Presidente de Gambia, Yahya Jammeh, en el cargo desde 1994, dijo que cree que solamente Dios puede sacarlo del puesto. Foto de Naciones Unidas por Erin Siegal. Usada bajo licencia Creative Commons BY-NC-ND 2.0.
Los candidatos presidenciales hacen campaña en los días finales de la contienda para las cruciales elecciones del 1 de diciembre en Gambia. El actual presidente, Yahya Jammeh, enfrenta a dos contendores: Mama Kandeh del Congreso Democrático de Gambia (GDC) y Adama Barrow, candidato independiente respaldado por una coalición de hasta siete partidos políticos.
Jammeh, que busca su quinto mandato, postula en una plataforma para un continuo desarrollo socioeconómico, paz y estabilidad. Promete expandir y mejorar la atención de salud, educación, con educación universitaria gratuita incluso. Jammeh ha enfatizado la importancia de una campaña pacífica y ordenada. Ha instado al pueblo a afrontar las elecciones de manera pacífica.
De otro lado, candidatos de oposición han acusado a Jammeh de arruinar la economía y de tener los peores registros de derechos humanos en África. Prometen cumplir con un gobierno más justo y más inclusivo de ser elegidos.
La campaña terminó el martes 29 de noviembre, y se considera que el miércoles es un día de «enfriamiento».
Las cercanas elecciones de diciembre prometen ser una de las más disputadas desde el golpe de 1994 que llevó a Jammeh al poder. La Unión Europea ha dicho que las autoridades gambianas han negado su solicitud de observar las elecciones, pero grupos regionales como la Unión Africana y ECOWAS manifestaron que darían seguimiento a las elecciones. En las últimas elecciones presidenciales, ECOWAS se negó a enviar observadores alegando que no eran libres ni justas.
(Actualización, 29 de noviembre del 2016: Al final, ECOWAS no observará las elecciones en Gambia. Según fuentes locales, el presidente del comité electoral dijo que la solicitud de los grupos regionales para la observación no se recibió a tiempo).
En los días anteriores a las elecciones, ha habido protestas políticas contra el gobierno [1], mayormente en el área de Gran Banjul. Las protestas fueron parte de un movimiento que pide reformas electorales y la renuncia del presidente Jammeh. Los manifestantes fueron reprimidos con munición real [2] por las fuerzas de seguridad.
Ousainou Darboe, líder del principal partido de oposición, no podrá participar en las elecciones pues ha sido condenado por participar en las protestas junto con otros 18 destacados miembros de su partido.
Líderes de oposición y sus partidarios en Banjul, capital de Gambia. Foto tomada de la página de Facebook del UDP, principal partido opositor.
A comienzos de noviembre, Human Rights Watch publicó [3] un informe titulado “Más miedo que justas: elecciones presidenciales de Gambia 2016 [4]”, que describe la represión del gobierno a la oposición política en los meses de las elecciones.
El informe muestra cómo el presidente Jammeh ha usado represión contra la oposición, y ha dominado los medios y recursos del estado para hacer campaña. Afirma que más de 90 activistas de oposición han sido arrestados por participar en protestas pacíficas, y 30 han recibido sentencias de tres años de prisión y dos activistas de oposición han muerto estando detenidos.
En su presentación del 2014 del Resumen Periódico Universal (UPR) de Gambia, la organización de derechos humanos Amnistía Internacional dijo [5]: “Desde el primer Resumen Periódico Universal (UPR) en el 2010, la situación de los derechos humanos en el país se ha deteriorado. El gobierno sigue reprimiendo la libertad de expresión y comete otras violaciones a los derechos humanos con impunidad”.
Dejando a un lado las preocupaciones por la integridad de las elecciones, los candidatos y sus partidarios han avanzado de manera decidida en los medios sociales para ganar votos. La primera dama Zainab Jammeh, que hace campaña al lado de su esposo, publicó este video en su página de Facebook (ya no está disponible) con el siguiente mensaje:
Gambians hail the efforts of His Excellency The President and APRC [Alliance for Patriotic Reorientation and Construction] Party candidate with a rapturous welcome after a week long tour of rural Gambia as part of the ongoing 2016 Presidential campaign.
The enthusiastic demonstration of support and renewed determination for President Jammeh’s continued leadership is unrelenting for Gambians have shown it all.
The masses have clearly spoken «Vote President Jammeh for continuous development and Prosperity».
Los gambianos saludan los esfuerzos de Su Excelencia, el presidente y candidato del partido APRC [Alianza para Reorientación y Construcción Patrótica] con una entusiasta bienvenida después de una semana de recorrer Gambia rural como parte de la actual campaña presidencial 2016.
La entusiasmada muestra de apoyo y renovada determinación por el continuo liderazgo del presidente Jammeh es imparable, tal como los gambianos han demostrado.
Las masas han hablado claramente “Voten por el presidente Jammeh por un continuo desarrollo y prosperidad”.
Por su parte, Bakary Badjie, partidario de la coalición de oposición, escribió [6] en Facebook:
Because Jammeh didn't wait for Allah to come hold his hand to presidency, Gambians too shouldn't fall for those unfounded fatalist talk «Allah put him there and will remove him when his time is up».. Go Vote Coalition because this is that time. You the Voters can make it happened cuz Allah works through people..
Several people on the group confirm the coalition's caravan and people welcoming them was unprecedented. Now Gambia translate this into #Vote [7]for #AdamaBarrow [8]#1Demberr [9]
Como Jammeh no esperó que Alá le tome la mano hasta su presidencia, los gambianos tampoco deberían caer por esa charla fatalista infundada “Alá lo puso ahí y lo sacará cuando termine su tiempo”. Vayan y voten por la Coalición porque llegó ese momento. Los electores pueden hacer que eso ocurra porque Alá trabaja a través del pueblo.
Varias personas del grupo confirman que la caravana de la coalición y las personas que les dieron la bienvenida no tenían precedentes. Ahora Gambia, traduce eso a votos para Adama Barrow el 1 de diciembre.
El presidente Jammeh dijo [10] recientemente que solamente Dios (Alá) lo puede retirar del poder porque fue quien lo puso ahí. El presidente Jammeh se opone a los límites a los mandatos presidenciales. Cree que Dios decide los límites de los mandatos [11] y si Dios así lo quiere, puede ordenar que gobierne Gambia por «mil millones de años [12]«. Gambia es uno de los dos países de África Occidental sin límites a los mandatos presidenciales.
El partido opositor GDC publicó este video de la llegada de su candidato a la aldea Sintet en la región de la Costa Occidental: