Laeli Rezki, sobreviviente de tuberculosis, ayuda a su madre a vender comida. Foto de Andi Aisyah Lamboge. Usada con autorización.

Este artículo fue escrito y producido como parte del Programa de Becas para Periodistas sobre Tuberculosis 3.0 de la Alianza Stop TB Indonesia. El contenido es responsabilidad exclusiva del autor y del editor.

Laeli Rezki tiene 20 años y es sobreviviente de tuberculosis del suburbio urbano de Sudiang en Makassar, Indonesia. Actualmente, está completamente recuperada y se dedica a ayudar a su madre a vender comida en su casa.

Rezki trabajó por más de un año en una fábrica procesadora de alimentos, trabajo que dejó en agosto de 2025. Sus proveedores de atención médica creen que contrajo tuberculosis de un colega en su zona de trabajo. La tuberculosis se transmite por el aire a través de la bacteria Mycobacterium tuberculosis cuando alguien tose, estornuda o habla. Usualmente ataca los pulmones y causa dolores de pecho, dificultades para respirar y una tos persistente. Si se deja sin tratar, puede resultar mortal.

Pese a estar enferma, Rezki continuó trabajando:

Initially, I had a dry, non-phlegmy cough for a month, then I bought some medication to take, but the cough persisted. After coughing for two months, I was medically checked at the health clinic.

Inicialmente, tuve tos seca y sin flema un mes, luego compré una medicina para tomar pero la tos persistió. Después de toser por dos meses, me hice un chequeo médico en la clínica.

La segunda mayot tasa de tuberculosis del mundo

Luego de visitar la clínica, Rezki fue derivada para recibir tratamiento en el hospital Doctor Tadjuddin Chalid en Makassar. El tratamiento puede ser largo y tedioso, y normalmente toma entre seis y nueve meses en tratarse.

Tuvo que tomar tres medicamentos cada ocho horas alrededor de seis meses. Usó alarmas en su teléfono para mantener un estricto horario de alimentación y medicina durante el proceso del tratamiento. Tuvo mucha suerte, ya que su madre estuvo dispuesta a acompañarla como supervisora de la toma de medicamentos, alguien que se ofrece voluntariamente para ayudar y supervisar que los pacientes tomen sus medicamentos regularmente hasta su recuperación.

Su madre siguió los consejos del doctor de mantener una distancia en casa, usar mascarillas y cuidar su propia salud. Hacia finales de junio de 2025, después de seis meses de tratamiento, Rezki está sana. Gran parte del tratamiento lo cubrió la aseguradora, Rezki tuvo que pagar 35,000 rupias (2.10 dólares) mensualmente de su propia prima como parte de la Agencia Independiente de Seguridad Social de Salud.

Pruebas a pacientes con tuberculosis en la oficina suburbana urbana de Tamangapa. Foto de Andi Aisyah Lamboge. Usada con autorización.

Indonesia ocupa el segundo lugar en el mundo por casos de tuberculosis, después de India. Según el Informe de la Tuberculosis Mundial 2024 de la Organización Mundial para la Salud, el 87% de los casos de tuberculosis de 2023 se encontró en 30 países de carga elevada con la enfermedad. Indonesia es uno de los cinco primeros con 1.09 millones de casos y alrededor de 125.000 muertes el año anterior. Esto significa que alrededor de 14 personas mueren de tuberculosis en Indonesia cada hora.

En 2022, el Ministerio de Salud declaró que había un estimado de 960,000 nuevos casos de tuberculosis en Indonesia, del que 25% fue sin detectar ni notificar. Del 75% de los casos, el 24% no completó el tratamiento. La provincia de Sulawesi del Sur informó de 10,715 casos de tuberculosis entre enero y mayo de 2025, la ciudad de Makassar tuvo el número más alto con 3483 casos.

