините да ја пасат тревата и затоа ни е тревата бујна, а сега ќе се исуши еве топло е и ќе почнат пожарите, сезона на пожари… Друго е порано, многу стока по планините илјадници, десетици, стотици илјади грла ја пасат тревата и помала е можноста за пожари. Сега бујна вегетација, топло време се суши, мава искра и бувнува пожар.

Тука малце треба да се поработи, но за жал сè помалку луѓе што се занимаваат со сточарство, помалку овчари. Иако е многу добро платена професија две и повеќе илјади евра е месечен надомест за овчарите. Но, сè помалку луѓе се занимаваат со сето тоа.

Така што, лично го следам не дека сега сум сештолог… но логично како претседател на Владата мора да гледате и стратегија да правите… Но во делот на сточарството за жал уште долго ќе треба да бидеме увозници на месо.

Desafortunadamente, esa es una de las razones por las que tenemos incendios forestales, porque no tenemos ganado en las montañas para pastar, y por eso nuestra hierba es exuberante y ahora se va a secar; hace calor y los incendios comenzarán, es temporada de incendios. Antes era diferente, mucho ganado en las montañas, miles, decenas de cientos de miles de cabezas pastan la hierba y la posibilidad de incendios es menor. Ahora hay abundante vegetación, el calor la seca, saltan chispas y empiezan los incendios.

Aquí hay que trabajar, pero por desgracia hay cada vez menos gente que se dedique a la ganadería, menos pastores. Aunque sea una profesión muy bien pagada; dos mil euros o más es el salario de los pastores. Sin embargo, cada vez menos gente se dedica a todo esto.

Así que, en lo personal yo lo sigo, no es que sea un sabelotodo… pero lo lógico es que como primer ministro, hay que seguir y hacer una estrategia… pero en el ámbito de la ganadería, por desgracia, tendremos que ser importadores de carne por mucho tiempo.

Campaña Counterspin

En esta declaración, el primer ministro Mickoski dice que los incendios forestales se producen porque no hay suficiente ganado en las montañas para pastar. Se puede reconocer el giro, parece algo extraño e incluso divertido. Mickoski, como él mismo añadió, no es un «sabelotodo» y, sin embargo, ¡en la entrevista culpó de los incendios al ganado, a las vacas y a las ovejas!

Sin embargo, a diferencia de lo que sugieren estas declaraciones, la causa más común de los incendios forestales en Macedonia del Norte es el factor humano: encender fuego, arrojar leña en espacios abiertos, ignorar la prohibición de circular por los bosques y los incendios intencionados. Además, el cambio climático tiene una repercusión importante, como sequías, temperaturas extremadamente altas y vientos fuertes atípicos para ciertas regiones.

Por otro lado, una cuestión que es muy importante es cómo extinguir los incendios que arrasan todos los veranos. Este año, una vez más, es probable que no nos libremos. Es bastante preocupante cómo va a hacer frente el Estado a la amenaza de los incendios cuando no hay suficientes bomberos territoriales y cuando los vehículos y el equipamiento son viejos y están deteriorados. Macedonia del Norte no tiene suficientes aviones contra incendios, ni pilotos activos, ni un centro de formación, ni interés por los jóvenes pilotos.

Hay muchos “nos” que pesan sobre la (falta de) preparación del Estado para enfrentar los incendios. Es seguro que este año tendrá que recurrir de nuevo a la ayuda internacional para luchar contra los incendios:

🇪🇺 Solidaridad en acción: República Checa🇨🇿, Alemania🇩🇪, Suecia🇸🇪, Eslovaquia🇸🇮 y Croacia 🇷🇸 aviones, helicópteros y sus socios se unen con socios de 🇲🇰 Macedonia del Norte para combatir los incendios forestales. Se coordina por medio del  Mecanismo de Protección Civil 🇪🇺 de la Unión Europea.

