El 2 de noviembre de cada año se conmemora en México el Día de Muertos [1]. La población católica de ese país –que es mayoría [2]– conoce la fecha como el día de los Fieles Difuntos [3].
La manera en la que muchos mexicanos rememoran a quienes ya no viven es pintoresca y llama la atención de la gente en distintas latitudes. En los Estados Unidos de América de hecho se celebra también este día, de acuerdo a nuestra colaboradora Lupita Peimbert [4] quien el año pasado escribió [5]:
En todo Estados Unidos, la gente conmemora el 2 de noviembre como el Día de Muertos, celebración mexicana que honra a los fallecidos y convierte a la muerte en algo a tener en cuenta de manera diferente.
Sobre la nomenclatura de la festividad, en Twitter, la usuaria Yamileth Ruiz Aviña hizo el siguiente comentario:
Si eres mexicano en México:Día De Muertos.
Si eres descendiente mexicano en EUA o no sabes español y conoces la fiesta:Día De Los Muertos.— Yamileth Ruiz Aviña. (@yamilethra) November 3, 2015 [6]
Una imagen –o distintas versiones de una imagen– sirve para ilustrar a la perfección esta festividad: el cráneo o el esqueleto humano caricaturizado que los mexicanos llaman calavera. La Calavera Garbancera [7] ahora conocida como La Catrina es una creación del ilustrador mexicano José Guadalupe Posada [8] que ha sido adoptada, replicada y modificada por millones de personas para participar en esta tradicional festividad.
La ilustración de la calavera en su versión dulce y comestible [9] ha sido también usada como disfraz y elemento artístico por quienes celebran esta ocasión en los Estados Unidos de América, como lo explica Amber Lena en su blog [10] con una controvertida pieza que generó más de 80 comentarios.
Pero hay más parafernalia que un simple esqueleto alrededor de esta celebración. Las ofrendas o altares que cada familia instala con alimentos para los occisos y fotos de los mismos, causan curiosidad o acaso fascinación entre los extraños a esta tradición. En 2010 nuestra colaboradora Andrea Arzaba [11] se expresó así [12] sobre las ofrendas:
Es muy común que las familias mexicanas construyan sus propios altares o pequeños santuarios en sus casas, pues creen que las almas de sus queridos difuntos vendrán por la noche y se llevarán la esencia de las cosas que ponen en el altar.
En Twitter circulan las imágenes de quienes van preparando sus ofrendas y las comparten con sus seguidores:
Preparando la #ofrenda [13] de la Facultad. pic.twitter.com/wcqqOOXvkC [14]
— Fac. de Humanidades (@uaemex_fhum) October 24, 2016 [15]
Nuestra #Ofrenda [16] tradicional mexiquense a Isidro Fabela, hasta el 6 de noviembre, entrada libre #DiaDeMuertos [17] @sanangelvive [18] pic.twitter.com/FJLXJaXfBv [19]
— Museo Casa del Risco (@CasadelRisco) October 24, 2016 [20]
En un ánimo de enriquecer el conocimiento aprovechando esta fecha, en 2016 El Colegio Nacional convocó a un ciclo de actividades denominado «Pensar la Muerte»:
El primer encuentro «Libertad por el saber» reunirá a más de cincuenta científicos e intelectuales de todo el mundo para «Pensar la muerte». El Colegio Nacional te invita a las conferencias, mesas de diálogo y conciertos que forman parte de esta experiencia. Acompáñanos a reflexionar, disfrutar y vivir el conocimiento.
En las conferencias se trataron temas profundos y polémicos –o profundamente polémicos–como la eutanasia, la muerte en el derecho y hasta el gato de Schrödinger [21]. Más detalles sobre dichas conferencias pueden encontrarse en el sitio oficial [22].
Mucho más se puede escribir sobre el Día de Muertos en México y mucho se ha escrito ya [23] sobre el tema, por lo pronto basten estas breves líneas para recordar que este es un poliedro con múltiples aristas a estudiar, analizar e incluso, disfrutar.