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Este artículo forma parte de la serie Spotlight de julio de 2026 de Global Voices, «Apatridia«. Esta serie ofrece una visión detallada del problema de la apatridia y cómo limita la libertad de movimiento, oportunidades educativas, acceso político, y más. Puedes apoyar este reportaje con una donación.

El sector de las agencias de viajes en Haití se convirtió poco a poco en lo que muchos describen como una industria fraudulenta. Si bien las empresas de viajes legítimas han existido en el país desde hace años, a medida que las crisis sociales, económicas y políticas se agravaron, los ciudadanos haitianos empezaron a buscar maneras de abandonar el territorio.

Sobre todo para los jóvenes, el país ya no ofrece un futuro prometedor, por las bandas armadas que controlan zonas enteras, el cierre de negocios y el aumento del desempleo. Eso impulsó que proliferaran agencias de viajes clandestinas, y una vez que obtienen ganancias, muchas desaparecen tan rápido como aparecieron, y se aprovechan de la creciente inseguridad en la región.

Una realidad similar se vive en la vecina República Dominicana, donde vive una considerable comunidad haitiana, la mayoría en situación irregular. Por la rigidez del sistema migratorio dominicano hacia los haitianos, muchos no pueden trabajar de manera legal ni regularizar su situación. Por tal motivo, dependen del apoyo financiero que les envían los familiares que viven en el extranjero, sobre todo en Estados Unidos. En consecuencia, República Dominicana suele ser una parada temporal mientras buscan oportunidades para emigrar a otros países.

Considerando que se trata de personas indocumentadas, la gran mayoría de los haitianos estafados por agencias de viajes fraudulentas en República Dominicana ni siquiera pueden ir a una estación policial o fiscalía para presentar una denuncia. Temen que buscar ayuda sea contraproducente y que, como resultado, sean arrestados y deportados.

Esa situación creó un completo negocio en torno a la migración, donde personas sin escrúpulos se aprovechan de desesperados haitianos que buscan una vida mejor en el extranjero. Las agencias de viajes fraudulentas hacen una intensa publicidad en Facebook, TikTok y otras redes sociales; algunas incluso pagan a influenciadores o figuras públicas para promocionar sus servicios en línea, con el fin de generar confianza.

Desde el punto de vista administrativo, abrir una agencia de viajes en Haití no es complicado, ya que la supervisión es deficiente. Si bien existen agencias autorizadas que operan legalmente en el país, hay muchas que se dedican a explotar a personas indefensas que intentan escapar de la violencia de las pandillas, la pobreza y la inestabilidad. Como ese grupo demográfico por lo general no cumple con los requisitos financieros ni administrativos necesarios para los programas oficiales de migración, se convierten en blancos vulnerables para ofertas de viajes riesgosas y no reguladas.

Uno de los casos más comentados en los últimos tiempos involucra a Mackenson Dorilas, figura espiritual muy conocida a quien todos llaman el «profeta Mackenson». Según se informa, firmó un acuerdo publicitario con la agencia de viajes Fidélité Tours, y aparece en videos promocionales de la compañía que alienta al público a viajar a Canadá, México y Brasil.

Durante un episodio del popular programa matutino «Se sa nou vle» (Eso es lo que queremos) del canal Team Rudy Officiel en de YouTube, el presentador Rudy Thomas Sanon dijo haber recibido quejas de varias presuntas víctimas vinculadas a Fidelité Tours.

Según los testimonios presentados en el programa, las personas contaron que confiaron en la agencia porque el profeta Mackenson la promocionaba públicamente. Algunas víctimas explicaron que acudieron personalmente a la oficina de la agencia en Pétion-Ville y pagaron alrededor de 4000 dólares cada una para organizar viajes fuera de Haití.

En el programa, Sanon declaró:

Moun yo di mwen yo peye ajans la 4000 dola ameriken pou vwayaje ak yo Meksik. Ajans la pran 4000 dola ameriken nan men 80 moun, sa ki fè 320,000 dola ameriken, epi li disparèt. Lè moun yo ale nan biwo ajans la, li te fèmen, yo pa jwenn okenn moun.

La gente me cuenta que pagó 4000 dólares a la agencia para viajar a México. La agencia recaudó 4000 dólares de 80 personas, sumando un total de 320,000 dólares, y luego desapareció. Cuando acudieron a la oficina de la agencia, estaba cerrada y no encontraron a nadie.

En otros casos, se presupone que las agencias fraudulentas dan visas falsas a los clientes, que por lo general solo descubren la estafa al llegar al aeropuerto, cuando el personal de la aerolínea o los agentes de inmigración rechazan los documentos. Los informes publicados en medios haitianos, como Le Nouvelliste y AyiboPost, documentaron situaciones similares relacionadas con visas falsas.

Por ejemplo, el Consulado de Haití en Montreal, Canadá, emitió un aviso para informar a los ciudadanos haitianos que personas inescrupulosas estaban creando sitios web y páginas de Facebook falsas y utilizando los nombres del Consulado y del cónsul general.

Asimismo, en República Dominicana, las víctimas afirman que entregaron dinero, pasaportes y fotos de identificación a las agencias que prometían oportunidades de viaje. A los pocos días, los números de teléfono dejan de funcionar y las oficinas quedan abandonadas repentinamente. En esas situaciones, las personas pierden sus ahorros, y también sus documentos oficiales.