Cuando Macedonia del Norte ardió en 2024, recibió la ayuda de «tractores aéreos» y helicópteros de República Checa, Eslovenia, Serbia, Hungría, Bulgaria, Turquía, Croacia, así como de Suecia y Alemania, mientras que bomberos del extranjero con vehículos especiales a todoterreno también ayudaron. La situación fue similar en años anteriores.

Según datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), que forma parte del Programa Copernicus, en 2024 en Macedonia ardieron más de 94 000 hectáreas [232 279 acres] en 126 incendios. En términos de porcentajes, el 3,6% del total del territorio ardió. EFFIS anunció datos alarmantes, según los cuales el año pasado en Macedonia del Norte se quemaron tantos bosques como en los 10 años anteriores, cuando más de 400 incendios quemaron unas 100 000 hectáreas [247 105 acres].

El año más difícil anterior a esto fue en el 2019, cuando se quemaron 29 807 hectáreas [73 655 acres] en 135 incendios forestales. Uno de los mayores incendios se produjo el año pasado en Mariovo, donde se quemaron 11 000 hectáreas [27 182 acres], y pudieron controlarlo ocho días después del inicio. EFFIS también informó que, debido a los numerosos incendios del agosto pasado, el gobierno solicitó ayuda de emergencia y se activó el Mecanismo de Protección Civil de la UE. En respuesta, diez equipos aéreos que luchan contra incendios provenientes de seis Estados miembros de la Unión Europea se desplegaron en todo el país para ayudar a combatirlos.

Recientemente, el nuevo director de la Dirección de Protección y Rescate, Stojanche Angelov, que llegó a este cargo de la Dirección del Centro de Gestión de Crisis, anunció que ninguno de los tres aviones «tractores aéreos» (Air Tractor AT-802) de extinción contra incendios funcionaba:

Во овој момент во државата нема ниту еден функционален ер трактор, но јас сум оптимист дека набргу ќе ги имаме трите ер трактори заедно со посадите, односно пилотите. Тие моментално се на сервис, постојат одредени би рекол проблеми но верувам дека брзо ќе бидат отстранети и истите ќе бидат вратени во државата благовремено во пресрет на претстојните пожари.

En este momento, no hay ni un solo tractor aéreo que funcione en el país, pero soy optimista de que pronto dispondremos de tres y las tripulaciones, es decir, los pilotos. En la actualidad, están en servicio, hay algunos problemas, diría yo, pero creo que se eliminarán rápido y se devolverán al país en el momento oportuno antes de los próximos incendios.

Angelov se quejó de que el Dirección de Protección y Rescate enfrentó graves problemas, que incluye falta de pilotos, problemas de mantenimiento de los tractores aéreos y falta de contratos con los equipos de respuesta rápida, en especial los de extinción de incendios al aire libre. Además, algunos miembros de estos equipos no tienen equipamiento, formación ni estado físico adecuado. Angelov añadió:

Инспекцискиот надзор на противпожарната заштита е во лоша состојба, со недостиг на квалификувани инспектори и сомнежи во валидноста на издадените дозволи. Исто така, во ДЗС работат само неколку специјалисти за ракување со неексплодирани минско-експлозивни средства, кои се чуваат на несоодветен начин

La inspección y la supervisión de la protección contra incendios están en malas condiciones, sin inspectores calificados y muchas dudas sobre la validez de los permisos expedidos. Además, la Dirección de Protección y Rescate tiene pocos especialistas para manipular artefactos explosivos sin detonar, que se guardan de forma inadecuada.

A principios de junio de 2025, solo un avión volvió al servicio regular, según anunció en Facebook la Dirección de Protección y Rescate.

Así, ante el aumento de los incendios forestales durante el verano, Macedonia del Norte no tiene suficientes aviones de extinción, pilotos ni más personal técnico calificado. Faltan bomberos; pero lo importante es que hemos identificado a las culpables de los incendios: ¡las vacas y las ovejas!