Salón de escuela primaria pública en las afueras de Antsiranana, Madagascar. Imagen de Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).

 Por Jimmy Andriatsimialina

En los últimos 20 años, Madagascar ha enfrentado grandes desafíos en el ámbito educativo. Desde primaria hasta la universidad, muchos estudiantes se esfuerzan para adquirir habilidades básicas, y el sistema ofrece limitado apoyo a los profesores. La falta de infraestructura y materiales adecuados, entornos de aprendizaje difíciles y una severa escasez de maestros son factores que se acumulan para crear un sistema en en que los jóvenes no obtienen una educación adecuada.

Lo que es peor, muchos niños abandonan la escuela sin habilidades básicas, y los recién graduados suelen enfrentar desempleo, lo que conlleva un riesgo de deterioro económico y social a largo plazo.  Además, muchos estudiantes talentosos optan por migrar al extranjero, lo que merma aún más al talento nacional y perpetúa la crisis educativa.

Cimientos rotos

La raíz del problema empieza en primaria. Según datos de 2025 del Banco Mundial, en Madagascar solo 66.6% de las niñas y 60.6% de los varones terminan la primaria, mientras el promedio mundial es 88,3%. Este número sigue bajando con el aumento de la edad de los alumnos, con una tasa bruta de matrícula en secundaria de 36% para niñas y 34% para varones, y una tasa de matrícula en educación superior de solo 6% en ambos géneros.

La mayoría de quienes continúan los estudios no alcanzan las metas de aprendizaje esperadas. Según un comunicado de prensa del Banco Mundial, solo 25% de escolares de Madagascar saben leer satisfactoriamente cuando terminan la escuela primaria. El informe también señaló una alta tasa de repitencia de 25,3% en escuelas públicas, que es el doble del promedio de África subsahariana.

Esto puede atribuirse parcialmente a la dependencia del sistema hacia maestros comunitarios poco calificados (FRAM, abreviación de Fikambanan'ny ray aman-drenin'ny mpianatra o asociaciones de padres), Según la Red de Solidaridad Educativa. Las asociaciones locales de padres locales reclutan y pagan a los maestros cuando el Gobierno no puede. A pesar de que los maestros son vitales para el sistema, pues es mejor tener maestros así que no tener maestros, suelen tener recursos limitados. El 60% de los maestros de preescolar y primaria en el país fueron contratados por asociaciones de padres en 2024. La mayoría no tienen suficientes calificaciones ni las habilidades de enseñanza más básicas.

En Madagascar, la proporción profesor/alumno en educación primaria es de 39.81, lo que significa que, en promedio, hay un profesor cada 40 alumnos. Esto es ligeramente inferior al promedio de la proporción profesor/alumno en primaria para países de bajos ingresos, que es de 41.92.

Más aún, la carencia de infraestructura es crítica. En algunas de las zonas más apartadas del país, a veces no hay escuelas, o tan solo hay una única escuela con tres aulas en una zona rural con cientos de niños. Los desastres naturales recurrentes como los ciclones destruyen de mil a 2,000 salones de clase cada año, por lo que mantener la infraestructura es complicado.

El país invierte solo del 2,8% al 3% de su Producto Interno Bruto (PIB) en educación, y solo el 0,1% en investigación, que está por debajo del promedio regional, que es de 3,7% y de alrededor del 5% en países de altos ingresos. Las escuelas deben trabajar con techos dañados, pérdida de libros y aulas abarrotadas. El Banco Mundial ha advertido de la necesidad urgente de invertir en educación en Madagascar.

Tensión en educación superior

Las universidades también tienen problemas estructurales. Alrededor del 70% de los cursos los imparten profesionales que no son servidores civiles, a muchos de los cuales les deben pagos de nóminas. Esto ha ocasionado que algunos cursos sean suspendidos, a veces durante varios meses. A los profesores, personal de mantenimiento y estudiantes se les prometen salarios y becas, y aunque muchas veces no bastan para cubrir las necesidades del pueblo, las universidades suelen incumplir lo prometido, lo que deja a a estudiantes y empleados desamparados. Numerosas protestas han estallado por esta falta de pago, lo que perturba aún más la educación.

En mayo de 2024, hubo manifestaciones en la ESPA (Escuela Superior Politécnica de Antananarivo) y otras universidades del país. Los estudiantes exigen que se paguen becas atrasadas y reparaciones estructurales: dormitorios inseguros, suministro de agua intermitente, y conexión de internet inestable son solo algunas de las dificultades estructurales que enfrentan.

Nuevos campus son inaugurados en áreas que carecen de miembros para sus facultades, laboratorios y bibliotecas. Las expansiones a menudo priorizan el acceso por encima de la calidad.

Estas acciones reflejan una larga y creciente frustración provocada por la negligencia sistemática hacia el sector educativo. En combinación con otros fallos del Gobierno, esto generó los acontecimientos del 25 de septiembre de 2025, que llevaron a la inhabilitación de Andry Rajoelina el 14 de octubre de 2025.

¿Del aprendizaje al empleo?

Ahora, los recién graduados enfrentan unas de las más altas tasas de desempleo de todo el continente. Los jóvenes entre 15 y 30 años conforman el 70% de la población desempleada; la mayoría de quienes encuentran empleo es fuera del campo de sus conocimientos: hay ingenieros que trabajan como taxistas, biólogos que trabajan en tiendas y maestros que buscan ingresos informales.

Hasina, con una maestría en Derecho Nacional e Internacional y una maestría en Ciencias Políticas, quería ser funcionaria diplomática o consular. En cambio, trabaja como versátil asistente en una empresa de construcción emergente, hace malabares entre deberes de contabilidad, recursos humanos y administración. Dijo a Global Voices:

This job was my only option post-university; it didn’t require experience, which is the sad reality.

