Protegemos los derechos humanos de los niños filipino-japoneses.
Si tu padre te ha abandonado, si tu país de origen te ha dado la espalda, es posible que pierdas tus raíces, a las que deberías aferrarte en este mundo, o que pierdas la confianza en ti mismo, lo más preciado de tu corazón, y que te preguntes: «¿Por qué vivo?, ¿Quién soy?». Lamentamos decir que, en la actualidad, muchos niños filipino-japoneses están luchando contra esa angustia. La Red Ciudadana para Niños Filipino-Japoneses, Inc. es una de las organizaciones sin fines de lucro (OSFL) fundadas en mayo de 1994. Brindamos apoyo a los niños filipino-japoneses, trabajamos en colaboración con nuestra oficina en Manila y con abogados en Japón.
Captura de pantalla del sitio web Japanese NGO: Red ciudadana para niños filipino-japoneses

Este artículo forma parte de la serie Spotlight de julio de 2026 de Global Voices, «Apatridia«. Esta serie ofrece una visión detallada del problema de la apatridia y cómo limita la libertad de movimiento, oportunidades educativas, acceso político, y más. Puedes apoyar este reportaje con una donación.

Históricamente, los niños filipino-japoneses han estado en una difícil posición en la sociedad japonesa, ya que muchos nacieron fuera del matrimonio, hijos de una filipina y un japonés que no registraron legalmente su relación paterna con los niños, lo que los dejó como apátridas.

Cerca de 10,000 niños filipino-japoneses son considerados apátridas debido a la importación de «artistas» extranjeros por parte de Japón y las estrictas leyes de ciudadanía.

Con el impulso de la burbuja inmobiliaria de la década de 1980 y la expansión de la vida nocturna y los clubes de anfitriones, el Gobierno japonés introdujo la visa de entretenimiento (visado Kōgyō) para importar a decenas de miles de artistas desde países asiáticos con bajos ingresos, especialmente de Filipinas, ya que su economía depende en gran parte de la remesa de trabajadores filipinos en el extranjero.

Para principios de la década de 1990, Japón había importado alrededor de 64,000 artistas y alrededor de 36,000 filipinas migraron a Japón como bailarinas, cantantes y camareras en bares y clubs. En ese contexto, la mayoría de niños filipino-japoneses nacieron fuera de los matrimonios tradicionales.

Aunque bajo la ley de ciudadanía filipina, quien sea hijo de un ciudadano filipino automáticamente es ciudadano con nacionalidad. Sin embargo, a menudo las madres de los niños filipino-japoneses se niegan a registrar su nacimiento en la embajada filipina, ya que Japón no acepta la doble nacionalidad, y al registrarlos, la madre y los niños podrían ser deportados a Filipinas, donde sufrirían discriminación.

Para 2009, cerca de 200,000 niños filipino-japoneses fueron clasificados como ciudadanos filipinos ilegales o se convirtieron en apátridas. Bajo el estigma de niños ilegales sin apoyo financiero ni social, la mayoría ha crecido en extrema pobreza en Japón y en Filipinas.

En diciembre de 2008, el Gobierno japonés modificó su legislación de nacionalidad y eliminó la regla que requiere que los padres se casen para que el niño obtenga la nacionalidad después de su nacimiento. No obstante, la ley aún requiere que el padre japonés reconozca biológicamente la paternidad a través del registro adecuado.

Sin embargo, a menudo es muy difícil para los niños filipino-japoneses localizar a sus padres por falta de conocimiento local y a las estrictas leyes de privacidad de Japón. A pesar de que existen varias ONG japonesas, como Red de Ciudadanos para Niños Filipino-Japoneses (JFC Network) en Tokio y su filial en Manila, a veces los padres japoneses y los miembros de su familia se rehúsan a reconocer a los niños, y quienes insisten en buscar a sus padres tienen que sufrir el dolor de la «eterna espera», frustración y ansiedad, como resalta la campaña de JFC Network para proteger los derechos humanos de los niños filipino-japoneses:

If you are abandoned by your father, if you are forsaken by your home country, you may lose your roots, which you should hold on to in this world, or you may lose self-belief, which is most precious in your heart, wondering, ‘Why do I live?’ ‘Who am I?’ We regret to say that a lot of Japanese-Filipino children are struggling with such anxiety today.

Si te abandonó tu padre, si te abandonó tu país natal, podrías perder tus raíces, a lo que tú deberías aferrarte en este mundo, o podrías perder la confianza en ti mismo, que es lo más importante en tu corazón, te preguntas: «¿Por qué vivo?», «¿Quién soy?». Lamentamos decir que muchos niños filipino-japoneses hoy sufren de esta ansiedad.

Este reportaje de noticias producido por ABS-CBN News en Filipinas trata sobre las dificultades financieras y el estigma social que viven los niños filipino-japoneses en Filipinas y su objetivo de reunirse con sus padres japoneses:

En Japón, una vez que un niño filipino-japonés obtiene situación legal, por medio de una visa de larga duración o con el reconocimiento de paternidad de sus padres, puede acceder a educación local y a prestaciones sociales. Sin embargo, muchos viven en un hogar monoparental y se ven forzados a dejar sus estudios de pequeños para liberar a sus madres de cargas económicas o familiares.

Aunque logren tener vida escolar, muchos enfrentan el obstáculo de elegir un lenguaje completamente diferente y discriminación racial todos los días. Un reciente reportaje publicado en el medio local Mainichi Japan abordó la discriminación racial que viven los niños filipino-japoneses en las escuelas con el impacto del lema político de derecha «lo japonés es primero».

Global Voices conversó con JS, niño filipino-japonés, que pese a no haber sido legalmente reconocido por su padre japonés, ha logrado obtener una visa de universitario con el apoyo de una beca, sobre la brecha de información que vivió por crecer en la sociedad japonesa:

制度を知らなかったことで損をしたことはあります。高校から家計のためにバイトをはじめたんですが、稼いだ額が一定額を超えると基礎控除から外れて補助金から引かれることを知らなくて、逆に家計を苦しめてしまったことがありました。[…] 役所のほうからどんなサポートがあるかPRしてくれないけど、それは国からしたら当たり前のことだと思う。

Una vez sufrí pérdidas porque no conocía el sistema. Cuando comencé a trabajar a medio tiempo para mejorar las finanzas de mi familia cuando estaba en secundaria, no sabía que cuando mis ganancias alcanzaban un monto específico, se terminarían mis subvenciones, lo que puso una carga más pesada en mi hogar. El Gobierno local no publica proactivamente qué apoyo está disponible, pero supuse que así es como funciona el Gobierno.

A lo largo de la entrevista, JS expresó una profunda gratitud por el apoyo institucional que recibió, ya que sabía que fue uno de los pocos afortunados que pudo obtener una beca sin el reconocimiento de paternidad de un padre japonés.

Actualmente, JS está considerando naturalizarse para obtener la nacionalidad japonesa. Para él, que aspira a tener una carrera en el mercado global, un pasaporte japonés es una herramienta esencial que quiere asegurar desesperadamente. Tras graduarse de la universidad y conseguir un trabajo, JS ya no será un niño y probablemente cumplirá con los requisitos habituales de naturalización en Japón como solicitante extranjero regular, independientemente del reconocimiento de paternidad de su padre.