[1]Captura de pantalla del canal de YouTube [1] de la Oficina de Información del Gobierno de Hong Kong.
La versión original de este artículo, escrito por Brian Hioe, apareció [2] en New Bloom (NB) el 3 de mayo de 2023. Esta versión editada se publica en Global Voices en virtud de un acuerdo para compartir contenido.
Desde 2019, la democracia y la libertad se han deteriorado con rapidez en Hong Kong, cuyo Gobierno ha restringido de forma drástica la libertad de expresión [3] y ha tomado medidas contra periodistas y activistas. Ante esta situación, Taiwán está haciendo que sea más difícil para los hongkoneses acceder a visados de residencia permanente en la isla.
Hong Kong sigue asistiendo a un proceso de degradación de su democracia electoral: el Gobierno planea reducir el número de los concejales de distrito elegidos de forma directa, que pasarán del 90 % a alrededor del 20 %. [4]
En primer lugar, el número total de concejales se reducirá de 479 a 470. Con este nuevo sistema, 382 serán resultado de una designación estatal, no de comicios, y otros 27 serán miembros de determinados grupos o consejos estatales. Ciento setenta y nueve consejeros serán escogidos por el jefe ejecutivo, y 176 corresponderán a elecciones para comités de lucha contra el crimen, extinción de incendios y distritos de zona, cuyos miembros son nombrados por el Gobierno. Los candidatos precisarán de aprobación previa. El número de los concejales de distrito designados de forma directa por los ciudadanos pasará de 452 a 44.
Es evidente que el Gobierno de Hong Kong aún desconfía del potencial de disidencia que representan los consejos de distrito, a pesar de que los consejeros ya tienen que cumplir con la exigencia de efectuar un juramento de lealtad. Los cambios se implementarán antes de las próximas elecciones, que tendrán lugar en noviembre de 2023.
Por desgracia, parece que la continua degradación de la democracia electoral en Hong Kong puede dificultar la inmigración, o incluso los viajes, de sus ciudadanos a Taiwán en el futuro. El Consejo para Asuntos de China Continental está considerando la posibilidad de aumentar [5] de uno a cuatro años el periodo que los hongkoneses deben vivir en Taiwán para poder optar a la residencia permanente. Para los ciudadanos chinos que vivan de forma permanente en Hong Kong, este plazo sería de seis años.
En 2019, durante el estallido de las protestas a favor de la democracia [6], la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, se comprometió a ayudar a los hongkoneses que solicitaran asilo en Taiwán. En aquel momento al gobierno de Tsai le convenía magnificar [7] los acontecimientos que tenían lugar en Hong Kong con el fin de utilizarlos en su campaña para las elecciones de 2020. Pero, a medida que la situación en Hong Kong sigue deteriorándose, hay una percepción creciente de que los hongkoneses son iguales a los chinos y de que Hong Kong no es más que una extensión de China.
Reacciones contra plan para dificultar residencia permanente de hongkoneses
En mayo de 2022, los políticos verdes o partidarios de la independencia de Taiwán presionaron al Consejo para Asuntos de China Continental para retrasar un plan [8] que permitiría a los profesionales de Hong Kong y Macao solicitar la residencia permanente después de un mínimo de cinco años con permiso de trabajo. Por ejemplo, Chiu Chih-wei, del Partido Democrático del Progreso, subrayó que China había ejercido un control total sobre Hong Kong y Macao y que el plan de residencia para profesionales se convertiría en un canal para la entrada de Pekín en Hong Kong.
Desde entonces, el rechazo a los planes para conceder la residencia permanente a los hongkoneses [9] ha aumentado. En este sentido, además de la xenofobia, también puede subyacer el miedo a que los hongkoneses se conviertan en competidores en el mercado laboral y empresarial taiwanés.
Es más, los medios de Hong Kong informaron [10] en abril que a algunos concejales distritales a favor de la democracia hongkoneses se les había prohibido la entrada a Taiwán, a pesar de que sí habían conseguido el visado en ocasiones anteriores. Una de las razones que se dieron fue que habían jurado lealtad al Gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong, requisito para todos los funcionarios públicos hongkoneses. Sin embargo, la intención de los dos concejales distritales no era pedir asilo en Taiwán, sino visitar a sus amigos y hacer turismo.
El Consejo para Asuntos de China Continental sostuvo [10] que la situación ha cambiado en estos últimos años y que los protocolos adicionales de control de visados de viaje de los ciudadanos de Hong Kong se debían a los cambios en los requerimientos en términos de seguridad nacional.
Al mismo tiempo, citar el temor al espionaje como un motivo para impedir que los hongkoneses viajen a Taiwán no deja en buen lugar a las instituciones democráticas de ese país. Además, no se sostiene, ya que los ciudadanos de la China continental son libres de viajar a Taiwán por motivos de negocios, estudios o incluso turismo.
En términos más generales, aunque en los últimos años haya aumentado el número de hongkoneses en Taiwán, el rechazo hacia ellos por parte de la sociedad taiwanesa también está creciendo. Queda por verse si el Consejo para Asuntos de China Continental persistirá en su empeño de dificultarles la residencia permanente o si hay suficiente resistencia por parte de los grupos hongkoneses para que la iniciativa tenga que ser aplazada.