Vonsecuencias del tifón Sendong en Filipinas. Foto vía Wikimedia Commons (CC BY 2.0).

Por Olivia Karp

Este ensayo de Olivia Karp se escribió para el Movimiento Global contra la Apatridia, colaborador de contenido de Global Voices. Este artículo forma parte de la serie Spotlight de julio de 2026 de Global Voices, «Apatridia«. Esta serie ofrece visión detallada del problema de la apatridia y cómo limita la libertad de movimiento, oportunidades educativas, acceso político, y más. Puedes apoyar este reportaje con una donación.

La tormenta tropical Sendong azotó Filipinas el 15 de diciembre de 2011, y causó severas inundaciones en Cagayan y la ciudad de Iligan. La tormenta desplazó entre 300,000 y 400,000 personas. Algunas personas se quedaron en el lugar, mientras que otras se refugiaron en ciudades cercanas. El desastre provocó lesiones generalizadas, falta de viviendas y dificultades.

Las islas del Pacífico como Tuvalu y Fiyi también son vulnerables a desastres provocados por el cambio climático. La Organización Meteorológica Mundial estima que al menos 50,000 isleños del Pacífico son desplazados cada año por el cambio climático. Estas islas enfrentan riesgo de apatridia y pérdida de ciudadanía por el impacto ambiental. La relación entre el desplazamiento climático y la apatridia es compleja. Este artículo argumenta que el desplazamiento por el cambio climático aumenta el riesgo de apatridia, y el problema continúa sin explorarse en debates sobre clima y migración.

¿Qué es el desplazamiento en el contexto del cambio climático y la apatridia?

El desplazamiento climático y la apatridia son resultado de cambios ambientales extremos que pueden causar desplazamiento, pérdida de territorio y exclusión legal. El cambio climático intensifica estos riesgos pues amenaza el sustento, los hogares y la identidad nacional, sobre todo a las naciones isleñas del Pacífico que enfrentan el riesgo del aumento del nivel del mar e inundaciones.

Los niveles del mar están aumentando y amenazan con desplazar a millones de personas alrededor del mundo. Fotografía cortesía del autor, uso autorizado.

Los investigadores climáticos Jane McAdam y Vikram Kolmannskog explican que los desplazados por el cambio climático que buscan asilo por razones climáticas no serían reconocidos según la ley internacional de refugiados porque no existe una definición concreta de un refugiado climático.

Nueva Zelanda y Australia ya ha rechazado peticiones relacionadas con el cambio climático, y personas de Kiribati y Tuvalu no lograron hacer estas peticiones con motivos ambientales. Si un Estados desaparece sus ciudadanos no se convierten en apátridas automáticamente; alguien es legalmente apátrida solo si ningún Estado lo reconoce como ciudadano. La legislación sobre la apatridia ofrece protección limitada, pero los tratados pueden conceder algunos derechos si un Estado deja de existir y sus ciudadanos pierden su nacionalidad.

Es necesario trabajar más sobre esto para desarrollar nuevos esquemas y planteamientos que mejoren la protección contra la apatridia.

¿Por qué se pasa por alto este tema?

El riesgo de apatridia complica los problemas que tienen quienes fueron desplazados. Los apátridas no tienen una nacionalidad reconocida y suelen encontrar obstáculos para la educación, atención médica, trabajo y participación política. El cambio climático puede intensificar estos riesgos pues destruye países y obliga a las personas a reubicarse. A pesar de estas dificultades, el desplazamiento climático y la apatridia reciben menos atención que otras causas humanitarias, lo que provoca vacíos en protección y políticas. Algunos académicos defienden mayor cooperación internacional y marcos legales para abordar estas vulnerabilidades que se superponen.

Estos problemas suelen desarrollarse de manera gradual, y no crisis repentinas que atraen atención política y mediática. Los Gobiernos y las organizaciones internacionales suelen priorizar emergencias inmediatas, como conflicto armado y desastres naturales, sobre el impacto más lento que el cambio climático tiene sobre el desplazamiento y la apatridia. Las complejidades legales y políticas relacionadas con la soberanía, migración y la ciudadanía también afectan la protección integral de las poblaciones afectadas. Se necesita más investigación y conocimiento sobre el desplazamiento climático y la apatridia.

Lo que debe cambiar

Fotografía cortesía del autor, uso autorizado.

Tratar el cambio climático, el desplazamiento y la apatridia requieren mayor protección legal y mayor cooperación global. La legislación actual para los refugiados no reconocen a los desplazados por el cambio climático, y deja a muchos sin situación legal ni protección.

Nuevos marcos internacionales deberían reconocer a las personas desplazadas por el cambio climático y a quienes están en riesgo de apatridia, ofrecer acceso a ciudadanía y asentamiento seguro. Los Gobiernos deberían invertir en adaptación climática, preparación ante desastres y planeamiento de la reubicación para proteger a las comunidades afectadas y su identidad cultural. Las políticas deben incluir planteamiento de género para tratar las vulnerabilidades específicas que enfrentan mujeres y niñas durante el desplazamientos en la comunidad global para una acción a largo plazo para dar a conocer y llevar a la acción contra el cambio climático, el desplazamiento y la apatridia, problemas que se están convirtiendo en una preocupación cada vez mayor en el mundo moderno.

Mientras se intensifica el cambio climático, es esencial educar a otros y dar a conocer su impacto, que incluyen desplazamiento y apatridia. Las comunidades afectadas por el cambio climático lideran los esfuerzos para derribar barreras legales y promover respuestas efectivas. Ahora es el momento para trabajar juntos y crear un cambio significativo.