Según la Organización Mundial de la Salud, la tuberculosis es la infección más mortal del mundo. A pesar de tratable y de que se puede evitar, se mantiene como una de las enfermedades mas peligrosas del mundo y sigue matando hasta un millón de personas cada año. Una de las mejores formas de evitar un brote de tuberculosis es con vacunación, pruebas agresivas, supervisión de la comunidad y rastreo de contactos. Muchas clínicas establecen objetivos para identificar y rastrear la tuberculosis como parte de sus iniciativas para prevenir y dar seguimiento.

Actualmente, la vacuna mas común para la tuberculosis es la vacuna BCG, que se utilizó por primera vez en 1921 y que mayormente protege a los niños de la tuberculosis grave, pero esa protección disminuye con el paso del tiempo. La profesora Erlina Burhan de la Universidad de Indonesia dio a conocer que los investigadores están probando la vacuna M72/ASo1E en mas de 20,000 personas en distintos países, incluido Indonesia. Estos ensayos clínicos de fase 3 son importantes para entender cómo funciona la vacuna y si es segura para grupos grandes. Si los ensayos tienen buenos resultados, la vacuna puede estar disponible para 2028 o 2029, y puede ayudar a combatir la tuberculosis. Además de la vacunación, las personas pueden tomar otras medidas para evitar la tuberculosis, como usar mascarillas, mejorar la ventilación, encontrar y atender la infección latente rápido, comer alimentos nutritivos, mantener la limpieza y no fumar.

Radiografías y pruebas de esputo

La doctora Andi Mariani, directora de la oficina de Control de Enfermedades en la ciudad de Makassar, contó que para octubre 2025 la oficina había detectado 7000 nuevos casos de tuberculosis, el 86% de sus objetivos de rastreo para el año. Los trabajadores de salud tienen esperanzas de llegar al objetivo de 2025 porque están trabajando mucho para recopilar datos, detectar casos y dar tratamiento. También examinan a personas que no muestran síntomas si acceden a someterse a radiografías, pruebas de esputo o ambas como parte de sus iniciativas por identificar casos en etapa inicial.

La doctora Andi Mariani, jefa de Control y Prevención de Enfermedades de la Oficina de Salud de la ciudad de Makassar. Foto de Andi Aisyah Lamboge. Usada con autorización

Mariani dijo:

When health workers perform a sputum test, they use a molecular rapid test kit and give results within 24 hours. If an X-ray indicates TB, they perform another sputum test. This process helps them screen people at risk, even if they do not have symptoms but may have been exposed to TB at home, the workplace, or school.

Cuando los trabajadores de salud hacen la prueba de esputo, usan una prueba molecular rápida y dan los resultados en 24 horas. Si las radiografías indican tuberculosis, se hace otra prueba de esputo. Este proceso ayuda a detectar personas en riesgo, aunque no tengan síntomas pero están expuestas a tuberculosis en casa, el trabajo o la escuela.

Las tasas de tuberculosis en Indonesia se supervisar a través del Sistema de Información de Tuberculosis (SITB), plataforma digital que documenta y gestiona casos de tuberculosis. El SITB integra el control de tuberculosis de datos en instalaciones de salud como centros de salud comunitarios (puskesmas), clínicas locales que atienden a los lugareños, y hospitales. Es importante destacar que se puede acceder en línea y fuera de línea, lo que facilita el dar seguimiento a los casos, gestionar tratamientos y programar informes. Ademas, el SITB está conectado al Ministerio de Salud y puede dar información a otros sistemas de salud.

Mariani explicó que muchas personas con tuberculosis siguen enfrentando estigma y discriminación, lo que hace delicado el tema y dificulta su erradicación. Prevé que si se detectan y tratan más casos de tuberculosis, el número de casos disminuirá. Si todos los que resultan detectados reciben tratamiento hasta curarse, habrá poca o no habrá transmisión, o al menos muchos menos casos sin detectar.

Financiación de la prevención de la tuberculosis

El doctor Henry Diatmo, director ejecutivo de la STOP TB Beca Indonesia, afirmó que la mayoría de la financiación para el programa contra la tuberculosis de Indonesia en 2023 viene de Global Fund (64%), y el presupuesto del Estado aporta un 21%; otros socios contribuyen con un 7%.

