En Togo, el gran mercado de Adawlato hace latir el corazón de la capital
Uno de los pasillos del mercado alberga a comerciantes de todos los productos. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
El gran mercado de Adawlato es la encrucijada económica deTogo, pero representa una parte importante del patrimonio histórico de la capital, Lomé.
Adawlato forma parte de los 15 mercados más grandes de la subregión del oeste africano, y es el segundo, por detrás del mercado de Dantokpa en Benin, considerado como el mercado más grande de la subregión. En efecto, este mercado está cerca del puerto autónomo de Lomé, el único puerto de aguas profundas de África occidental, lo que explica su rol estratégico a escala regional. Así, los mercaderes y grandes comerciantes de los países fronterizos, como Ghana, Benín, Burkina Faso van a Adawlato para hacer negocios.
La fama internacional del gran mercado de Adawlato se debe sobre todo al aporte de las mujeres comerciantes de este mercado, comúnmente llamadas “Nana Benz”. Según Wikipedia:
Les Nana Benz sont des femmes d'affaires, originaires du Togo, actives dans les années 1960 à 1980 dans le commerce lucratif de pagnes en wax hollandais. «Nana » est un terme affectueux et familier venant de na (ou ena), en langue minan (ou Gen), dans le sud du Togo, dont la plupart des Nana Benz sont originaires. C’est aussi un concept classificatoire de la mère, qui signifie « mère » ou « grand-mère », perdant la dimension parentale originelle pour exprimer la marque de politesse et de respect due à leur position sociale. Elles circulaient dans des véhicules de marque Mercedes-Benz.
Las Nana Benz son mujeres de negocios de Togo que se dedicaron al lucrativo comercio de taparrabos de cera holandesa entre los años 1960 y 1980. «Nana» es un término cariñoso y coloquial de na (o ena), en minan (o gen) del sur de Togo, de donde procede la mayoría de las Nana Benz. También es un concepto clasificatorio de la madre, que significa «madre» o «abuela», y pierde la dimensión paterna original para expresar la marca de cortesía y respeto debida a su posición social. Se desplazaban en vehículos Mercedes-Benz.
Con el paso de los años, este lugar se ha convertido en un espacio esencial donde tienen cabida todos los sectores de actividad de los mercados. Aquí se venden telas, tejidos, zapatos, perlas, collares, relojes, frutas y verduras. Varias comunidades comparten el negocio: chinos, libaneses, musulmanes, africanos de países vecinos.
Zona del mercado de Adawlato donde se venden zapatos de forrados de baja calidad procedentes de Ghana. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
La venta de las perlas también son parte de las actividades comerciales de togolesas, como ilustra esta tienda en el espacio de Agbadahonou del gran mercado.
Un espacio de comercio de collares en Agbadahonou, en el mercado principal. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
A las personas se agregan los objetos de arte en la zona llamada «Golfe». Ahí se encuentran ejemplares de arte togoleses y africanos.
Foto de la zona conocida como «Golfe» donde se venden objetos de arte en el gran mercado de Lomé. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
El mercado está organizado en pasadizos que llevan a diferentes espacios especializados. Este pasillo lleva a la zona llamada «Golfe»
Foto del pasadizo que lleva a la zona de «Golfe». Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
El comercio de tejidos en el gran mercado está detenido en la mayor parte por comunidades extranjeras y musulmanas.
Espacio donde se concentra la venta de tejidos. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
Otra tienda de tejidos:
Otra exposición de tejidos. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
En el gran mercado de Lomé, se encuentra ropa y zapatos de alta gama en el espacio Hollando dominado por comerciantes nigerianos.
Inmueble del espacio Hollando. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
Despliegue de zapatos en el espacio Hollando. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
Las mujeres que venden frutas y hortalizas desempeñan un papel muy importante en este mercado, ya que dan a las familias productos frescos y asequibles.
Vendedoras de hortalizas en otro mercadito que tienen a su cargo. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
Vendedoras de piñas en el mercado de frutas y verduras. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
Un pedazo de historie togolesa
El mercado fue inaugurado el 25 de julio de 1967 por el difunto presidente Eyadema Gnassingbé, padre del actual presidente Faure Gnassingbé, y guarda una relación especial con la historia colonial de Togo. Alberga el primer edificio de la Iglesia católica en Togo, la Catedral del Sagrado Corazón, construida en 1902 por misioneros alemanes de la congregación de la Sociedad del Verbo Divino.
Catedral del Sagrado Corazón, primera edificación de la Iglesias católica de Togo. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
En la zona comercial también está la primera escuela confesional que lleva el mismo nombre que la catedral.
Colegio de Enseñanza General y Técnica Sagrado Corazón de Lomé, establecimiento confesional perteneciente a la Iglesia Católica de Togo. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.
Por desgracia, en enero de 2013, un incendio destruyó los edificios históricos del mercado de Adawlato. La reconstrucción comenzó unos años después, pero el espacio sigue en obras.
Aquí, un nuevo edificio en construcción en el mercado principal de Lomé.
Nuevo edificio en construcción en el mercado. Foto de Jean Sovon, usada con autorización.