Este trabajo era mi única opción tras acabar la universidad; no requería experiencia, esa es la triste realidad.

Después de aprobar un examen escrito y una entrevista para un puesto en una embajada extranjera en Madagascar, cree que la rechazaron por falta de experiencia. Destaca que las oportunidades para recién graduados son alarmantemente escasas, y señala que muchos jóvenes dudan en buscar oportunidades.

There’s a pervasive culture that fails to invest in young talent. Companies are fixated on experience and impose rigorous requirements. This reluctance stems from fear and a lack of confidence. Even if there are only a few of them, opportunities do exist, and we as graduates must learn how to stand out in the crowd.

Tenemos una cultura asfixiante que no invierte en el talento joven. Las empresas exigen experiencia y requisitos demasiado rigurosos. Esta duda nace del miedo y la falta de confianza. Incluso sean pocas, aún existen oportunidades, y los recién graduados debemos aprender a sobresalir entre la multitud.

Otro joven, de 26 años que habló anónimamente, explico en entrevista a Global Voices:

I studied corporate communication and got a Master I degree. My goal was to work as a communications manager in a company, overseeing strategy, image, and both internal and external relations. However, I currently work in a call center. This is not what I envisioned for myself after graduation, but it was one of the few opportunities available in a job market where communication positions are scarce and often reserved for those with strong connections. I had a few opportunities, but they slipped away.

There’s a significant amount of nepotism in Madagascar, and we often hear the same excuses: a lack of experience or not being qualified enough, even when we meet all the requirements. The main challenges that students face after graduation typically include: nepotism and favoritism in hiring, limited job offers that align with graduates’ fields of study, experience requirements for entry-level positions, and the low value attributed to locally acquired degrees.

Estudié comunicación corporativa y obtuve una maestría. Mi objetivo era trabajar como gerente de comunicaciones en una empresa, para supervisar la estrategia, la imagen y las relaciones internas y externas. Sin embargo, trabajo en un centro de llamadas. Esto no era lo que imaginaba después de graduarme, pero era una de las pocas oportunidades disponibles en un mercado laboral con pocos puestos de comunicación que a menudo están reservados para quienes tienen contactos influyentes. Tuve algunas oportunidades, pero las dejé escapar.

En Madagascar existe un alto grado de nepotismo, y a menudo escuchamos las mismas excusas: falta de experiencia o no tener suficientes calificaciones, aunque cumplamos con todos los requisitos. Las principales dificultades que enfrentan los estudiantes después de graduarse suelen ser nepotismo y favoritismo en las contrataciones, pocas ofertas de trabajo que se adecúen al rubro de sus estudios, requisitos de experiencia para puestos de principiantes y el escaso valor que se da a los títulos académicos locales.

Hasina advierte que el valor de la educación superior decae pues a los recién graduados les es difícil encontrar trabajo, lo que lleva a la sociedad a restar importancia a los títulos que lograron con tanto esfuerzo. Dice que debemos crear más oportunidades y fomentar una cultura de excelencia desde una edad temprana.

Education should return to its core mission: to prepare young people to become the pillars of the future.

La educación debería regresar a su misión primordial: Preparar a los jóvenes para que se conviertan en los pilares del futuro.

Esta disparidad lleva a muchos a estudiar o trabajar en el extranjero. Miles se van cada año a Francia, Canadá, Mauricio y otros países en busca de estabilidad y mejores posibilidades, lo que causa una severa fuga de talentos.

Dificultades gubernamentales e institucionales

Parte del problema yace en la estructura institucional. Falta transparencia en el proceso de contratación y de promociones, problema que llega hasta los niveles superiores del Gobierno e impacta en el personal administrativo y docente. La corrupción y el nepotismo están fuertemente arraigados en cada institución pública del país.

Madagascar sacó un puntaje de 26 de cien quedó en el puesto 140 de 180 del Índice de Percepción de Corrupción (CPI) de la organización sin fines de lucro Transparencia Internacional de 2024. En el sector educativo, problemas como tarifas escolares ilegales, venta de exámenes y favoritismo en el proceso de reclutamiento de maestros están muy extendidos. Las encuestas indican que alrededor del 40% de la gente ha presenciado o se ha visto afectada por corrupción en las escuelas. Un tercio de los estudiantes ha sufrido conductas inapropiadas de tipo sexual. Estas prácticas entorpecen el acceso a la educación para los ciudadanos de bajos recursos y degradan la calidad de la enseñanza, lo que en última instancia afecta la perspectiva de crecimiento del país.

Las limitaciones del sistema son una consecuencia de políticas a largo plazo y decisiones de presupuesto. La crisis política de 2009 desbarató la capacidad administrativa, que a pesar de haber intentado resolverse con reformas gubernamentales posteriores, dejó importantes problemas sistemáticos.

El camino a seguir

Los expertos han identificado varias prioridades importantes: aumentar fondos hasta parámetros globales, contratar y entrenar profesores, y formalizar los roles del personal calificado de las asociaciones de padres. Las universidades deben dedicarse a mejorar el apoyo al personal y la infraestructura, aumentar las asignaciones económicas y mejorar las iniciativas de investigación. Si aumenta el porcentaje de profesores calificados, Madagascar podrá alcanzar la calidad necesaria para la excelencia educativa, lo que a su vez contribuiría a un auténtico aumento del PIB.

La educación es esencial para el desarrollo. Los jóvenes estudiantes de hoy pueden ser los cimientos de un Madagascar futuro más próspero, siempre que reciban el apoyo adecuado y las oportunidades para florecer.