Durante la transmisión del 9 de junio de 2026 del programa Se sa nou vle, el profeta Mackenson se defendió, y dijo que el dueño de la agencia, un pastor de nombre Claudy Jean François, se había presentado como un empresario cristiano serio. Mackenson alegó que solicitó documentos legales y evidencia de viajes antes de aceptar promoconar a la empresa y de firmar el contrato de publicidad.

El 8 de julio de 2026, la Dirección Central de la Policía Judicial (DCPJ) de Haití detuvo al profeta Mackenson en relación con el caso, sobre la base de las denuncias presentadas por las víctimas, que alegan que las había incitado a utilizar los servicios de esa agencia de viajes fraudulenta. Según el comisionado del Gobierno de Puerto Príncipe, Fritz Patterson Dorval, el caso fue remitido a un juez de instrucción tras nuevas denuncias de las víctimas, que reportaron haber entregado, sin intermediarios, un total de 61,000 dólares a Mackenson, lo que contradice sus afirmaciones de que solo tenía un contrato publicitario con la agencia de viajes.

El caso no es aislado. En las redes sociales haitianas, casi todas las semanas aparecen testimonios sobre agencias de viajes fraudulentas, que en su mayoría solicitan entre 3500 y 5000 dólares por supuestos viajes a México, Brasil y otros países. En muchos casos, el viaje prometido nunca se realiza.

Otra víctima, que accedió a contar su historia bajo el seudónimo de «Murielle», vive en República Dominicana desde hace más de tres años. Sus familiares en el extranjero pagaron miles de dólares a una persona que aseguraba organizar viajes a México.

Mwen rele’l nan telefòn, mwen pa janm jwenn li depi kèk jou apre nou te fin remet li 3600 dola ameriken an. Se frè mwen ak pitit mwen Ozetazini ki te peye lajan sa pou mwen.

Intenté comunicarme con él por teléfono hace unos días, pero no he podido contactarlo desde que le entregamos los 3600 dólares. Mi hermano y mi hijo, que viven en Estados Unidos, fueron los que pagaron ese dinero por mí.

La mayoría de esas agencias fraudulentas operan con una estrategia similar. Alquilan oficinas por un tiempo determinado, hacen publicidad intensivas en línea y, a veces, incluso utilizan videos de viajes generados con inteligencia artificial para parecer legítimas. Algunas contratan a comediantes, influenciadores o personalidades locales para generar confianza con los potenciales clientes. Se cree que, en los últimos años, miles de haitianos perdieron dinero a causa de esos engaños.

Una de las principales dificultades para las víctimas es la falta de pruebas legales. En muchos casos, la única evidencia de que entregaron miles de dólares son recibos confeccionados a mano. El débil sistema judicial de Haití hace que los enjuiciamientos sean poco frecuentes, y solo en situaciones excepcionales se arresta o procesa a los estafadores.

En República Dominicana, Murielle no inició ninguna acción legal contra la agencia de viajes falsa porque podría poner en riesgo su situación migratoria.

Mwen pat deside pote plent paske sa ap mete mwen nan plis problem, si mwen fe sa otorite lapolis yo ap tou arete mwen, remet mwen bay sevis imigrasyon, epi depote mwen Ayiti, ou deja konnen mwen paka tounen nan zonn bo lakay mwen akoz zonn sa se gang ki kontwole li, pifo mounn nan zonn te kouri kite li akoz zak kriminel gang 400 Mawozo an, mwen reziye mwen pedi lajan sa.

Decidí no presentar la denuncia porque eso me traería más problemas. Si denunciara, la Policía me arrestaría, me entregaría a inmigración y me deportaría a Haití. Ya sabes que no puedo volver a mi barrio porque está controlado por pandillas. La mayoría de la gente de la zona huyó por los actos delictivos de la organización criminal 400 Mawozo, así que me resigné a perder ese dinero.

Murielle no tiene documentos para probar lo sucedido porque no firmó nada y no fue quien entregó el dinero. Su familia en el extranjero transfirió los fondos directamente a la persona involucrada.

Algunas agencias sí organizaron con antelación rutas migratorias reales que incluían a México y Brasil, con Nicaragua y otros países como puntos de tránsito antes de trasladar a los migrantes a través de Centroamérica hacia la frontera mexicana. También se usaron otras rutas similares para ir a Brasil a través de Bolivia, Guyana o Colombia, antes de que esos países reforzaran los controles migratorios y aumentaran la seguridad fronteriza.

Para muchos haitianos que intentan llegar a México, Estados Unidos sigue siendo el destino final, a pesar de que las rutas migratorias se volvieron mucho más difíciles desde enero de 2025, cuando el presidente Donald Trump fue reelegido para su segundo mandato.

A pesar de esas dificultades, la desesperación sigue impulsando a muchos haitianos a buscar salidas. Entre la violencia de las pandillas y el desempleo, innumerables familias se sienten atrapadas hasta el punto de vender sus propiedades o depender de familiares en el extranjero para financiar esos peligrosos intentos de migración. Por lo general, las promesas de viaje nunca se concretan, a pesar de todos los sacrificios y el dinero invertido.