Sin embargo, el Gobierno ha empezado un recorte de su presupuesto, que puede afectar las iniciativas para combatir la tuberculosis. El recorte de fondos afecta a las reuniones, la coordinación operativa y actividades no esenciales. La financiación a las actividades comunitarias, como los cuadros, ya no están incluidas en el presupuesto del Gobierno.

Diatmo dijo:

Cuts to regional budgets have caused a drop in TB case detection, patient support, and other direct care activities.

Los cortes a los presupuestos regionales han causado una disminución en la detección de casos de tuberculosis, asistencia al paciente y otras actividades de cuidado directo.

De otro lado, el presidente Donald Trump detuvo los fondos USAID, lo que disminuyó los presupuestos disponibles. USAID dio a Indonesia 91.000 dólares entre 2006 y 2024 para el programa de tuberculosis. El Foro Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria también ha recortado 1400 millones de dólares destinados para prevenir enfermedades por restricciones presupuestarias.

Diatmo sugirió que Indonesia no debería depender solamente de donantes extranjeros. Recomienda que el Gobierno identifique los programas prioritarios para financiar el presupuesto estatal para basarse en datos.

We need a transition and government takeover of grants, following the example of Southeastern European countries like North Macedonia, Montenegro, and Serbia.

Necesitamos una transición y que el Gobierno se haga cargo de las subvenciones, siguiendo el ejemplos de países del sudeste de Europa como Macedonia del Norte, Montenegro y Serbia.

Burocracia presupuestaria

Además allá de la Oficina de Salud, el Gobierno de la ciudad de Makassar estableció un Foro Multisectorial para Eliminar la Tuberculosis en 2022 como una formación pentahélix. El Foro recibió una cantidad de 3500 millones de rupias (210,000 dólares) del Gobierno de la ciudad de Makassar en 2023. Además, 7650 millones de rupias (460,000 dólares) están disponibles en 153 suburbios en Makassar (cada suburbio recibió 50 millones de rupias o 3000 dólares) para la detección y diagnóstico de la tuberculosis. De acuerdo a un empleado de la oficina suburbana de Lae Lae, en 2023 se celebró una conferencia sobre la tuberculosis en la oficina del distrito Ujung Pandang.

Sierli Natar, del Foro Multisectorial para Eliminar la Tuberculosis de la ciudad de Makassar. Usada con autorización

Sierli Natar, integrante del Foro Multisectorial para Eliminar la Tuberculosis y funcionaria pública de la Oficina de Salud de la ciudad de Makassar, dijo:

We reached out to the community about TB, provided education, supported former TB patients, tracked urban activities and budgets, and offered TB testing on campus.

Nos pusimos en contacto con la comunidad sobre la tuberculosis, ofrecimos educación, prestamos apoyo a antiguos pacientes de tuberculosis, dimos seguimiento a las actividades y los presupuestos urbanos, y ofrecimos exámenes de tuberculosis en el lugar.

El borrador del Informe Anual de FMS 2023, al que tuvo acceso el autor, describe iniciativas como formar a entrenadores para ayudar a eliminar la tuberculosis en suburbios urbanos, suministrar alimentos suplementarias a 80 pacientes de tuberculosis por tres meses, ayudar a comunidades afectadas por tuberculosis a desarrollar habilidades y ofrecer formación en apoyo entre pares para sobrevivientes de tuberculosis. Desde entonces, el Foro Multisectorial para Eliminar la Tuberculosis ha detenido su trabajo y paralizado toda actividad.

Natar explico que las actividades de Foro han quedado detenidas por un cambio en las autoridades del Gobierno en la ciudad de Makassar. Indira Yusuf Ismail lideraba el Foro, pero luego de perder las elecciones en 2024 y de que Munafri Arifuddin llegó a la alcaldía, el programa fue suspendido. No obstante, esto no significa que pausar el programa haya generado un aumento en los contagios.

Barcos anclados en un pueblo pesquero de Makassar. Foto de Arpan Rachman.