Quienes esperan en los exteriores de los centros de detención venezolanos son principalmente mujeres: madres, hijas y hermanas, Foto de Daniel Eceverría, en Rodeo 1, Caracas, usada con autorización. .

En los primeros días del gobierno interino de Venezuela, encabezado por Delcy Rodríguez, los funcionarios anunciaron la “excarcelación de “significativas cantidades de prisioneros políticos”, y calificaron la decisión de gesto de recuperación y reconciliación. Una semana después del anuncio, Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional y hermano de Delcy Rodríguez, sostuvo que más de 400 detenidos habían sido liberados en una “excarcelación masiva” tras la transición política.

Sin embargo, la verificación independiente cuenta una historia muy diferente. Organizaciones de derechos humanos, como Foro Penal, solo han podido confirmar cerca de 154 excarcelaciones, una fracción de la cifra oficial de un estimado de 800 a mil prisioneros políticos que se cree siguen detenidos. Las autoridades no han publicado una lista verificada de los excarcelados, ni han explicado los criterios legales que rigen el proceso. Funcionarios del Gobierno también siguen cuestionando la noción de “prisioneros políticos”, catalogan a los detenidos como delincuentes comunes, afirmación que contradice años de documentación de entes de derechos humanos venezolanos e internacional humanos.

En la segunda mitad de enero de 2026, Foro Penal pasó a ser blanco de críticas en la Asamblea Nacional. Desde su fundación en 2002, la organización ha pasado más de 20 años documentando las detenciones políticas y trabajando con familias, abogados e instituciones internacionales, incluida Naciones Unidas y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

Según Foro Penal, 863 personas fueron detenidas por razones políticas antes del anuncio de las excarcelaciones, incluidos 86 casos de desaparición forzada. Desde 2014, han documentado más de 18,000 detenciones políticas, que exceden los precedentes históricos del país.

Las familias han pasado más de dos semanas esperando la excarcelación de sus seres queridos. Foto de Daniel Eceverría, en Rodeo 1, Caracas, usada con autorización.

Las familias esperan, no hay respuestas

En todo Venezuela, las familias se han congregado en los exteriores de los centros de detención, a la espera de que se pronuncien los nombres, sin ninguna confirmación oficial de que habrá excarcelaciones. En Caracas, los familiares han acampado durante días afuera de instalaciones como El Helicoide, Rodeo 1 y Zona 7, por rumores de mensajes informales para ubicar a sus seres queridos. Las autoridades no han publicado cronogramas, listas ni explicaciones.

Muchas familias han recurrido a los medios sociales para hacer sus casos visibles. Uno de esos espacios es la cuenta de Instagram @madresendefensadelaverdad2024, en la que madres, hermanas e hijas documentan detenciones y piden que se asuman responsabilidades.

Entre los mencionados está Kennedy Tejeda, abogado conocido por defender prisioneros políticos en el estado de Carabobo. Lo detuvieron cuando buscaba información sobre arrestados durante las protestas tras las elecciones de 2024.

‘Estamos desesperados, pero no nos iremos sin nuestros seres queridos’, declara Claudia, hermana de un prisionero político. Foto de Daniel Eceverría, en Rodeo 1, Caracas, usada con autorización.

Otro caso es el de Juan Diego Lucena, técnico de teléfonos celulares, voluntario en una residencia de ancianos y bombero voluntario. Lo detuvieron cuando trabajaba en su taller de reparación de teléfonos celulares. Según su familia, su salud se ha deteriorado tras su detención:

“Últimamente, ha estado enfermo con taquicardia, hipertensión, ataques de pánico. No es terrorista. Es un voluntario que siempre ha querido ayudar a quienes tiene cerca”.

La cuenta también destaca a José Manuel Salas, a quien su madre describe como bohemio, soñador y cariñoso. Salas era estudiante cuando lo detuvieron, y se informó que lo atacaron fuerzas de seguridad no identificadas y se lo llevaron a un centro de detención cuando estaba inconsciente.

Estos testimonios ilustran el costo humano detrás de los números, mientras las familias siguen buscando respuestas, justicia y la liberación de quienes están detenidos por razones políticas, según dicen.

Proceso frágil e incierto

Al 23 de enero, Foro Penal ha confirmado independientemente 154 excarcelaciones, apenas un 14% del total estimado de la organización de 1100 prisioneros políticos. Los liberados incluyen a varias figuras destacadas, incluida la activista de derechos humanos Rocío San Miguel, el periodista Biaggio Pillieri y el político Enrique Márquez. La mayor parte está en libertad con restrictivas condiciones que limitan el discurso público, y varios dejaron el país inmediatamente por temor a una nueva detención.

La preocupación se ahondó cuando, 62 horas después del anuncio de la liberación, la familia de Edison Torres, policía detenido por presuntamente publicar mensajes críticos, confirmó que había muerto mientras estaba detenido. Las autoridades no han dado explicaciones ni la causa de su muerte.

Las familias esperan en condiciones críticas. Algunos se han desmayado en su espera en medio del frío. Foto de Daniel Eceverría, en Rodeo 1, Caracas, usada con autorización.

La detención política en Venezuela se extiende ahora más allá del contexto de la protesta. Tras las elecciones de presidenciales de 2024, las fuerzas de seguridad ejecutaron incursiones en casas en la Operación Tun Tun, a menudo sin órdenes y contra quienes se percibe como críticos. Algunos detenidos fueron expuestos públicamente en televisión estatal antes de ser transferidos a instituciones de inteligencia. Dentro de los centros de detención, exprisioneros y supervisores de derechos humanos dan cuenta de falta de atención médica, maltratos y tortura, por lo que lugares como El Helicoide se han convertido en símbolos de represión y deterioro institucional.

Los grupos de derechos humanos advierten que no se debe interpretar las recientes liberaciones como un cambio estructural. Los ciclos anteriores han seguido un patrón de «puerta giratoria», en el que liberan a los detenidos solo para que los ser arresten meses después. Sin reforma judicial, transparencia y garantías de un proceso justo, las liberaciones siguen siendo frágiles.

Familias encienden velas mientras esperan novedades de sus seres queridos detenidos en el exterior de un centro en Rodeo 1, Caracas. Foto de Daniel Eceverría, usada con autorización.

Por ahora, la brecha entre el discurso oficial y la realidad vivida persiste. Mientras el Gobierno habla de reconciliación, cientos de familias siguen esperando en el exterior de las prisiones, sin saber si sus seres queridos están vivos, cuándo serán liberados o si la libertad significará realmente seguridad.